Грейс все еще не сдавалась, и по мере того, как она истекала кровью, ее бледность усиливалась до тревожного уровня. Наконец, я оттолкнула ее в сторону.

— Вылечи свое запястье, — сумела я пробормотать, прежде чем взять нож Грейс — я была голая и безоружная — и порезать свое запястье. Я приложила его ко рту Кардии.

Я делала это только для Максимуса, чтобы он знал, что мы сделали все, что могли.

Несмотря на изнуряющую меня боль и травмы, меня охватила паника. Я ничего не могла разглядеть в толпе окружавших нас магов и понятия не имела, куда исчез король-дракон. Энергия коснулась меня, сильная и древняя, и я почувствовала облегчение, когда Луи и несколько его магов протолкались сквозь толпу.

Он опустился рядом со мной, положив обе руки на Кардию. Его глаза закрылись, а когда они снова открылись, тупая пустота в них подтвердила то, что я уже знала. Мы больше ничего не могли сделать.

— Она ушла. Ее душа покинула этот мир и больше не может быть возвращена. — Он коснулся моего запястья. На мне была одежда, а затем ожог от заживления. Я чуть не упала в обморок, когда тепло распространилось повсюду, ускоряя заживление, которое я уже начала, изменившись.

Рядом с нами Грейс сгорбилась, обхватив руками колени и низко опустив голову. Слезы беззвучно катились по ее щекам; боль, которую она излучала, была осязаемой. Я тоже скорбела, и не потому, что Кардия была моим другом, а потому, что она была связана с Максимусом, и это делало ее важной персоной, делало ее моей стаей. Мне было невыносимо думать о его боли прямо сейчас. Он уже знал об этом и, вероятно, был недееспособен; оставалось надеяться, что мальчики подхватят его и не позволят ему разбиться насмерть от горя или чего-то в этом роде. Было известно, что такое могло случиться.

Когда мое тело с помощью Луи восстановилось, я смогла снова сосредоточиться на своей задаче. Королю нужно было умереть, и умереть немедленно. Куда, черт возьми, он подевался? Я была уверена, что он будет здесь и попытается прикончить меня, когда я буду в самом тяжелом состоянии, но раздался этот рев, а потом все стихло.

Когда последние силы Луи испарились, меня охватило чувство омоложения, и я, пошатываясь, поднялся на ноги, прежде чем выпрямиться в полный рост. Мой взгляд привлек блеск золота.

Что на самом деле…

Сражались пять драконов: два брата короля, черные как ночь; иссиня-черный зверь Бракстона; Живчик, который светился черным, красным и оранжевым; и последний, который был крупнее всех остальных и был из чистого золота.

— Она пришла, — сказала я, впиваясь ногтями в ладони. — Это королева драконов. Она только что спасла мою чертову жизнь.

Она оторвала от меня короля прежде, чем он смог покончить со мной, спасая жизнь мне, Жозефине и детенышам, которые жили во мне. Возможно, теперь у нас действительно был шанс; она была сильнее любого другого дракона.

— Может, мне перекинуться? — спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь. — Я могла бы помочь.

Луи взял меня за руку, и когда он убрал ее, ожерелье оказалось в моей ладони.

— Ты все еще слаба. У меня не было времени вылечить тебя должным образом. Я думаю, если ты сегодня еще раз изменишься, то, вероятно, погрузишься в целебный сон. Ты можешь быть не менее полезна и здесь, внизу, и позаботиться о том, чтобы закончить с этим, когда королева приведет его вниз.

Вероятно, он был прав. Я все еще чувствовала недавние травмы, слабость в крови и мышцах. Обычно Луи сразу бы все исправил, но колдун был измотан. Сегодня он был на пределе своих сил.

— Мне нужно подобраться поближе, — сказала я и, спотыкаясь, побежала, моим ногам требовалось несколько мгновений, чтобы разогнать кровь.

Я протолкалась сквозь отмеченных, большинство из которых прекратили сражаться и смотрели в небо. Сначала я подумала, что они просто очарованы пятью сражающимися драконами, но потом заметила призраков драконов. Они кружились высоко, выше, чем я когда-либо видела, и были связаны непосредственно с королем. Он использовал все свои силы, чтобы победить королеву.

— Вырубите отмеченных! — кричал Луи. — Вырубите отмеченных сейчас же! — Его слова, наполненные силой, разнеслись по толпе. Все участники с нашей стороны — те, кто еще стоял — бросились в бой. Это был идеальный момент, так как все отмеченные были отвлечены, помогая королю, и чем больше мы убивали, тем меньше сил оставалось в распоряжении Живчика.

— Джесс! Ты в порядке?

Джонатан бежал ко мне через залитое кровью поле, и я оказалась в его объятиях.

— Я видел, как упал твой дракон. Я думал о худшем. Я… я так чертовски рад тебя видеть.

Я прижалась к нему, чтобы хоть на секунду успокоиться, прежде чем начать уговаривать отца пробежаться со мной. Мне нужно было подойти поближе к сражающимся зверям.