— Кто бы мог подумать, — говорит она хриплым от усталости голосом. — Для того, чтобы заснуть, тебе нужно было меня трахнуть. Могли бы сэкономить деньги на ретрите.

— Зато мы теперь знаем, как делать ту позу из йоги. Это стоит всех вложений, — целую ее в плечо, когда она смеется, и крепче обнимаю. — Постарайся немного отдохнуть.

— Даже сильно стараться не надо, — отвечает она, зевая. — Сразу отрублюсь.

Поцеловав ее, я засыпаю, обнимая жену.

Когда я просыпаюсь несколько часов спустя, сквозь освинцованное стекло пробиваются лучи солнца, Ларк уже нет.

Через несколько секунд я прихожу в себя, и выгляжу почти презентабельно. Иду на запах кофе и тостов, доносящийся с кухни. Ларк там, тихонько подпевает под музыку, которая звучит из динамиков, и взбивает яйца на сковороде. Бентли сидит у ее ног и ждет, когда в его сторону полетят объедки.

— Знаешь, он не стал бы так сильно мешаться под ногами, если бы ты не бросала ему кусочки бекона. Я все видел, — говорю я, безуспешно пытаясь посмотреть на Ларк осуждающим взглядом, когда она кидает собаке еще один кусок мяса и улыбается.

— Это придает его шерсти блеск.

— Ага. Конечно, — я быстро целую Ларк в губы, прежде чем взять кофе, который она уже приготовила для меня. — Что у тебя запланировано на сегодня, кроме новых проблем с желудком у собаки?

Ларк громко смеется, хотя, по-моему, шутка этого не заслуживает.

— Я и забыла об этом.

— Врешь. Это ужасно. Я серьезно, поменяй ему корм. Ни одно животное не должно издавать такие запахи.

Бентли сердито смотрит на меня со своего места.

— Он не виноват, — говорит Ларк, ставя две тарелки на обеденный стол, и мы усаживаемся на стулья друг напротив друга.

— Знаю. Ты виновата, накормила его беконом и сыром.

— Нет, я обвинила во всем его, но это вонял мертвый мужик в кофейном столике.

Я моргаю, глядя на Ларк. Потом на кофейный столик. Потом снова на Ларк.

— Что?

Ларк медленно отхлебывает кофе.

— Я слегка отсекла кончик его носа, когда мы разговаривали. Появился запах. Наверное, из-за этого, — она пожимает плечами и принимается за яичницу с беконом.

— Иногда я забываю, что женат на серийной убийце… — Ларк бросает на меня сердитый взгляд. — …на множественной истребительнице. И спасибо за напоминание, что ты превращаешь своих жертв в поделки. Поделки, на которые я, по-видимому, ставлю свои напитки во время просмотра «Константина», или «Скорости», или любого другого фильма с Киану.

— Кстати, начни пользоваться подставками, чтобы стол не испортить.

— Видел я твои подставки. Пас.

— В любом случае, рукоделие — это приятное хобби. Я могла бы начать продавать вещи на «Etsy», — говорит Ларк с очаровательно-сардонической улыбкой. — Кстати, как продвигается твоя работа наемного убийцы, дорогой муженек?

— Насчет этого… — я достаю из кармана телефон и кладу его рядом с собой, открывая сообщения от Лиандера, которые пришли, пока я спал. — Лиандер хочет, чтобы я поехал к нему сегодня днем. Естественно, он спросил, приведу ли я с собой его любимую кексовую убийцу. Конор сказал, что платежи, которые мы нашли в «Пасифико», оказались законными, поэтому, нам следует вернуться к исходной точке и поискать новые варианты того, кто может быть убийцей. Как думаешь?

— Буду рада. Испеку несколько кексов.

Мы обмениваемся улыбками и погружаемся в рутину, которая кажется такой легкой и привычной, что трудно совместить наш брак с обстоятельствами, при которых он начался. Мы разговариваем и смеемся, завтракаем, а затем вместе прибираемся. Наслаждаемся приятной тишиной и долгими взглядами, медленными улыбками и пунцовым румянцем. Мы вместе принимаем душ, и я трахаю свою жену, прижав к кафелю.

А затем направляемся в поместье Лиандера Мэйса.

Приезд к нему, как всегда, нервирует, особенно когда рядом Ларк. Но на этот раз Лиандер приветлив, хотя, возможно, с подозрением относится к кексам, пока мы с Ларк не съедаем по одному. Он увлечен Ларк так, как коллекционер драгоценных камней мог бы увлечься редким бриллиантом. Он цепляется за ее слова, как за драгоценные грани света. Осыпает ее комплиментами. Я почти уверен, что он позвал меня сюда только для того, чтобы побольше узнать о женщине, которая ворвалась в его дом и оставила его на полу в подвале с раскалывающейся головой и уязвленным самолюбием. Он задает мне всего несколько обыденных вопросов о моей второй работе, а затем снова сосредотачивается на Ларк. Мне, наконец, удается оторвать их друг от друга и отвести Ларк в офис.