Я наморщила лоб, стараясь не слишком задумываться об этом.

— Сомневаюсь. Во-первых, нет способа узнать наверняка, и мне бы не хотелось думать, что она умрет ни за что. А во-вторых, Живчик очень заботится о ней. Мы никогда не подойдем достаточно близко, чтобы причинить ей вред. Во всем этом она жертва. Ее убийство должно быть самым крайним средством.

Никто не ответил сразу, и я знала, о чем они все подумали. Если бы дело дошло до меня или до нее, Роза была бы в полной заднице. Они бы ни секунду не колебались, прежде чем оторвать ей голову. Я должна была убедиться, что этого не произойдет. Нам нужно было что-то найти на Острове Богов.

Я сменила тему с убийства Розы на богов-фейри.

— Как думаете, мы уже приближаемся к… месту назначения? С какими опасностями мы там столкнемся?

Как ни странно, Джейкоб ответил, не проявляя свойственной ему сдержанности в рассказах о Волшебной стране.

— Давным-давно Волшебной страной правили две могущественные группы: сияющие и порождения тени, две фракции, которые жили на противоположных сторонах нашего мира. Остров Богов был домом для сияющих, а Земля Умирающих была местом обитания порождений тени. Тени — это темные духи, их очень мало заботит что-либо, кроме власти и пропитания. Сияющие были чисты духом… по крайней мере, они хотели, чтобы в это верили, но, как и всем могущественным существам, им никогда нельзя было доверять. У них всегда были свои планы.

— Так что же произошло? — спросила я. — Ты сказал, что раньше ими управляли.

— Я, конечно, не родился, так что это народная сказка, передаваемая из поколения в поколение среди фейри. Была война. Отродья тьмы восстали против сияющих, они хотели захватить Остров Богов, потому что именно там существовало самое распространенное волшебство — Золото. Знаете, чему нас учат на уроках магии. Это основа всех сверхов. Если бы они получили контроль над этой дикой и древней силой… Черт, это было бы плохо. Конец света — это плохо.

В зеленых глазах Джейкоба промелькнуло что-то похожее. Возможно, он и не жил там, но очень остро ощущал боль того времени.

— Битва бушевала бесчисленные годы, тысячи лет по земному времени. Так много Волшебной страны было уничтожено, но конца этому не предвиделось. Сияющие и порождения тьмы уравновешивали друг друга. Ни одни из них никогда не могли быть уничтожены по-настоящему.

Это звучало не слишком убедительно. Неудивительно, что фейри начали спасаться бегством.

— В конце концов, сияющим удалось заманить теней в ловушку, погрузив демонов в глубокий сон, а затем они перестали активно охранять Волшебную страну, сосредоточившись на том, чтобы держать теней взаперти. С тех пор Волшебная страна погрузилась в руины и страх. Без влияния сияющих на Золото мир перестал быть безопасным для фейри, поэтому некоторые из наших предков покинули его.

— Сияющие все еще живут на Острове Богов? — спросил Брекстон своего брата. — А нам не придется драться, когда мы доберемся туда?

Я знала, что мальчикам все равно будет все равно. У нас не было выбора. Но всегда полезно быть готовым.

Джейкоб пожал своими широкими плечами.

— Я не знаю, Брекс, я никогда не был на острове, и я не знаю ни одного фейри или полу-фейри, который был бы. Сияющие покинули нашу землю. Может быть, они тоже дремлют.

Я снова вспомнила слова Луи о том, что он надеялся, что «они» не проснутся. Дерьмо. Прямо сейчас мне нужен был этот чертов колдун, чтобы я могла спросить его, о ком он говорил — о порождениях тьмы или о сияющих. Было бы неплохо узнать, на что мы наткнулись и кого не хотели разбудить.

— Где спят порождения тьмы? — подумала я вслух.

Вокруг глаз Джейкоба появились морщинки.

— Сведения о местонахождении теней были утеряны в ходе истории, намеренно или случайно. Не думаю, что кто-нибудь из фейри знает, где сияющие их спрятали.

Отлично, значит, они могли быть где угодно. Мы были в полной растерянности.

Во время этого разговора наша скорость продолжала увеличиваться; теперь мы бежали, и длина моста позади нас резко увеличивалась. Также казалось, что длина моста впереди стала короче. Я все еще не могла разглядеть пункт нашего назначения, но на горизонте все казалось светлее.

Почему Живчику больше не рады на Острове Богов?

Эта информация не давала мне покоя. Что он сделал все эти годы назад? О чем он просил и что обещал взамен? Создание армии отмеченных требовало огромного уровня власти. Подобное заклинание было многослойным, запутанным, и его было чрезвычайно сложно использовать и поддерживать. Мы говорили о тысячах сверхов, которые теперь были связаны с королем. Сияющие не сделали бы этого для него, если бы он не пообещал что-то грандиозное.