— Солнышко, — резко сказал он своим обычным скрипучим голосом, — ты призвала мглу из Царства Теней. Ты должна вернуть их обратно, пока они не приведут с собой всех существ, что когда-либо жили в моем мире.

Я проглотила страх и панику.

— Я не знаю как! Я бесполезна, Тень. Гребаная бесполезная. Я не смогла спасти подругу. Не смогла остановить существ. Не смогла открыть дверь.

Он встряхнул меня, и когда моя голова мотнулась назад, это даже помогло прояснить мысли. Все еще скотский прием, но…

— Слушай меня, — прорычал он с такой властью в голосе, что я не могла ослушаться. — Ты — самое ценное существо из всех, кого я встречал. То, как ты приспособилась к Солнечной Системе, нашла друзей, помогала и училась — это достойно восхищения. Ты вверху моего списка тех, кого нельзя недооценивать. И поверь, этот список крошечный.

Его глаза теперь были сплошь красными, словно лава, золото исчезло совсем. И я видела правду в их глубине — каждое слово было искренним. И у меня не осталось выбора, кроме как поверить в его уверенность.

Я смогу. Я позвала их. Я знала путь. Значит, должен быть способ вернуть мглу обратно.

— Отпусти свою боль, — сказал он мягко, притягивая меня еще ближе. — Я обещаю тебе: все не так просто с Дэнни, как ты думаешь. Ты не знаешь всей правды, и я прошу тебя — выслушай меня, прежде чем снова попытаешься меня убить.

Боль — боги, эта боль была такой острой, что в момент, когда он произнес ее имя, я почти пожелала себе смерти. Хоть бы на секунду — лишь бы избавиться от этого леденящего ножа внутри. Вся моя ярость на самом деле всегда была направлена на саму себя. И хоть его слова должны были дать мне надежду, я была слишком изранена, чтобы ее почувствовать.

Он поставил меня на ноги, и я снова уставилась на эту искрящуюся дымку. Протянула руки и провела ими по поверхности, и она отозвалась почти сразу, обвилась вокруг меня, как…

— Это то чем является Инки? — прошептала я.

— Да, — сказал Тень, все еще стоя за моей спиной.

Сквозь мглу я больше не видела никого — только Тень. Надеялась, что мои друзья — Симона, Риз и Люсьен — не пострадали. Остальные могли катиться к черту, но эти трое были важны.

— Ты ведь знаешь, как это контролировать? — сказала я, вцепившись взглядом полным надежды в его глаза. Инки был созданием теней, а значит частью этой мглы. Логично не так ли?

— Никто не управляет мглой, — произнес он, разрушая мою слабую надежду. — Лишь немногие могут связаться с их малой частью — как я с Инки. Это симбиотическая связь — мы не можем существовать друг без друга.

— Так значит эта штука связана со мной?

Я чувствовала это, но не так, будто мы были едины.

Тень покачал головой:

— Ты не выдержишь силу мглы такого размера. Ты должна ее отпустить. Иначе я не знаю, что станет с миром.

Мы оба посмотрели на это нечто.

— Я должна отправить ее обратно, — тихо сказала я. — И должна сделать это сейчас.

Я чувствовала, как мгла становится все сильнее — еще чуть-чуть, и она вырвется из-под моего хрупкого контроля. Я не могла этого допустить — даже если мне придется погибнуть, чтобы все исправить.

Закрыв глаза, я открыла путь и, не имея ни малейшего представления, что делаю, снова коснулась этой дымки, сосредоточившись на ее шевелящейся, пульсирующей энергии. Возвращайтесь домой, молила я. Назад в Царство Теней.

Я никогда не была связана с Инки, поэтому не понимала до конца, что это такое — до этого момента. Мгла была энергией, чистым зарождением. Живой мозг с мощью, что не знала границ. Весь Теневой Мир был соткан из этой силы… из этого покрывала, укрывающего их землю.

Пусть я и призвала лишь крупицу этой силы, ее было достаточно, чтобы перевернуть мир с ног на голову.

Или еще что-нибудь похуже.

Мгла сопротивлялась, не желая уходить. Но я стояла на своем — я ее возвращала. Ее энергия проходила сквозь меня, и как только я почти впала в панику, в моей голове прозвучал бесплотный, ни мужской, ни женский голос: Мы еще встретимся очень скоро.

Я едва не завопила от ужаса, но сопротивление исчезло. Мгла вернулась туда, откуда пришла, оставив мне только легкий привкус тревоги и старый вопрос, что звучал в моей голове все чаще: Кто я вообще такая?

Глава 2

— Мера.

Глухой шепот Тени вернул меня в реальность. Вернул в комнату, где больше не было дыма, зато появилось целое море других проблем, которых точно не было, пока я не позволила ярости вырваться наружу.

Теневые твари — настоящие создания мрака — теперь заполняли все пространство вокруг. Сотни их. И, судя по их виду, они сами не понимали, какого хрена делают здесь.

— Черт, — выдохнул Тень у меня над ухом и мне пришлось с ним согласиться.

— Я же вернула их обратно? — спросила я, чувствуя, как сердце колотится, я хватала ртом воздух, но легкие все равно оставались пустыми.

Тень метнул в меня свой колючий взгляд, полный сарказма, который я знала слишком хорошо.