Плакать там, где никто не сможет увидеть боль, бушующую во мне. Где никто не осудит слезы, которые, не стесняясь, текли по моим щекам. Не услышит рыдания, которые я заглушала, вытирая их полотенцем. Я дала себе пять минут, а потом проглотила все это, изобразила на лице стоицизм — тот самый, который помог мне пройти через столько дерьма в моей жизни, — и направилась обратно в свою комнату.

Ларисса и Илия ждали меня, все еще сидя на кровати, и, к счастью, обе выглядели в миллион раз счастливее, чем когда вбежали в мою комнату. Как только я вошла, Илия пронзила меня взглядом, а затем вскочила и направилась ко мне.

— Черт возьми, нет! — прорычала она, хватая мои туалетные принадлежности и бросая их Лариссе. — Ты все еще одета как человек, носящий траур. Ты говоришь, что Ашер изменился, и, возможно, это так, но я видела этого парня рядом с тобой. Его чувства выходили за рамки любви. За пределами настоящих партнеров. Это было нечто особенное, а такое просто так не исчезает, сколько бы раз ты ни умирала. Тебе лучше одеться, чтобы показать ему, чего именно ему не хватает.

Я опустила глаза.

— На мне джинсы и черная рубашка, подруга. Это не совсем траурный наряд.

Она прищелкнула языком.

— Нет, этого недостаточно.

Я не сказала им точно, как Ашер обращался со мной — пренебрежительный ублюдок — но каким-то образом они все равно знали. Я слишком устала, чтобы бороться с ней, поэтому отпустила Илию в огород, потому что она наряжала меня, как свою куклу. К тому времени, как она закончила, на мне уже не было простых джинсов и рубашки, а было темно-фиолетовое летнее платье в пол на тонких бретельках, с глубоким вырезом на груди и длинным разрезом до самого левого бедра. Мои волосы были распущены и вились по всей спине, придавая платью более светлый оттенок.

Она собиралась также подкрасить мне лицо, но потом заявила, что мне ничего не нужно.

— Ты стала намного золотистее, — восхищалась она, держа меня за руку. Я поразилась, насколько ближе был цвет нашей кожи. Илия была смуглой богиней, и я давно завидовала ее идеальной коже. У Лариссы она тоже была темнее, коричневая и безупречная… я всегда была бледной. Но теперь… теперь у меня был глубокий бронзовый оттенок.

— Ты всегда была красивой, — сказала Ларисса, улыбаясь мне с кровати. — Но теперь ты не просто сногсшибательна… Ты прямо-таки сияешь.

Прямо как мои долбанутые родители.

Я подавила желание закричать. Я одарила ее циничной улыбкой.

— Да, по-видимому, превращение в световой шар полезно для кожи.

Их лица вытянулись. Я поступила как придурок, напомнив им об этом, об их боли.

— Простите, — пробормотала я, и они обе подались вперед, чтобы обнять меня, прежде чем мы покинули общежитие.

Когда мы вошли на первый этаж крыла, где обучались пользователи магии, я спросила их о парнях.

— Э-э, они вернулись с нами сегодня утром, — сказала Ларисса, переглянувшись с Илией.

— И что? — настаивала я, чувствуя, что она не все мне рассказывает.

— Они бросились к своему дому, — быстро сказала Илия. — Будто они каким-то образом узнали, что Ашер вернулся. Мы не придали этому особого значения. Я действительно думала, что ты будешь там. Мы вызвались проверить твое общежитие.

Меня это задело, и я не была до конца уверена, почему. Даже если они побежали туда, чтобы попытаться найти меня, когда меня там не было, они, конечно, должны были прийти в общежитие?

Добрался ли Ашер до них? У меня болело в груди, когда я тяжело дышала. Я имею в виду, что Ашера явно опекала его сумасшедшая крестная мать, но у остальных четырех парней не было такого оправдания.

Подождите, пока я до них доберусь…

Сегодня в общем зале ярко светило солнце, насмехаясь над моим мрачным настроением.

— Какое сегодня число?

— Э-э… какое-то там марта, — сказала Илия. — Я что-то слышала о подготовке вечеринки оборотней, так что, должно быть, сейчас конец марта.

Вечеринка оборотней в полнолуние состоится 14 апреля. Боги. Никто из нас не следил за датами, но я была удивлена, что пропустила так много занятий в школе, ведь на дворе был почти апрель. Время действительно летит незаметно, когда ты теряешь любовь всей своей жизни, восстанавливаешь древний город и становишься жертвой убийства своих родителей.

— Думаю, мне нужно провести несколько дней в психиатрической клинике, — сказала я полушутя.

Илия фыркнула.

— На Бора-Бора?

Я закрыла глаза и вздохнула.

— Боги, если бы это было так просто. Не думаю, что на Земле есть место, куда я могла бы сбежать от своей нынешней дерьмовой жизни.