С момента начала беременности Элеос прошло уже более одного года. За это время ребенок так и не подал ни единого сигнала к рождению, к тому же пол его так и не смогли узнать. Плод был надежно защищен темной магией от посягательств извне.

— На рассвете выступаем, — добавила Сеера.

— Я вас понял. Спасибо, госпожа.

Девушка вышла из комнаты, направляясь в соседнюю спальню. Она тихо открыла дверь, чтобы не разбудить Элеос. Светловолосая небожительница спала крепким сном. Удостоверившись в её сохранности, Сеера поднялась на крышу дома. Оттуда лучше чувствовалось чужое присутствие.

Ночное небо было усыпано яркими звездами. Теплый, чистый воздух заполнял легкие, принося незабываемые ощущения. Запахи человеческого мира были насыщенными, яркими и такими ароматными. Из дома напротив пахло свежеиспеченным хлебом, рядом с ним стоял дом, где пахло луговыми травами и цветами. Соседняя хибара пахла сыростью и старостью. Даже гниль здесь пахла по иному, намного приятнее, чем там, откуда она родом. А люди были настолько разными: они не похожи на небожителей и демонов, даже на титанов и других существ. Они стали средоточием всего дурного и хорошего. Люди та часть мира, что вобрала в себя все от обеих сторон.

Уже более трех человеческих месяцев Сеера скрывается вместе с Элеос и Виктором. И это время, стало лучшим в её недолгой долгой жизни, также как и решение помочь небожителю. Она не знала, долго ли продлится её небольшое счастье, ведь за ними по пятам следуют солдаты Астерона. Но недавно она почувствовала и темную силу, вырвавшуюся из самых пучин ада. На их след напали не только небожители, но и слуги Верховного Владыки. Каждой из сторон было важным заполучить Элеос, и ни одной из них нельзя было её отдавать. Сейчас девушка особенно уязвима, ведь защитить себя на время вынашивания плода она не сможет. Да какой там защитить, даже убежать не сможет.

Ночное небо, усыпанное многочисленными звездами, завораживало. Она долгое время любовалась небосводом, особенно Сееру цепляло одно созвездие, с тремя яркими звездами на поясе — Орион. В памяти всплывали янтарные глаза, они гипнотизировали, не давали забыть. Стоило ей подумать о нем, как на разум накатывала тревога, в груди что-то сжималось.

Орион…

Мужчина занимал особо место в Астероне. Он был главнокомандующим армии, одним из Верховных небожителей. Ориона знали и проклинали все демоны ада. Сеера тоже знала это имя, но никогда не сталкивалась с этим могучим воином до недавнего времени.

Ободранные старые лохмотья, которые когда-то были плащом из дорогой кожаной ткани, колыхались при каждом порыве ветра на худом теле, испещренное кровоточащими язвами. Ветер уносил запах Преисподней, что впитывался долгие тысячелетия. Земля под ним покрывалась плесенью: она еще не скоро сможет оправиться и дать жизнь новым росткам. Существо находилось между миром живых и миром мертвых.

Рядом закопошился четвероногий зверь. Адский гончий, что выследил добычу и громко завыл, подняв морду к ночному небу. Вой подхватил другой адский пес, выбежавший из соснового леса. Существо медленно поднялось, разминая скрюченные конечности. Правой рукой он провел по морде своего питомца, что сегодня отличился. Левой руки не было, вместо нее торчал острый меч.

— Веди, — приказало оно мужским хриплым голосом, и адские псы помчались по следу, что вел к ближайшей небольшой деревне.

Охотник ринулся за своими питомцами, плавно скользя между деревьями. Следы младшего отродья Гекаты едва ощущались. Собаки остановились, зарычав. Впереди отчетливо слышалась болтовня нескольких мужиков, а также запах алкоголя. Звери сильнее зарычали, ожидая приказа хозяина. Из пасти сочились слюни, острые зубы желали вонзиться в теплую сочную человеческую плоть. Они едва не скулили, поглядывая голодными глазами в сторону людей.

Охотник любил своих подопечных и никогда им не отказывал в трапезе.

— Взять.

Одно слово и впереди послышались крики, вой и звуки раздробленных костей. Земля впитывала кровь, словно нектар. Один из псов подбежал к своему хозяину, неся в пасти человеческую руку, и кинул ее ему в ноги. Добыча была принята.

— Ищите Сееру.

Тучный, высокий мужчина пожилого возраста вышел во двор, услышав лай своей собаки, что пыталась вырваться с цепи и наброситься на непрошенных гостей. Пес так громко лаял, что ему пришлось несколько раз пригрозить ему старым веником из ивовых веток, чтобы тот успокоился. Питомец негромко заскулил, но лаять перестал. Мужчина отворил калитку, выглядывая за её пределы. Время близилось к ночи.

— Кого там черт принес в такой час, — пробубнил он, заметив трое путников. Все, как один были скрыты под плащами с накинутыми капюшонами.

Один из троицы сделал шаг ближе, в блике фонаря под капюшоном сверкнули яркие голубые глаза.