— Теперь мне кажется, что я танцевала его всю жизнь. — Она сделала шаг назад, оставив свою ладонь в его руке, слегка поклонившись в реверансе. И музыка прекратилась в тот же момент, когда его губы коснулись ее пальцев. Тут же картинки из прошлой жизни пронеслись одна за другой. Он всегда целовал ее пальцы! И он не принц из сказки, не миланский герцог, не аристократ голубой крови, он — убийца, он ее предал! Диана тут же отдернула руку, превращаясь из королевы в женщину, которая помнила все до мельчайших подробностей. Нет, ему не удастся стереть ей память — ни гипнозом, ни танцами, ни прикосновением губ к ее пальцам.

— Этот танец был ошибкой, — крикнула она и направилась к двери. Музыка стихла, ее точно услышат.

— Ты права, — произнес Стефано, предоставляя девушке возможность выбраться самой.

Диана размахнулась, чтобы как следует стукнуть кулаком в дверь, но чуть не ударила Найта. Он как раз открыл дверь раньше, пытаясь заглянуть внутрь:

— Ну как вы тут?

— Прекрасно! — рявкнула Диана, а хотелось высказать этому человеку все, что накипело. — Что за идиотский план?

Найт встал, загораживая выход, и оценил ситуацию. Диана кипела, а Стефано был абсолютно спокоен. Непохоже, что дрались.

— Так поступила бы Ноэль, — ответил он, — в целях примирения.

— Глупо, — наконец заговорил Стефано, привлекая к себе внимание обоих, — нельзя соединить то, что соединяться не хочет.

— Он прав, — кивнула Диана. Хоть в чем-то он прав. Даже удивительно, что их мнения совпали. — Дай мне выйти отсюда!

Хотелось убежать с этого праздника. Зря она сюда явилась. Обойдя Ричарда, она вышла в зал, и залпы фейерверка, которые доносились с улицы, оглушили ее.

— Побег — это первый признак страха, — кивнул Найт и тут же удостоился недовольного взгляда Висконти. — Так сказала бы Ноэль.

— Чертовски мудрая женщина. — Стефано вышел следом за Дианой, оставляя Найта одного. Но девушки уже не было видно.

Она спускалась по ступенькам, ругаясь шепотом. Сейчас приедет домой и выругается в голос! Нет, больше она не станет принимать подобных приглашений. А вот танец неплох… Если не учитывать, что партнером был Стефано Висконти, то вальс просто божественный. Но партнер все портил! Или его губы, которые коснулись ее пальцев…

Диана подошла к своей машине и вспомнила, что Висконти предложил ей работу в клубе. Но нет! Она не сможет работать под одной крышей с ним.

Она села в «Инфинити» и нажала на газ. Автомобиль полетел по дороге, и временами его освещали огни фейерверка.

Следующий день стал, пожалуй, самым радостным за последнее время. Диана держала в руках ключи от собственной квартиры! Сделка состоялась быстро, без проблем и подводных камней.

Диану уже не пугал север, напротив, казалось, что здесь больше воздуха. И Дерек жил недалеко, что не могло не радовать.

Диана стояла у плиты и жарила стейки. Конечно, если бы она жила в доме, то вышла бы на улицу и приготовила барбекю. Квартира — не дом, в котором она выросла, но это лучше, чем гостиничный номер. Она согласна и на стейки.

Идея позвать Дерека в гости на ужин пришла внезапно, вчера, когда она возвращалась с безумной вечеринки Найта. У нее не было желания идти в многолюдное место, хотелось уюта и тишины.

— Я отлично режу овощи, — Дерек отправил ломтик огурца в рот, — и да, я ем, когда готовлю.

Диану рассмешило его честное признание. Все имеют недостатки, пусть этот будет самым ужасным у Дерека.

Они вместе накрыли стол в гостиной.

— Как ты вчера сходила к Ричарду Найту? — между делом спросил Дерек. — Если не хочешь, не отвечай.

— Почему же, — она была абсолютно спокойна, — конечно, я потратила время впустую. Лучше бы не ходила. — Она посмотрела в его золотистые глаза. — Дерек, ты знал, что Висконти почти уже мэр?

— Об этом знают все в этом городе.

Диана задумалась, Дерек наблюдал за ней.

— Пусть делает что хочет, Диана…

— Я просто к тому, что он не ищет убийцу своего сына. Ему это невыгодно. Гриф его не трогает, сбежал, полностью отдал весь север вместе с портом. Зачем искать подлеца и тратить силы?

— Возможно, ты права. Стефано Висконти расчетлив. Я больше чем уверен, что он даже не пытался искать Грифа. Думаю, и тебе незачем это делать. Отпусти!

— Нет, — она упрямо мотнула головой, — я буду ждать Грифа, даже если у меня уйдет на это вся жизнь.

— Боюсь спросить, как ты собралась ему мстить? Одна хрупкая девушка против убийцы и его свиты. — У Дерека явно не укладывалось это в голове.

— Стефано лишил его свиты. Ты думаешь, переезжая с места на место, он набрал новую команду?

— Возможно и такое. Давай лучше отпразднуем новоселье. В тишине и уюте. Без воспоминаний о Висконти и Грифе. Прости, что я начал разговор.

Девушка улыбнулась, соглашаясь с ним. Не было желания портить такой день, вспоминая врагов.

— Конечно.

Они наслаждались едой, разговаривали, а когда стемнело, зажгли свечу в центре стола. Стало еще уютнее.