Я прикусила губу, нахмурив брови. Я не хотела говорить то, о чем думала. Я не хотела, чтобы этот уязвимый, жалкий, нуждающийся вопрос прозвучал из моих уст, как бы сильно мой разум ни требовал знать.

Но мне и не нужно было этого делать. Коди умел читать меня, точно знать, о чем я думаю, без необходимости озвучивать это вслух.

— Стил был лучшим запасным, чем я, для такой встречи, — объяснил он, его голос был мягким и низким. — Он невероятный снайпер, специализирующийся на оружии дальнего боя. С тех пор, как Зейн впервые попытался устроить засаду на Арча, мы приняли меры предосторожности. Хотя может показаться, что Арч прибывает один— по их договоренности — Стил установил винтовку, нацеленную на грудь Зейна. Он даже оставил лазерный прицел включенным.

Моя челюсть отвисла, пока он говорил, а когда он закончил, я пару раз моргнула и облизала губы.

— Ну, черт, — пробормотала я. — Я этого не ожидала.

Коди засмеялся.

— У нас получается загадочный ракурс.

Я закатила глаза.

— Это уж точно, — мой большой палец снова потерся о его поврежденную костяшку. — Ты даже не прикладывал к ним лёд прошлой ночью? Они выглядят чертовски болезненными.

Он нагло ухмыльнулся.

— Ты бы видела другого парня.

Моя челюсть снова упала, и я покачала головой, когда он расхохотался.

— Ты невероятен, Кодиак Джонс.

Его пальцы расцепились от моих, и он откинул мои волосы с лица, заправляя их за ухо.

— Невероятен в хорошем смысле, верно? Потому что то, как ты поцеловал меня прошлой ночью, заставило меня думать, что ты смягчилась в той обиде, которую держишь на меня, размером с гору.

Мы были так близко, наши головы лежали на одной подушке. Было бы так легко закрыть пропасть между нами и…

— Ответь мне на один вопрос, — потребовала я, не отрывая взгляда от его зеленых глаз.

— Ты намеренно подбросил мне этот ключ?

Его глаза расширились.

— Это то, что, по-твоему, я сделал?

Я кивнула, прикусив внутреннюю сторону щеки, чтобы сохранить нервы для продолжения разговора. Он давно назревал, и теперь, когда между нами все больше осложнялось…

— Черт, МК, неудивительно, что ты так разозлилась. Ты думаешь, что я специально подбросил тебе улики, тогда… — он замолчал, глядя в потолок и проводя рукой по своим беспорядочным светлым волосам. — А потом Арчер оставил тебя на обочине дороги, где тебя и арестовали.

Впервые почти за год тяжесть моего гнева и ненависти уменьшилась.

— Это не то, что случилось? — спросила я, надеясь, несмотря на все мои лучшие инстинкты, которые говорили мне не быть такой чертовой дурой.

Коди снова повернулся ко мне, его рука с почти душераздирающей нежностью прикоснулась к моему лицу.

— Мэдисон Кейт, клянусь тебе, все было не так. Это была даже не моя толстовка, которую я дал тебе той ночью. Я просто схватил её, когда началась драка между Жнецами и Рейфами, потому что в ту ночь было чертовски холодно.

Он мог лгать, конечно, мог. Но в его зеленом взгляде была такая открытая искренность… Да, возможно, это делало меня легковерной идиоткой, но я поверила ему.

Мне было приятно верить ему, как будто с моей спины сняли шеститонный груз, и я вдруг снова смогла дышать.

— А как же копы забрали меня в таком виде? — спросила я, — Арчер сказал, что кто-то приедет за мной, и следующее, что я помню, это то, что меня в наручниках бросили в камеру.

Лицо Коди напряглось, и он скорчил гримасу.

— Тебе придется спросить у него, детка. Я не могу говорить за него.

У меня свело живот, но я кивнула. Это было справедливо. В любом случае, у меня не было никаких сомнений по поводу противостояния с Арчером. На самом деле, я почти с нетерпением ждала словесных спаррингов с ним. Это заставляло мою кровь бурлить самым восхитительным образом.

Рука Коди все еще обнимала мое лицо, и его большой палец провел по моей нижней губе, дразня.

— Ну что, теперь у нас все хорошо? Перемирие?

У меня перехватило дыхание от жара в его тяжелых глазах, но я слабо кивнула.

— Перемирие, — согласилась я.

Он слегка нахмурил брови.

— Вообще-то, я думаю, что, возможно, я все еще должен тебе немного отплатить, МК. Ты покрасила мое лицо в фиолетовый цвет. И ты отфотошопила порно, где я трахаю Арчера сзади.

Я прикусила губу, пытаясь скрыть улыбку, но безуспешно.

— Да, э-э, списать это на дружественную перепалку? — он нахмурился, и я проглотила смех, бурлящий во мне. — Ладно, хорошо, ты можешь сделать один бесплатный выстрел. И что это будет? Краска для волос в моем шампуне? Клеящаяся пленка на сиденье унитаза? Покрасить мою спальню в блестящий розовый цвет, чтобы глаза болели каждый раз, когда я просыпаюсь? О, подожди, — я закатила глаза, а он лукаво улыбнулся мне в ответ.