- Скажи мне, есть ли шанс, что кто-то найдет женщину, которая полюбит его настолько, что не только простит за то безумное дерьмо, которое он сделал, но полюбит его, и подарит ему одну из самых красивых, умных и забавных маленьких девочек, которых я когда-либо видел.

Брент вытаращил глаза.

- Если ты, черт возьми, не собираешься ехать в Вегас, мне плевать на шансы. Я забочусь о том, чтобы Клэр выздоровела. Я забочусь о том, чтобы ты убрался отсюда. И я забочусь о том, чтобы маленькая девочка с карими глазами своего папы могла иметь маму и папу в соседней комнате, чтобы, когда она проснется от плохого сна, вы оба побежали утешать ее.

Тони отвернулся, но Брент продолжал.

- Да, я сделаю то, что будет лучше для Кортни, но это не будет односторонним решением. Мы бы поговорили об этом. Я начну чертово оформление документов. Только не проси меня на самом деле подать их.

К тому времени, как Брент вышел из комнаты, он был уверен, что его кровяное давление зашкаливает и что его лучший друг совершает ужасную ошибку. Что ж, это была не первая ошибка его друга. Он даже не в первый раз совершал подобную ошибку. Может быть, только может быть, Брент сумеет убедить его никогда не подавать заявление.

Воспоминания померкли, когда Брент присоединился к разговору и слушал, как Кортни продолжает описывать дом.

- Подожди, пока не увидишь комнату Николь! Она подходит для принцессы.

- Я не могу ждать. Мне не терпится выбраться отсюда и увидеть хоть что-нибудь, - сказал Тони.

Брент кивнул.

- Я надеюсь, это произойдет раньше, чем позже. Единственный шаг - это окончательная проверка. Твое согласие с условиями общественных работ было последним препятствием. Теперь нам остается только ждать. У меня сложилось впечатление, что они были воодушевлены твоим послужным списком здесь и историей благотворительной поддержки. Ты признал себя виновным. В тюрьме у тебя была работа, ты ходил на занятия и к психологу. Ты даже согласился на дальнейшее консультирование, как только тебя выпустят. Ты зарекомендовал себя в местном сообществе. Это очень многообещающе.

- Да, посмотри на меня. Я образцовый заключенный, - саркастически заметил Тони.

- Я не уверен, что хочу возлагать свои надежды на окончательную проверку. Меня и раньше подставляли.

- Верь, - сказала Кортни,

- Просто верь. Подумай о Клэр. Три недели назад она не разговаривала. Сейчас у нее все хорошо. Я просто знаю, что все получится.

- Надеюсь, ты права, - сказал Тони.

- Ты когда-нибудь видел, чтобы я ошибалась? - спросила Кортни с ухмылкой.

Когда Брент был на работе, ему позвонили. Досрочное освобождение Тони было одобрено. Через пятнадцать дней Тони сможет выйти из Янктона свободным человеком. Позвонив Кортни, он начал подавать прошения. Первое - аннулировать доверенность Эмили. Учитывая заявления врачей о недавнем улучшении состояния Клэр, он не ожидал, что это будет проблемой. Следующим был семейный суд. Независимо от того, считал Тони, что его семья должна быть вместе или нет, Брент, безусловно, считал. Он не остановится, пока не получит полную опеку мистера и миссис Роулингс над их несовершеннолетней дочерью.

Глава 24

Тони

- Простить - значит освободить пленника и обнаружить, что пленником был ты.

Льюис Б. Смедс

Конец Октября 2016

Пока самолет набирал высоту, Тони вздохнул от переполнявшего его чувства свободы. От костюма от Армани и итальянских мокасин до стакана "Джонни Уокера" в руке Энтони Роулингс почувствовал, как вновь обретает свое истинное "я". Он больше не подчинялся окружающим его людям. У него была власть: власть двигать горы. Он также знал, что никогда больше не ступит ногой в федеральную тюрьму. Он даже не был уверен, что когда-нибудь снова ступит на землю Южной Дакоты. Не то чтобы он собирался забыть свой опыт - Тони не знал, возможно ли это вообще. Он действительно намеревался выйти за ее пределы.

Именно этого волнующего чувства свободы он и хотел для Клэр.

- Когда мы сможем забрать Клэр?

- Мы могли бы поехать сегодня вечером, но будет поздно. Я рекомендую отправиться туда завтра утром. Из того, что Мередит рассказала Кортни...

Тони покачал головой.

- Это все еще самый странный поворот событий, который я когда-либо слышал. Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь буду чувствовать себя в долгу перед Мередит Бэнкс?

- Я знаю, верно? Кортни была настроена скептически, пока Мередит не привела ее к Клэр. Корт сказала, что она могла бы сказать, что у Клэр и Мередит было взаимное восхищение. Мередит рисковала многим, чтобы продолжить эту шараду. Клэр сказала Кортни, что ее первым воспоминанием о том, как она вышла из тумана, был голос Мередит, ее рассказ о тебе.

Тони сделал еще глоток бурбона.