Диана молча наблюдала за тем, как заходили люди и клали оружие на стол. Она уже видела эту картину однажды. И тогда страх был другим. Страх за себя, за свою жизнь, страх стать такими, как они. Теперь все изменилось: появился страх за жизнь синеглазого короля, страх остаться без него, и не важно, что она станет ему подобной. Она уже такая.

— Диана.

Шепот возле уха. Вздрогнув, она увидела взгляды, устремленные на нее. Молчание.

Сердце остановилось.

Они ждут.

Ее ход.

Вздох.

Выдох.

— Я готова.

Хотелось обнять его на прощание, но, смотря ему прямо в глаза, она лишь приняла сумку из его рук и в глубине души продолжала надеяться, что сможет еще обнять его там, в лесу, после всего кошмара. Она не могла найти его и тут же потерять. Она не верила в это.

Молчание. Так ее провожали. Одними взглядами. Надеждой…

— Ключи. — Она протянула раскрытую ладонь и, как только почувствовала холодный металл, крепко сжала их и направилась к двери.

Она не будет прощаться, они еще увидятся позже, в лесу. Открыв дверь, Диана увидела Ольгу, в глазах которой явно читалась тревога. Впервые там была не ревность! Спустившись на первый этаж, Диана улыбнулась Мэту, открыла стеклянную дверь, но, услышав голос за спиной, замерла и обернулась:

— Леди Ди, удачи, — это был Томас, он слегка улыбнулся, и она молча кивнула ему, а затем вышла на улицу.

Садясь в машину, Диана почувствовала, что ее руки слегка дрожат. Слава богу, Стефано не видел этого страшного для него зрелища. У нее еще будет время подготовиться морально и физически. До его приезда будет целый час.

— 1-8-4, проверка связи. — Голос Майкла в наушнике заставил ее улыбнуться.

— Отлично слышу тебя.

— Я буду с тобой на связи до самого конца.

— До чьего конца? — испуганно прошептала она, но когда поняла, что имел в виду совсем не то, мягкий баритон с усмешкой пояснил:

— Видимо, до моего.

Она не видела Стефано всего две минуты, но уже соскучилась так сильно, что готова была вернуться в здание и броситься в его объятия. Но она не могла.

— Пока я еще здесь, говори со мной. — Диана даже представила, как он в этот момент улыбнулся.

— Вы улыбнулись?

— Да.

Девушка нажала на педаль газа, и машина выехала за пределы «Morte Nera».

— Сейчас вы смотрите на меня?

— Да.

— О чем вы думаете?

— Сколько взять с собой оружия.

Она засмеялась, понимая, что он намекает ей на то, что их прослушивают.

— Возьмите больше, как можно больше.

— У меня две руки.

— С вами пятнадцать человек.

— L’unione fa la forza^[6].

Диана улыбнулась, слыша его итальянскую речь, но тут же голос Антонио на заднем плане перебил ее мысли:

— Стеф, машины готовы, как ты просил. Надо собираться.

Диана гнала по дороге и очень скоро выехала за пределы города и устремилась в неизвестность.

— Где ты? — Его голос.

— Скоро буду на месте.

— Передаю микрофон Майклу. Держи его в курсе. Я еще выйду с тобой на связь.

Ей хотелось слушать его голос, она боялась остаться без него, потерять ниточку связи. Просто голос. Но такой родной, который придавал ей уверенность в себе.

Оказавшись в лесном массиве, ее мозг не успевал справляться с проносящимися в памяти картинками. Каждый этап. Каждый шаг. Она вновь и вновь заставляла себя повторять все действия.

— Я на месте.

Поставив машину в тени густых деревьев, она поняла, каким правильным было решение перекрасить ее в темно-зеленый цвет.

— Будь аккуратна, — услышала она мягкий баритон в своем ухе, и ее сердце слегка успокоилось. — Ты слышишь меня?

— Да, — прошептала Диана, коснувшись ручки двери, чтобы выйти, но все еще желая слушать и слушать голос Стефано. — Что вы делаете? Вы уже собрались?

— Как только ты доберешься до места и передашь сведения, о которых мы с тобой говорили, я поеду.

Ей тут же перехотелось выходить. Она подумала было вернуться назад, сказав, что никто не пришел. Но он приедет лично посмотреть на это, он упрям.

— Я сейчас выйду. — Она вздохнула, подхватила сумку с заднего сиденья и в ту же секунду почувствовала, как в животе все связалось в тугой узел. Что-то подобное она испытывала, переступая порог «Morte Nera»… Страх.

— Когда все закончится, тебя ждет подарок.

— Кажется, подарок уже был… — Диана тут же замолчала, зная, что многие ее слушают, и надеясь, что никто не догадался, о чем она говорит.

— Подарок был у меня, — напомнил Стефано, и она точно знала, что он улыбнулся. Она даже знала, о чем он подумал в эту секунду, и поэтому улыбнулась в ответ, ощущая разливающееся по телу тепло. — Теперь очередь за мной.

Диана готова была разреветься от одного его голоса, произносившего эти слова. Даже сейчас их не понял никто. Существовали только она и только он.

— Отлично. Есть повод не дать вам умереть. Кстати, уже второй.

— Второй? — удивился Стефано. — Ах да! Вспомнил, перевод с итальянского. Я слишком много тебе должен. Может, мне проще умереть?