Я чувствую на себе взгляд Дориана. — Она красивая, не так ли? Он бормочет, и меня хочется вырвать от мыслей, которые у него в голове обо мне. — Это была одна из первых вещей, которые я заметил в ней. Как ее лук купидона совершенно симметричен, а ее глаза сияют, как драгоценности. Тогда ей пришлось пойти и все разрушить.

Скрип кожи, прогибающейся под его весом, эхом разносится по комнате, когда он встает, оставляя виски на боковом столике и держа пистолет в доминирующей руке. Мое сердце бьется в такт его шагам, когда он вальсирует за моим стулом.

Я чувствую, как холодный металл пистолета прижимается к моим волосам, как он рисует узоры на моем черепе стволом, заставляя меня вздрагивать от страха. Я попыталась всосать слезы, заглушить крики, но не могла вынести столько всего.

Я не могла поверить, что здесь я могу умереть. Зажата между мужчиной, который мне небезразличен, и мужчиной, который его ненавидит.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Я видел вас двоих в оранжерее прошлой ночью. Когда ты думал, что никто не смотрит. — Бредовая ярость извергается из его рта, я чувствую, как пистолет трясется в моих волосах от силы его голоса: — Когда она позволила тебе прикоснуться к ней! Пусть ты оскверняешь ее. Как ее тело прижалось к твоему, и я не мог поверить, что она сделала что-то подобное. Я не мог поверить, что она выбрала тебя. Я имею в виду, — усмехается он, — если она так хорошо выглядит на копии, представьте, как потрясающе она будет смотреться рядом с оригиналом.

Он взял ночь, которую я хотела сделать особенной, и превратил ее во что-то зловещее. Я никогда не смогу думать о дне рождения Алистера, не думая о том, где стоял Дориан, наблюдая за нами. Как долго он оставался там.

— Она не моя. Алистер говорит, отказываясь смотреть мне в глаза: — Она всего лишь девушка. Ты разрушишь свою жизнь, свое наследие ради девушки, которая ничего для меня не значит.

Я морщусь от его слов, отводя от него глаза, чтобы смотреть в землю. Моя грудь болела так сильно, потому что я могу умереть, ничего не знача для того, кто значит для меня больше, чем он должен был.

— Она была моей первой! — Дориан ревет, мой позвоночник трясется от страха. — Я увидел ее первым! Она должна была быть моей, а ты забрал ее у меня!

Я не была уверена, было ли замешательство вызвано сотрясением мозга, которое я был уверен, или словами, исходящими из его рта.

Я почувствовала, как его рука прижалась к моей голове, слегка вскрикнув, когда он опустил голову на мои волосы и глубоко вдохнул: — Я видел ее в первый же ее день в Пустых высотах, —бормочет он, как будто разговаривая со мной. — Я знал в тот момент, я должен был иметь ее. Я должен был заполучить тебя, Брайар.

Все, что я слышала, это то, как он поднимал пистолет, звук его ударов о что-то твердое снова и снова, когда он продолжал: — Но ты выбрала его! Ты раздвинула ноги для моего дополнительного! Он ничто по сравнению со мной!

Эта фантазия, которую он построил в своей голове о нас, быстро рухнула без моего осознания. Только поговорив с ним дважды, я никогда не знала, что он наблюдает за мной. Разжигание галлюцинаций, в которых я не хотела участвовать.

В мой первый день, когда я почувствовала, что кто-то смотрит, это был он. Иголки и булавки пронзали мою кожу, когда я думала обо всех тех случаях, когда я чувствовала, что кто-то смотрит на меня, и как я думала, что это был Алистер.

Пистолет возвращается к моей голове, сила ствола впивается в мою кожу, и я чувствую, как дрожит мое тело. Мое сердце колотится. Пот течет по моему лбу.

— Дориан… — начинает Алистер.

— Я вижу, как ты смотришь на нее! Как будто она принадлежит тебе! Татуировка на пальце! Ты отметил ее! Он практически кричит: — Ты не заслуживаешь ее, ты ничего не заслуживаешь. Ты просто крыса из водостока, запасной вариант на случай, если я потерплю неудачу. У тебя ничего не получится!

Температура повышается по мере того, как его движения становятся более неистовыми. Обратный отсчет бомбы Дориана Колдуэлла приближается к мощному взрыву.

— Дориан! Послушай меня, — он делает шаг вперед, заключая перемирие, — мы можем помочь. Тебе не нужно этого делать.

— Мне не нужна чертова помощь! Я хочу ее! — Я вздрагиваю: — И если я не могу получить ее, то и ты не можешь.

Все так быстро двигалось, горячие слова, торопливые движения. Все крутилось на ускоренной перемотке вперед, и именно тогда все решило замедлиться. Мне казалось, что я провалилась под поверхность бассейна, упала на дно и просто сидела в глубине. В воде все было медленнее.

Я смотрела, как Алистер рванулся вперед, слово — Нет— сорвалось с его губ.

Порыв дыхания вырвался из моего рта в замедленной съемке, я закрыла глаза, прежде чем конец покатился ко мне.