- Я хотел узнать, как ты провёл время в «Дель-Маре».

Какого хрена?

- «В Дель-Маре»? Я уже рассказывал тебе о встречах.

- Нет, - сказал Орен, когда усаживался на стул в углу моего кабинета. Место, которое он выбрал, было рядом с диваном и повернуто к двери. Орен Деметрий никогда не сидел спиной к двери. Правило номер шестьдесят два: знай, что творится вокруг, и всегда имей ход для отступления.

Размещение на одном из стульев напротив моего стола было бы нарушением этого правила. Правила нарушать нельзя.

- Нет, сынок. Ты дал мне краткий пересказ. Херня с Сенатом слишком важно, чтобы услышать сжатую версию. Я понял. Серьезно. Ты не доверяешь службе безопасности «Деметрий». - Он поднял голову. - Я знаю, что сам ничем не рискую, но, возможно, та девушка, что работает на тебя, не так способна, как ты думаешь.

Я сел на диван, расстегнул пиджак и откинулся на спинку стула.

- Я встречался с сенатором Кэрролл два раза.

- Два?

- Два, - продолжил я. - В настоящее время законопроект «Хауз» проходит через Финансовый комитет Сената. Сенатор Кэрролл согласен с нашим предложением. Законопроект «Хауз» приведет к чрезмерному сбору налогов для нас и таких корпораций, как наша. Налогоплательщики устали от крупных компаний, получающих льготы. Выборы на носу. Однако, в глобальной экономике есть намёк, что бизнес должен повысить свою налоговую нагрузку, похоже на то, что нам показывают на дверь из страны. Чёрт, мы можем заниматься бизнесом в любом месте.

- Если он согласен, в чем проблема?

- Проблема в том, что другие добрались до Палаты представителей до того, как подготовили законопроект. Табак и алкоголь облагаются налогом на вред здоровью. Они восстают. Сенатор Хиггинс из Джорджии является одним из крупнейших сторонников нынешней формулировки. Он сокращает налог на вред здоровью почти на три процента и использует новую формулировку в этом законопроекте, чтобы составить предлагаемый упущенный доход. Президент не будет подписывать законопроект, который увеличит общую задолженность. В этой редакции. По номиналу не похоже, что увеличение будет значительным, но Кэрролл опроверг это. Всё может привести к нашему банкротству.

Я уже слишком разжевал технические моменты Орену, и знал это. Часть меня хотела продолжить рассказ, но его непонимающие глаза подтвердили мои предположения: продолжение лишь погладит мое эго. Кроме того, это задержит мою встречу с Эллис, мой ужин с Ореном, и, самое главное, свидание, которое я ждал с Чарли́.

- Тогда прекрати всё.

Я кивнул.

- Я уже сделал звонки. Слушания начнутся в ближайшее время. У нас есть эксперты, которые выстраиваются в очередь, чтобы говорить и отвечать на вопросы. Кэрролл не одинок. В финансовом комитете достаточно разночтений.

Орен постучал по подлокотнику стула.

- Это дерьмо не выходило из-под контроля, когда я управлял американским филиалом «Деметрий Интерпрайзис». У меня был под контролем...

Я сжал челюсть. Это чушь. Он никогда не справился бы с таким. Если бы мог, он не потерял бы все в 2009 году. Ему просто повезло, что открытие «Деметрий Интерпрайзис» пришлось на время, когда правительство собирало налоговые льготы, как конфеты на Хэллоуин. Если я задержусь с отцом у себя в кабинете еще хоть на одну минуту, у меня из ушей пойдет кровь. Что, несомненно, не принесет ничего хорошего для Чарли́.

Когда он сделал паузу, я встал.

- Ужин? Давай перенесем на пораньше. У меня планы.

- У тебя? Не было никаких планов...

...со времен Джоселин.

Что ж, даже у него была порядочность, чтобы не завершить свой комментарий, не после сказанного ранее.

- У меня есть планы. Я могу встретиться с тобой в шесть часов.

- «Четыре сезона». Буду ждать.

Это означало, что у него будет час за выпивкой на подстрекание. Отлично. Я кивнул, взял папку на своем столе и убедился, что экраны на моем компьютере заблокированы.

- Проводишь себя к выходу сам.

- Сын, это была не единственная встреча в «Дель-Маре», о которой я хотел услышать.

Мои ноги застыли.

- О чём ты говоришь?

- Я знаю, ты встречался с Петерсоном. - Он понизил голос и кивнул.  - Работая на два фронта, чтобы обойти налог, ты добьешься результата.

Я покачал головой. Он понятия не имел о моих намерениях.

- Мы можем обсудить это сегодня вечером.

Как раз перед тем, как я добрался до конференц-зала, мой телефон завибрировал.

Обычно я не проверял сообщения, но это мог быть Айзек. Я замедлил шаги и проверил экран. Это сообщение от Делорис.

Делорис: ТРИ НЕУДАЧНЫЕ ПОПЫТКИ ВВЕСТИ ПАРОЛЬ С ВАШЕГО ПЕРСОНАЛЬНОГО КОМПЬЮТЕРА.