Он сделал паузу, его красивый рот нахмурился. — Нет, я имею в виду, что пытаюсь познакомиться с тобой. Нам не обязательно просто заниматься сексом».

Я закатил глаза. «Теперь я знаю, что ты меня гадишь».

«Афина, итальянские мужчины на тебя не гадят». Ладно, возможно, что-то затерялось при переводе, но прежде чем я смог придумать лучшее объяснение, он сменил тему.

«Так почему же любовные романы?» — спросил он с любопытством.

"Хм?" У меня кружилась голова. "Что ты имеешь в виду?"

«Почему вы пишете любовные романы? Почему не триллеры или детективы?» Я прищурился на него, и он вздохнул. «Вчера вечером ты сказал мне, что я твоя муза».

Ах, это проверено. Чертовски пьяная честность.

Я пожал плечами, неловко прочистив горло. "Я не знаю."

Прежде чем ответить, он несколько мгновений изучал меня. «Да, ты знаешь».

Я покачала головой, пытаясь избавиться от странного желания рассказать ему то, чего никогда никому не говорила.

Я прочистил горло. «Вы будете смеяться».

«Клянусь жизнью, что не буду».

Я вздохнула, встретившись с ним взглядом. «Мне нравится идея любви».

Его брови нахмурились. "Объяснять." Затем, словно вспомнив о своих манерах, он добавил: «Ti prego ».

«Мне действительно нужно скачать Duolingo и начать изучать базовый итальянский язык», — проворчал я.

«Пожалуйста», — перевел он.

Выскользнув из его рук, я подтянула колени к груди и обхватила их руками. Минуту, а может и больше, я смотрел в окно, сосредоточившись на чистом голубом небе. Должно быть, он почувствовал, что мне нужна минутка, потому что молчал и терпеливо ждал.

— Я знаю, что вчера вечером сказала, что считаю, что любовь не приносит ничего, кроме неприятностей и боли — да, я помню некоторые свои пьяные бредни, — но правда в том, что… я никогда не была влюблена, — призналась я наконец. «Я тоже никогда этого не видел. Ну, кроме Рейны и Ислы, но даже тогда это кажется таким… неосязаемым. Поэтому, чтобы испытать это на себе, я пишу об этом. Я думаю, это разные версии того, как я представляю себе чувство влюбленности». Теперь, когда я произнес это вслух, это казалось смешным. «Я также прочитал много любовных романов. Это позволяет мне прочувствовать все эмоции через тысячи разных историй, разбивая мне сердце только для того, чтобы собрать его воедино и создать «долго и счастливо». Я испустил сардонический вздох, смиренно взмахнув руками. «Думаю, это и мой побег тоже. Итак, вот оно.

Тишина затянулась, его темные глаза увлекли меня в свою глубину. Я не мог интерпретировать их взгляд, но что-то в нем заставило мое сердце перевернуться.

«Поверьте мне, любовь существует». Он обхватил мое лицо ладонями, раздвигая наши носы.

Я издал неловкий смешок. «Вы, итальянцы, такие романтики, но с сожалением сообщаю вам, что это не так. И вообще, разве не ты сказал, что боишься потерять людей, которых любишь? Зачем вообще переживать всю боль и душевную боль».

«О, Аморина . Вот что я пытался сказать тебе о том, как любить кого-то, несмотря на боль. И я планирую показать вам именно то, что я имею в виду».

Затем он прижался губами к моим, и мир вокруг нас ускользнул. Я забыла о любви и долголетии в его объятиях.

Хотя бы на мгновение.

ДВАДЦАТЬ ДВА

АФИНА

М

Телефон загудел от потока сообщений, и имя Мануэля мелькнуло на экране.

Мануэль: Я все еще думаю о тебе.

Мануэль: Скучаю по тебе, аморина.

Я протер глаза, ухмыляясь, как дурак. Я не видела его уже четыре дня, с момента нашей маленькой встречи в его пентхаусе, но случайные сообщения, подобные этому, продолжали поступать.

Я не мог справиться с охватившим меня головокружением. Этот человек был очарователем.

Я: Не придирайся ко мне. Я буду скучать по своему грязному болтуну.

Мануэль: Когда я увижу тебя в следующий раз, будь готов прийти, пока я лижу твой 🐱.

Я: И вот я подумал, что мне придется прибегнуть к попрошайничеству и позволить тебе заварить меня чайным пакетиком, чтобы вернуть моего грязного болтуна.

Мануэль: Я предпочитаю получить ваше удовольствие. Так что я буду трахать тебя красиво и медленно, пока ты не попросишь меня освободиться.

Мои губы приоткрылись, и меня охватило возбуждение. У этого человека наверняка был грязный рот.

«Кто-нибудь, включите телевизор», — кричала Рейвен через маленькую квартиру. Я вздрогнула и быстро выключила телефон, прежде чем уронить его на колени. Я не мог допустить, чтобы мои подруги видели эти сообщения.

— Телевизор уже включен? Рейвен закричала.