В этом случае и с этим человеком я волновался, что никогда не одержу верх. В конце концов, он был преступником. Дьявол. Хотя этот человек определенно был обходительным и харизматичным, я не могла забыть, что его отец сделал с Аней. Что он чуть не сделал с нами — со мной и моими лучшими друзьями.

“ Ты действительно ненавидел своего отца? — Спросил я, не сводя с него глаз.

Его глаза потемнели, что-то жестокое и ядовитое промелькнуло в его взгляде, но исчезло так же быстро, как и появилось.

“Он не был моим самым любимым человеком”. Небольшое признание, но что-то в нем вселило в меня надежду.

“ У меня тоже, ” пробормотала я. Я прочистила горло. — Ни у тебя, ни у меня. На самом деле, со мной все было бы в порядке, если бы я никогда больше не видела своего отца, — пояснила я.

Он кивнул, как будто понял, и я поверила, что он понял. Странно, что люди сблизились.

“ А твоя мама? — Спросила я нерешительно. Возможно, я слишком настаивала, но если я выйду за него замуж, мне нужно будет знать хотя бы что-то об этом мужчине. За пределами его преступной деятельности.

“ Я был любимцем своей матери. Вспышка боли и сожаления промелькнула на его лице. “ Она была хорошей женщиной, но жестокость моего отца уничтожила ее. Когда она умерла, от нее осталась лишь оболочка той женщины, которой она была раньше. Пристрастилась к кокаину и искала облегчения в забвении ”.

Он любил свою мать. Он не сказал этого, но ему и не нужно было. И одно это заставило меня подумать, что в Рафаэле Сантосе было гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

“ Мне жаль. И я действительно сожалел. Мне не понравился намек на боль, промелькнувший в его глазах. “ Аня была такой для меня. Моя мать. Мой отец. Моя сестра.

Тишина наполнила воздух, и хрупкие узы сплелись в нем. Это напугало меня и взволновало. Это смутило меня и успокоило. Я не мог этого понять.

“ Вы понимаете по-испански. Это был не вопрос, а четкое утверждение.

“ И что? Я бросил вызов. — Ты понимаешь английский.

Он провел рукой по губам, бормоча какие-то неразборчивые испанские слова.

“ Нам действительно нужно поговорить, ” наконец сказал он. — О нас.

“Мы уже разговариваем”, - сухо сказал я. Что-то в том, как он смотрел на меня, заставило мою внутреннюю тревогу сработать, и будь я проклята, если когда-нибудь снова проигнорирую свое шестое чувство. — И разве мы уже не установили, что нас.

“Тебе нужно кое-что прочитать”. От меня не ускользнуло, что он проигнорировал мой комментарий о нас.

Мой телефон запищал, и, на время забыв о мужчине передо мной, я вытащила телефон из заднего кармана. Я нахмурила брови, увидев, что это было сообщение с неизвестного номера.

Я открыла сообщение. Это было вложение.

Наверное, спам, подумала я и уже собиралась удалить это, когда голос Рафаэля остановил меня.

— Возможно, ты захочешь открыть это. — Мой взгляд метнулся к нему, в то время как мой палец завис над клавиатурой.

“ Почему? — Нерешительно спросил я.

— Потому что тебе нужно это прочитать. — Когда я замерла, он продолжил: — Это соглашение, заключенное твоими родителями.

Ужас наполнил мой желудок, и старая знакомая тревога коснулась моей кожи. За всю мою жизнь от моих родителей никогда не было ничего хорошего. Может быть, они и не были преступниками, как отец Рафаэля, но это было только потому, что они никогда не пачкали рук. У них были другие, которые делали за них грязную работу.

Я открыла вложение, и мои глаза пробежались по буквам. Мои пальцы дрожали, и с каждым прерывистым вздохом мое сердце падало все глубже и глубже. Ничто не сделало твой день хуже, чем то, что твои родители доказали твою правоту.

Мой отец продал меня Сантьяго Тихуане. Они хотели смерти Габриэля.

Я знал, что он им безразличен, но это было за пределами моих страхов. Я прокрутил назад к началу документа, чтобы проверить дату заключения соглашения. Неделю назад.

Страх закрался в уголки моего сознания. Воспоминания причиняли боль. Это было все равно, что стоять слишком близко к огню, когда языки пламени лизали твою кожу, но ты не мог пошевелиться. Даже после семи лет соблюдения дистанции два человека, которые должны были принимать близко к сердцу наши с Аней интересы, причинили нам наибольшую боль.

“Маленькие девочки заслуживают наказания”.

Каждый вдох казался мне осколками стекла, режущими мои легкие.

“ Прячься, моряк. Мои легкие заледенели. “Что бы ни случилось, — сказала Аня, — сиди тихо”.

Кровать скрипнула надо мной, я задохнулась.

Я укусила сильнее, почувствовав вкус крови. Моя рука болела.

Скулит. Хрюкает.