Алан не только провожает меня на лекции, но и встречает с них. Следующим вечером он и вовсе зовёт меня прогуляться по территории академии. Погода ветреная и тучи снова покрыли небо своей мрачностью.

Накормив своё рыжее чудо, я надеваю объёмную ветровку и выхожу во двор. Алан уже ждёт меня. Улыбается, облокотившись на ближайшее к моему крылу дерево, ветви которого покачиваются от холодного ветра.

Смотрю мельком на небо и хмурюсь. Сколько мы успеем погулять с моим «парнем» до того, как хлынет дождь? А он точно хлынет…

— Привет, красотка, — обезоруживает своей белоснежной улыбочкой.

— Привет. Виделись же, забыл? — не могу не улыбнуться в ответ. Приятно слышать от него такое.

— Давай руку.

Мы гуляем молча минут пять, при этом держимся за руки и часто переглядываемся, улыбаемся. Ещё я чувствую, как стала меньше, ведь ветровка теперь конкретно продувает. Ощущаю себя в ней, как в мешке.

Стресс даёт о себе знать, и мои лишние килограммы с каждым днём, кажется, уходят. Я бы радовалась, но всё же…

Доходим до беседки, в которой он сделал мне «предложение». Боже, это так мило. Может, я действительно ему нравлюсь? На улице ведь никого, а он всё равно позвал меня гулять.

Перед кем строить парочку? Адам навряд ли явился бы ко мне в комнату, так смысл гулять с Аланом?

Сердце участило ритм от мысли, что Алан заботиться и переживает обо мне даже будучи вне стен учебного корпуса. Он упирается спиной в бортик, огораживающий беседку и притягивает меня к себе, обняв за талию. Смотрит в глаза. От переизбытка эмоций увожу взгляд. Пытаюсь смотреть на всё, что попадается в поле моего зрения, лишь бы не краснеть перед Аланом. Мы всё так же молчим.

Это свидание?..

Алан поднимает мою голову за подбородок и убирает выбившуюся кудряшку за ухо. А после внезапно чмокает в губы. Глубоко вдыхаю, не в силах выдохнуть обратно и смотрю на него во все глаза.

Что это было?..

Сердце пропускает пару ударов… Ладони покрываются потом.

Кажется, он сам смутился от своего поступка. И всю оставшуюся дорогу Алан держит немного дистанцию, лишь поглядывая на меня изредка.

Обидно ли мне? Немного.

— Я тебя смутил, Эмили? — спрашивает, когда доводит до моего крыла общежития, и смотрит на меня пристально.

— Совсем чуть-чуть, — улыбаюсь ему в ответ. Он берёт мои холодные ладони и начинает греть их в своих тёплых, слегка сухих руках.

— Ты милая, когда смущаешься, — улыбается. Мы стоим так близко, что я чувствую запах его парфюма с морскими свежими нотками.

Благодаря сгущающимся свинцовым тучам, темнеет быстро и он, обняв меня на прощание, уходит. В комнату захожу, витая в своих мыслях, и внезапно начинается ливень. Под раскатистый звук грома.

Это была странная прогулка. Я всё ещё не совсем понимаю, для чего Алан вообще предложил мне именно «встречаться». Ведь мог бы просто предложить дружбу… Но он так смотрел на меня.

Сможем ли мы стать настоящей парой с Аланом? Он добр ко мне, внимателен и нежен.

Пищу от радости и до поздней ночи не могу уснуть, тискаю Апельсина и витаю в облаках, представляя наше будущее с Аланом. Эх, совсем поплыла от эмоций…

В пятницу после лекций мы с Терезой решаем, в чём идти в Голден Гласс. Алана я сегодня не вижу, так как он уехал по срочным делам к отцу, но, как и обещал, он написал, что нужно прийти в платье и маскарадной маске. Платья у меня всего два, и померяв их, я понимаю, что идти-то мне не в чем.

Со мной такое впервые!

Так же я померила платья Терезы, которые она мне любезно согласилась одолжить. Я похудела, но насколько узнать не смогла — весов нет, как и измерительной ленты. Тереза выше меня и выглядит стройнее, а я слишком мала на её фоне, поэтому её одежда мне оказалось велика. Это очень удивило меня и обрадовало одновременно.

Поэтому в субботу после пар мы сразу же направились в город за покупками. Чтобы покинуть академию, нужно взять пропуск и отметиться у охраны. Это дополнительные меры предосторожности для родителей, кто хочет контролировать каждый шаг своего разбалованного чада.

Городок сам по себе небольшой, но очень уютный и милый. Я даже пожалела, что не взяла с собой фотоаппарат. Что ж, в другой раз обязательно возьму. Тереза чувствует себя здесь как рыба в воде, и сразу ведёт меня в свой излюбленный небольшой торговый центр.

Вкус в одежде у неё, мягко говоря, специфический. Она обожает все темные оттенки, заклёпки, шипы и разные агрессивные нашивки. Обувь её в основном на платформе. Хотя она сама девушка высокая.

И вот заводит она меня в один из магазинчиков, и я понимаю — вряд ли смогу найти здесь что-то для себя. Бутик в экспрессивном и бунтарском стиле, с мрачной одеждой… Гуляю между стеллажей с разнообразными аксессуарами с шипами и ремешками. Я человек простой и любящий удобную неприметную одежду пастельных тонов.