– Мне не нужно, чтобы ты жила в Овертауне. Когда ко мне в руки попадают несчастные вроде тебя, Алекс, я предпочитаю держать их под рукой. Кто знает, сколько времени нам придется убить на твою метку, – говорит Змей все спокойнее и мягче, пока не переходит на иной тон, жесткий и холодный: – Ты ведь понимаешь, что свой номер я тебе дал вовсе не для того, чтобы ты звонила мне, как лучшей подружке.
– Я знаю! Мне… Я просто не понимаю. Ладно, босс, прости, что отвлекла.
Я сбрасываю вызов и вздыхаю так тяжело и шумно, словно пару минут назад пробежала кросс по всему Коконат-Гроув. Кто вообще сказал, что звонить Змею по пустякам – отличная идея? Да, он разговаривал со мной на удивление вежливо для большого босса, но по голосу было слышно: ляпни я еще какую-нибудь глупость, и он велит своим ребятам заставить меня забыть этот номер.
А то и просто прикончить. Тогда и за апартаменты платить не придется.
Боже, до чего же глупые мысли. Но какие еще могут возникнуть, когда жизнь с ног на голову перевернулась? В таком состоянии не только новоиспеченному боссу позвонить решишь, но и возомнишь себя всемогущей, когда на самом деле ты всего лишь «несчастная». Так ведь он сказал?
Однако апартаменты все-таки бомбические. Просторные и яркие, о таких я и мечтала, будучи помладше, когда еще жила с родителями и представляла, как рано или поздно мы выберемся из дыры под названием Либерти-Сити и поселимся в нормальном районе.
Мечты сбываются! Только вот радости в душе ни капли, да и воплотилась мечта не особенно правильно: родителей уже три года как нет на свете, живу я в чужом доме и, кажется, добровольно продалась в рабство. Но лучше уж так, чем погибнуть от рук Отбросов или сдохнуть от голода в неблагополучном районе. Со всем остальным как-нибудь справлюсь.
Мягкий солнечный свет заливает спальню, когда я падаю на просторную кровать и зарываюсь носом в пушистое покрывало. Кто бы ни оформлял апартаменты, со вкусом у него все в полном порядке. Интересно, что это? Кашемир? Хочется закутаться в одеяло и проваляться так до самого вечера. Может быть, все-таки достать что-нибудь из мини-бара и посмотреть фильм, а то и просто посидеть в тишине с бутылкой холодной газировки. Раз уж в «Садах» мне великодушно разрешили посвятить сегодняшний день самой себе.
Телевизор на стене напротив кровати призывно поблескивает в солнечном свете, а пульт неподалеку так и манит. Всего-то и нужно, что достать колу из бара, взять чипсы в магазине на первом этаже и весь день смотреть «Доктора Кто». Готова даже классические сезоны посмотреть, только бы ни о чем не думать.
Но идеальному плану сбыться не суждено. Телефон в кармане оживает, и я почти уверена: босс решил перезвонить, чтобы поставить меня на место и показать, что у девчонки вроде меня нет никакого права названивать ему, когда вздумается. Что ж, сама виновата, не впервые за последние несколько дней приходится расхлебывать последствия.
Такова моя судьба. Надо смириться.
– Слушай, босс, я знаю, что повела себя как охреневшая малолетка, наверняка ты так и думаешь, – выпаливаю я, едва приняв вызов, – но у меня нервы на пределе. Всего сутки прошли, у меня…
– Уже нашли общий язык, Алекс? – спрашивает совсем другой голос – до боли знакомый голос Терри. И в нем отчетливо слышится разочарование.
Нет. Не может быть, чтобы после поганого предательства он взял и так запросто позвонил мне, будто мы до сих пор лучшие друзья. Сейчас вот все выясним и соберемся посмотреть сериал вместе, может быть, даже пиво вместо колы достанем. Будем веселиться, смеяться, а потом я представлю Терри боссу, чтобы тот прикрыл и его. Так он, что ли, считает?
– Надеюсь, Змей тебя не тронул, – продолжает Терри как ни в чем не бывало. – Я правда хотел как лучше.
– Как лучше?!
– Послушай, Алекс, это просто недоразумение. Ты же даже не понимаешь, что произошло на самом деле.
– Знаешь, твоей виноватой рожи и тупых оправданий было достаточно, – бросаю я с отвращением. Плюнуть бы ему в лицо, да через телефонную трубку не получится.
– Я же говорю, это просто недоразумение!
– В жопу себе это недоразумение засунь, понял? – едва не рычу я. – И номер этот забудь. Наслаждайся тем, что заработал, наверняка Змей заплатил тебе как следует, как ты и мечтал. Все ради сраных денег, да?
– Давай встретимся, Алекс. Пожалуйста! – говорит он с надрывом, голосом настолько надломленным, будто Терри на том конце провода и впрямь готов вот-вот расплакаться. Конечно, так я ему и поверила. – Я все объясню. Да я даже покажу, если захочешь!
Почему за три года, что мы провели вместе, я так и не заметила, насколько он хороший актер? Терри знал обо мне буквально все и даже больше, а я, как оказалось, была слепой дурой. Для меня он всегда оставался славным парнем со своими тараканами в голове, умницей с доступом к чужим компьютерам, а значит, к кошелькам и самым грязным секретам.