Он меня не видит, и я решаю отступить к диванчику, чтобы подождать его там. Откинувшись на спинку, осматриваю просторный холл, а потом, спохватившись, хлопаю себя по лбу и набираю мать.

— Да, Сашка, слушаю.

На заднем фоне работает фен. Из чего делаю вывод, что она помчалась в салон. Любит все контролировать и постоянно держать персонал в узде.

— Мам, да я хотела предупредить, что домой вернусь вечером, — заявляю как есть, дабы не ходить вокруг да около.

— Почему вечером? Ты же сказала, что вы с Аленой прогуляетесь и вернетесь.

— Да мы тут решили аквапарк посетить. Мелкая попросила, — сочиняю на ходу.

— Ой, дочь, у тебя же аллергия на хлорку! — принимается верещать родительница.

— Что за бред, это было один раз, — закатываю глаза, вспоминая тот нелепый эпизод десятилетней давности.

— Вы где-то далеко? — уточняет она обеспокоенно.

— Еще пока думаем, куда пойти.

— Давайте Глеб вас отвезет, сейчас я ему…

— Нет, не надо, — выпаливаю резче, чем следовало бы. — Ты же знаешь, как Аленка всего этого стесняется. Тем более, что мы уже спускаемся в метро.

— Ну ладно, — по тону слышу, что она недовольна тем, что я отказываюсь. — Не забудьте обработать руки после подземки.

— Непременно. Это же рассадник заразы, — окончание фразы произносим в унисон.

Так предсказуемо… Наперед знаю, что скажет.

— Напиши, когда освободишься.

— Хорошо. Целую! Пока! — спешно прощаюсь и скидываю.

Брехло.

Игнорируя осуждающий голос совести, звоню Лисицыной, чтобы предупредить о нашей легенде.

— Привет, Саш! — весело приветствует меня подруга.

— Привет, Ален. Как делишки? — захожу издалека.

— Нормально.

— Как проводишь выходные?

— В кино идем. Ульян, подожди меня, — кричит сестре. — Блин, сейчас опять понакупят всего.

— Ты с Беркутовым?

— Да.

— Молодцы, что выбрались. Слушай… у меня к тебе просьба.

— Рома, куда ей такое ведро попкорна! С нее размером! — возмущается она.

Мои губы непроизвольно растягиваются в улыбке, когда я слышу, как на пару заливисто смеются Беркутов и Лисицына-младшая.

— Короче, прошу меня прикрыть. Мы с тобой типа в аквапарке сегодня, — выкатываю без запинки, покручивая сережку в ухе.

— В аквапарке, — повторяет подруга. Не то переспрашивая, не то запоминая.

— Ну да. Маме я сказала так…

— А на самом деле ты где? — тон становится строгим и серьезным.

— Я и правда в аквапарке. Не переживай.

— С Паровозовым, да? — почему-то догадывается сразу же.

— Угу, с ним. Так ты прикроешь? — вижу, что парень идет ко мне.

— Саш, не нравится мне все это.

— Если мама будет звонить тебе, скажешь, что я отошла в туалет и беспалевно маякнешь мне.

— «Беспалевно». Выражаешься, прямо как он! И вообще, ты подбиваешь меня на вранье!

— Зай, ну пожалуйста, подруга ты мне или нет? — выдаю обиженно.

— Я не одобряю, Саш. И ложь, и эту твою связь с Паровозовым, — признается она открыто.

— Илья ведет себя хорошо, — встречаюсь с ним взглядом.

— Нам пора на сеанс. Позже созвонимся, — ворчит Аленка насупленно.

— Спасибо, дорогая! Ты лучше всех! Целую тебя!

Она сбрасывает вызов, и я убираю телефон в карман. Ну вроде порядок…

— С кем трещала? — Илья протягивает мне пестрые, красочные билеты.

— С Лисицыной. Чтобы ты знал, она не в восторге от того, что мы с тобой общаемся.

— Пусть не лезет, — бросает зло. — Давай зайдем туда, — указывает на витрину.

— Окей, — поднимаюсь с дивана, и мы топаем к магазину.

За прилавком стоит женщина лет сорока. Продает круг мамаше с ребенком. И пока эта мелкая вредина не может определиться, кто ему больше по душе: бэтмэн или человек-паук, мой взгляд непроизвольно задерживается на огромном розовом фламинго. Дурацкая мечта детства меня, похоже, преследует…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Слушаю вас, молодые люди, — устало обращается к нам продавщица.

— Девчонке нужен купальник, мне плавки, — коротко сообщает Илья.

— Выбирайте. Мужское вон там слева. Женское позади меня. Девушка, вам слитный или раздельный? — на автомате складывает стопкой махровые полотенца.

— Сейчас подумаю.

Паровозов отправляется в мужской отдел, а я, дотошно изучив ассортимент, останавливаю свой выбор на изумрудном бикини. Весьма откровенном, но меня это почему-то не тормозит.

— Примерочная прямо по курсу, — информирует женщина.

— Спасибо.

— Я быстро! — кричу Илье, исчезая за ширмой.