Как я заметила, некоторые из воинов-магов начали мутировать в других существ, вырастая до восьми футов ростом. Другие начали съёживаться, давая представление, какие они засранцы-предатели. Я узнала несколько лиц, и посмотрела на Райдера, который так сильно стиснул зубы, что у него сводило челюсти. Красные колпаки по обе стороны боевых рядов взвыли, запрокинув головы, чтобы их крики эхом разнеслись по долине, где мы стояли, готовясь сражаться друг с другом. Красные колпаки на противоположной стороне были прямо рядом с нами ещё несколько дней назад. Мы помогали и укрывали их семьи, а они строили планы против нас. Это объясняло, как Вил и его армия накрыли нас здесь. У нас не было шансов добиться элемента неожиданности.

Костяшки пальцев Райдера коснулись моих, и я обернулась, отметив, как он поджал губы от беспокойства. Мы сражались не только с магами, но и с предателями Орды, предателями всех королевств, магами и недовольным богом, жаждущим мести.

Я переплела свои пальцы с его, страх скользнул вверх по позвоночнику, и сдавил горло, пока я не подумала, что подавлюсь. Барабаны продолжали безжалостно бить в тылу Орды, которая предала нас, их численность равнялась трети воинов, которых Вил привёл с собой на битву. Как он скрыл от нас огромное количество войск, выше моего понимания, но я не могла видеть конца морю существ, которые медленно раскрывали, какую касту Фейри представляли. Он увёл половину Орды прямо у нас из-под носа, вероятно, когда шёл по Царству Фейри, убивая невинных, и собирая тех, кто готов предать своего короля.

— Их слишком много, — прошептала я себе под нос, и грудь сдавил страх.

— Мы не слабы, Синтия, — сказал Райдер, крепче сжимая мои пальцы, когда со скалы слева донёсся шум. Тени скользили по вершинам, ослепляя и мешая видеть то, что находилось на уступах скал. Я чувствовала в воздухе резкий запах крови и молилась, чтобы наши планы разворачивались так, как мы надеялись.

Райдер дважды сжал мою руку, чтобы привлечь внимание.

— Сосредоточься на предстоящей битве. Очисти разум от всего, что не можешь контролировать, и сосредоточься на том, что можешь.

— У Вила преимущество, потому что нас предали наши же люди, — прошипела я, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.

— Мы знали, что у Вила шпионы в Орде, которые наблюдали за нами, когда мы сожгли крепость, и что кто-то в Орде предал нас врагам. Не только карта снабдила его подробностями. Добро пожаловать в Орду, моя прекрасная королева битвы. — Он нахмурился, затем мягко улыбнулся, когда увидел мечи, которые я материализовала.

Мы были с головы до ног в доспехах, но короны на головах говорили, кто мы. Всё это время наши братья и сёстры ждали сигнала, а маги перед нами продолжали превращаться в отвратительных существ. Некоторые стали слуа, легендарными существами Орды, которые легко достигали семи футов в высоту и с размахом крыльев в двенадцать футов. Всё больше воинов сбрасывали чары, открывая гоблинов и ведьм, которые больше походили на гарпий, а также целое множество других существ, которые когда-то были рядом с нами в битве, а теперь противостояли нам. Теперь я понимала, почему Райдер нуждался в сильном присутствии перед лицом Орды и боролся за неё. Они шли с нами в бой, были рядом в крепости и исчезли по пути сюда, потому что их никогда не было с нами. Они были против нас всё это время, выбрав сторону Вила, думая, что он сильнее и одержит верх в этой войне. Предательские ублюдки умрут не на той стороне. За их предательство не будет ни прощения, ни пощады. От армии противника исходила мощь, и я наблюдала, как воины расступились, позволяя одному человеку пройти сквозь ряды. Подойдя ближе, он холодно улыбнулся, и его льдисто-голубые глаза встретились с моими.

Вил подпитывал армию силой, и каждый раз, когда давал им встряску, они мутировали в более сильных, уродливых существ. Он был символическим значением, стоящим за созданием Орды, и я задумалась, как Дану не видела или не замечала этого раньше.

— Он снабжает энергией свою армию, — указала я, и Райдер кивнул.

— Да, но мы подпитывали армию энергией всю дорогу сюда, Питомец, — возразил Райдер, в то время как моё сердце болезненно колотилось в груди. — Они готовятся к атаке.

— Мы готовы.