– Мы выросли вместе. – Брок усмехнулся и положил руку на спинку моего стула. – Слова «друг детства», на мой взгляд, слегка преуменьшают то, чем мы были друг для друга.

Что за чертовщина?

– А по мне, так они звучат совершенно правильно. – Я уставилась на Брока, но теперь он смотрел на Грейди сверлящим взглядом.

Брок проигнорировал мой комментарий.

– Она когда-нибудь тебе рассказывала о нашей первой встрече?

– Грейди это неинтересно, – вмешалась я и выдавила короткий смешок, который показался нервным даже мне.

– С удовольствием бы послушал, – невозмутимо сказал тот.

Мой рот непроизвольно открылся.

Не успела я опомниться, как Брок протиснулся в кабинку и уселся рядом со мной. Он был так близко, что прижимался ко мне правой стороной тела.

– Итак, мне было четырнадцать, а ей, получается, восемь. – Он легонько толкнул меня локтем. – Верно?

– Верно, – пробормотала я, глядя на бокал.

Сейчас обещание больше никогда не напиваться казалось мне глупым.

– Я частенько ошивался у Академии, которая принадлежала ее отцу. Каждый ребенок, выросший в том районе, знал, кто такие Лимы. Мы слонялись снаружи, чтобы хоть мельком увидеть ее отца или одного из его братьев.

– Значит, твоя семья в каком-то роде знаменита? – задумчиво спросил Грейди, видимо, позабыв, что Кэм говорил о нас и как отреагировал на Брока.

– Что-то вроде того.

Четко ощущая, что тело Брока прижимается к моему, я с румянцем на щеках рассматривала свой бокал.

– Она просто скромничает. В этом вся Джиллиан, – сказал Брок с невероятно знакомой интонацией, я с трудом подавила стон. – В то время я был обычной шпаной.

– Был? – пробормотала я себе под нос.

Видимо, Брок услышал меня и усмехнулся. Ненавижу эту ухмылку! Она совсем не была милой, сексуальной и очаровательной. Ни капли.

– Однажды ночью я попытался ограбить Эндрю, ее отца.

– Что? – Во взгляде Грейди проснулся интерес, его рука замерла, так и не донеся бокал до рта.

– Это не шутка. Я ушел из дома и несколько дней голодал, на улице похолодало. Мне нужны были деньги, и я был охренительным идиотом, – объяснил он. Грейди вздрогнул от ругательства. – Пытался ограбить человека, который мог меня убить шестьюстами разными способами. – Брок тихо рассмеялся и покачал головой. – Но Эндрю не стал этого делать и не выбил из меня все дерьмо, хотя мог. Он даже не позвонил в полицию. Ее отец не раз видел, как я околачивался у Академии, и знал, что я дерусь в подпольных боях.

– В четырнадцать? – ошеломленно спросил Грейди.

Казалось, это не укладывалось в голове бедного деревенского парня.

– Ты даже не представляешь, что творится в городах. Этого никто не замечает, – откинувшись на спинку стула, ответил Брок.

Я напряглась.

Он закинул руку на спинку дивана, прямо за моей спиной, и я наклонилась чуть вперед, разрываясь между желанием посмеяться над его возмутительным поведением и желанием врезать ему по голове.

– В тот вечер Эндрю привел меня к себе домой, предложил горячую еду и место для ночлега.

– Поразительно. – Грейди посмотрел на меня и слегка улыбнулся. – Твой отец – святой.

– Папа разглядел в нем талант, именно поэтому так поступил, – сказала я, хотя прекрасно знала, что это была не единственная причина.

Папа вырос на улицах бразильского города Натал. У Брока было тяжелое детство, но даже оно бледнело по сравнению с тем, что пережили папа и дяди. Он увидел родственную душу в Броке. Сына, которого у него никогда не было.

– Было уже довольно поздно, когда ее отец привел меня в свой дом и ненадолго оставил в гостиной. Я никогда раньше не был в таких домах. – Его глаза затуманились. – Он находится в пригороде и был огромным, но очень уютным. Ни тараканов, ползающих по стенам, ни крыс, снующих по темным углам. Это был дом, в котором я даже не мечтал оказаться.

Грейди, словно зачарованный, медленно опустил бокал, а я сглотнула, подумав о бездонном колодце ужасных воспоминаний Брока, связанных с годами жизни до того, как папа привел его в наш дом.

– Я уже собирался пойти за ним на кухню, но тут посмотрел на лестницу. Знаешь, в гостиных и холлах бывают такие закрытые лестницы? Было темно, но я заметил маленькую тень, которая прилипла к стене и выгладывала из-за нее. – На лице Брока медленно расползлась усмешка. – А затем разглядел эти волосы – темно-каштановые – и большие глаза.

Подавшись вперед, я поставила локоть на стол и положила на руку подбородок.

– Это была маленькая Джилли-вилли. – Брок рассмеялся, заметив, что я закатила глаза. – Она подслушивала нас. Ее отец понятия не имел, что она проснулась. Мы посмотрели друг другу в глаза, и на мгновение мне показалось, что она сейчас развернется и убежит вверх по лестнице, потому что перед тем, как встретиться с ее отцом, я подрался. Выглядел ужасно.

Я сидела и удивлялась тому, что, черт возьми, происходило. Брок вломился посреди свидания и захватил внимание Грейди рассказами о нашем детстве.

Я точно убью его.