Затем я поворачиваюсь и ухожу, оставляя Натали решать, достаточно ли этого, чтобы искупить все мои прочие грехи.

Жаль, что я не из тех, кто молится.

Мне бы сейчас очень пригодилась помощь высших сил.

Нат

В том отчаянном звонке, который я сделала своим родителям перед отъездом из Тахо, я сказала им, что бывший парень, с которым я встречалась некоторое время, угрожал, что он придет к ним домой и порубит их мачете, если я не вернусь к нему.

Драматично, я знаю, но это было эффективно.

Они любят смотреть документальные фильмы о настоящих преступлениях. Моя мать годами ждала, что кто-то ворвется в их дом и убьет их.

Поэтому, когда я перезваниваю им и говорю, что предполагаемый бывший был арестован и находится в тюрьме, она почти разочарована.

Когда она спрашивает меня, как идут дела, я отвечаю:

— Отлично.

Потому что ни одна мать не захочет услышать, что новый парень ее дочери – глава русской мафии, который изначально должен был убить ее, но вместо этого влюбился в нее и недавно спас ее от выстрела в лицо другим убийцей, чей мозг теперь украшает потолок дома, в котором она выросла.

Это было бы чересчур даже для нее.

Я вешаю трубку и звоню Слоан.

Она берет трубку и кричит.

— Я ужасно волновалась! Ты в порядке?

Я соскальзываю на пол и сажусь, прислонившись спиной к стене, подтянув колени и закрыв глаза.

— Прости. Я знаю, что ушла в состоянии невменяемости.

— Невменяемости? Ты сбежала, как будто за тобой гналась орда демонов, пожирающих души! И ты не сказала мне, что, черт возьми, происходит! Что произошло?

Я на мгновение задумываюсь, делаю глоток вина и решаю просто пойти и прыгнуть в воду.

— Убийца из мафии по имени Виктор пришел в дом, чтобы убить меня.

Тишина.

— Ну, сначала он должен был выудить у меня информацию о Дэвиде…

— Дэвиде?

— Кстати, на самом деле его зовут Деймон. Он тоже был в мафии. Долгая история. Но давай по существу. Итак, убийца появляется и как раз собирался застрелить меня, когда Кейдж врывается и стреляет в него вместо этого. Наконец-то мне повезло. Затем моя удача снова превращается в дерьмовый пшик, потому что я узнаю, что Кейдж изначально должен был выполнять работу Виктора, но отвлекся на мою ослепительную вагину.

Я делаю паузу, чтобы перевести дыхание.

— Ты все еще на линии?

— Просто достаю попкорн. Продолжай говорить.

Слоан никогда не пропускает ни одного удара, эта девушка. Она должна баллотироваться в президенты. Страна будет приведена в форму в мгновение ока.

— Итак, Кейдж ослушался прямого приказа своего босса, Макса, который также был боссом Дэвида, прежде чем Дэвид присвоил у него сто миллионов долларов и передал доказательства штату, чтобы федералы дали ему новую личность, чтобы он мог уйти из мафии и сбежать.

— У этого скряги было сто миллионов баксов все время, пока ты была с ним?

Слоан возмущена деньгами. Мне приходится удивляться ее приоритетам.

— Ага. У него также есть новая жена. О, я убежала вперед. Дэвид жив. Я нашла его в Панаме.

Слоан начинает смеяться.

— Конечно, ты это сделала. Господи Иисусе, а как же иначе.

— А у него еще была другая жена, до этой новой. Все время, пока мы были вместе, он был женат на какой-то принцессе сицилийской мафии. И у него было двое детей. Ты можешь в это поверить? Он двоеженец!

Слоан смеется еще громче.

Я кисло говорю:

— Извини, мы здесь говорим о моей жизни. Это не смешно.

—  Детка, это самое смешное дерьмо, которое я слышала с тех пор, как нам было по двенадцать, и ты засунула тампон так глубоко в свою киску, что твоему отцу пришлось отвезти тебя в отделение неотложной помощи, чтобы вытащить его.

— Это были мои первые месячные! Я не знала, как правильно их использовать! И почему ты не беспокоишься о моем психическом состоянии? Меня чуть не убили! У меня тут нервный срыв!

Она вздыхает. Я представляю, как Слоан вытирает слезы от смеха с глаз и как ее лицо становится маслянистым от попкорна.

— У тебя не нервный срыв. Но я не виню тебя за то, что ты расстроена. Все это время и этот скряга Дэвид был на самом деле при деньгах. Какая огромная дыра в заднице.

Я потираю виски, недоверчиво качая головой.

— Ты не собираешься спросить, где я сейчас?

—  Очевидно, что ты с Кейджем.

— Почему это так очевидно?

— Потому что, несмотря на то, что тебя чуть не убили, и твой мертвый жених на самом деле не мертв, просто конченный придурок, и бог знает, что еще ты мне не сказала, ты в порядке. И единственный раз, когда тебе было хорошо за последние пять лет, это когда ты была с ним.