— Доброе утро, — бормочу я, убирая волосы с лица и борясь с желанием протереть глаза ото сна.

Как долго он не спал и смотрел на меня вот так? Что еще более важно, насколько я в беспорядке этим утром? Я изо всех сил старалась снять макияж в ванне прошлой ночью, но я уверена, что вокруг моих глаз все еще размазаны следы теней и туши, как у енота, и мое дыхание не самое свежее после всего этого алкоголя.

Он не должен возражать, поскольку он наклоняется вперед и целует меня с таким жадным желанием, что я уверена, что он собирается трахнуть меня прямо здесь и сейчас. Но вместо этого он отстраняется и улыбается мне, прижимая мое лицо к своей большой ладони. «Доброе утро, Зайчик. Как ты себя чувствуешь?"

Как будто этот брак может быть не таким уж плохим. — Я в порядке, — говорю я, улыбаясь в ответ. Прошел всего день, а уже трудно вспомнить, почему я так испугалась, когда он сделал предложение. Как сказала Алина, это мечта каждой сказки: красивый, богатый муж, который без ума от тебя.

Конечно, Николай ближе к Князю Тьмы, чем к Прекрасному Принцу, но почти все ужасные вещи, которые он совершил или планировал сделать, были направлены на то, чтобы защитить меня.

Кроме части с его отцом.

Тревожные слова шепчутся у меня в голове, но я отталкиваю их. Я не хочу думать об этом сегодня утром. Я уверена, что всему есть разумное объяснение, и скоро я узнаю, что это такое.

А пока я хочу насладиться первым супружеским утром в моей жизни с мужчиной, который смотрит на меня так, будто я сделана из шоколада и звездного света.

И получаю от этого удовольствие. Мы вместе принимаем душ, действие, которое приводит к длительному, парному — буквально потому, что кабинка пропитана паром — занятию любовью, во время которого Николай вылизывает меня, как если бы я была его завтраком, и заставляет меня кончить три раза подряд, прежде чем прижать меня. против стекла и трахал меня так сильно, что я кричала его имя.

Думаю, он решил, что взять меня прошлой ночью было достаточно, чтобы излечить мою болезненность, и он прав. Конечно, у меня немного болит после этого сеанса, но я так доволен, что оно того стоит.

После этого Николай решает, что нам нужен настоящий завтрак, поэтому Людмила приносит нам поднос с фруктами и остатками вчерашнего ужина, а также чаем и кофе, и мы кормим друг друга в постели. Вернее, Николай кормит меня, а я пытаюсь ответить взаимностью, только он выхватывает у меня вилку и целует до тех пор, пока я не забываю, что собиралась сделать. Немного меда также вступает в игру, и следующее, что я знаю, мне нужен еще один душ, и я определенно более больна.

Когда мы, наконец, выходим из спальни, уже почти время обеда, и когда мы направляемся к лестнице, Слава выбегает из своей комнаты, Людмила следует за ним по пятам.

«Мама Хлоя!» Его глаза тигренка сияют, когда он обхватывает мои ноги своими короткими ручками и крепко сжимает их, прежде чем переключить свое внимание на Николая. Обхватив его ноги, он смотрит на него. "Папа! Я скучаю по тебе и Хлое!»

При взгляде на лицо Николая я таю. Другого слова для этого нет. Вместо мышцы с функциями жизнеобеспечения мое сердце превращается в липкую лужицу, и все остальное следует его примеру.

Наклонившись, Николай поднимает сына и усаживает его себе на бедро с естественной легкостью. — Славочка… — Его голос напряжен, когда он вглядывается в лицо ребенка. — Мы тоже по тебе соскучились.

Глаза Людмилы встречаются с моими, и я вижу отражение своих чувств на ее обычно бесстрастном лице. Откашлявшись, она говорит с более сильным, чем обычно, акцентом: — Я пойду помогу Павлу, хорошо? и спешит вниз.

Мы идем за ней в неторопливом темпе, а Николай несет Славу на бедре, как маленького ребенка. Мальчик, кажется, рад быть там, и я не могу его винить.

Он пропустил это в течение первых четырех лет своей жизни.

Когда мы присоединяемся к Алине за столом, я не могу перестать улыбаться — и она это замечает.

"Веселая ночка?" — лукаво шепчет она мне, пока Николай наполняет Славину тарелку.

Я киваю, краснея, а она смеется, отчего Слава и Николай косо смотрят на нас.

Мое радостное настроение, должно быть, заразительно — иначе все останутся в праздничном настроении, — потому что обед проходит без какой-либо обычной напряженности между братьями и сестрами. Вместо этого Николай и Алина вместе рассказывают мне забавные истории о России, обо всем, от того, как там относятся к американцам, до семейной традиции купаться зимой в замерзших озерах.

«Это ужасно», — восклицаю я, когда Алина описывает, как она чуть не лишилась пальца ноги из-за обморожения, когда шла босиком по льду, когда ей было семь лет. — О чем думали ваши родители?