Я затрясла головой, когда двумя руками уперлась в его твердую грудь.

— Прекрати это. Ты меня не пугаешь. — Это была ложь. Он пугал. — Ты не можешь меня удержать. Я не собственность, с которой можно играть.

Сделав глубокий вдох, Кадер кивнул, прежде чем указать в сторону короткого коридора.

— Я рад, что ты наконец осознала правду. Не обманывай себя ложным чувством безопасности. Это не какая-то сказка со счастливым концом. Мы, блять, не играем в семью. Ты — задание, работа. Ничего больше. Я могу заработать большие деньги на твоих исследованиях и разработках. Я бизнесмен. Я никогда не говорил, что этичен. Ты уедешь отсюда как можно скорее. Веди себя хорошо, делай, как я говорю, когда говорю, и твой отъезд не будет связан с матерью-природой.

Он сделал шаг назад, его взгляд скользнул от моей головы до пальцев ног.

— Застегни рубашку. Положи одежду в стиральную машину. Внизу, на кухне, есть еда. Я жду, что ты поешь. И потом, у нас есть видеонаблюдение. Прежде чем войти в мой кабинет, постучи. Сегодня главным приоритетом является помощь в написании уведомления о продаже исследований и разработок. Это должно звучать со знанием дела.

У меня голова шла кругом. Что, черт возьми, произошло?

Дав список указаний, Кадер сделал еще один шаг назад. Искра от прошлой ночи давно погасла, на ее месте остался зеленый ледяной холод.

— Просто чтобы нам было ясно, все правила вернулись на места. Держись подальше от моей спальни, прикасаться ко мне запрещено, и входи в мой кабинет только с моего разрешения. Нарушь хотя бы одно из них, и тебе не придется гадать, имею ли я в виду то, что говорю. Мы далеко от цивилизации. Мои возможности для наказания огромны.

Тяжесть его слов навалилась на нас обоих, как черная туча, стирая всякую прежнюю связь.

— Кадер.

Моя односложная просьба повисла в воздухе без ответа. Он повернулся спиной, демонстрируя свой конский хвост, широкие плечи и длинные, обтянутые джинсами ноги. Не сказав больше ни слова и даже не взглянув в мою сторону, Кадер спустился по лестнице, оставив меня в полном одиночестве. Возможно, он солгал. Может, он сказал правду. Какой Кадер был настоящим? Кому из них я могу верить?

Глава 17

Кадер

Давление должно было сломать мне зубы. Секунда за секундой я сжимал челюсть все больше и больше, пока она не заболела, а лицевые мышцы не сковало. Это была не только информация, которую я узнал, по крайней мере, это не было самой распространенной причиной моего беспокойства. Внутренняя борьба внутри меня не показывала никаких признаков того, что она закончится в ближайшее время. Моя единственная надежда состояла в том, чтобы сделать так, как я сказал, убрать Лорел подальше от меня и закончить это задание раз и навсегда.

Что касается задания, буря не успокаивалась, одна снежинка за другой, погребала меня в информации.

Что было важно?

Что я мог игнорировать?

Было несколько новых открытий, которые Лорел должна знать. Во-первых, ее дом был осмотрен криминалистической группой полиции Индианаполиса до приезда ее родителей. Это не полностью отвечало на мои вопросы.

Если криминалисты уже побывали там, сняли отпечатки пальцев и искали улики, почему детектив и женщина в форме вошли первыми? Они должны были знать, что здесь нет ничего, что могло бы удивить ее родителей.

Осмотр был проведен в четверг утром. Это время укладывалось в окно в сорок восемь часов, но едва ли.

Что подтолкнуло расследование?

Неужели в полицию звонили?

По наводке на Картрайта?

Неужели Лорел подставили?

Почему они не нашли мои камеры?

Ответ на мой последний вопрос был потому, что я был чертовски хорош в том, что делал. Это привело к следующему вопросу.

Как человек, сопровождавший Картрайта, нашел их так быстро?

В моем распоряжении было много компьютеров, сетей и VPN. В настоящее время в другой системе у меня шло распознавание лиц на детектива и на офицера. После того, что случилось в ту ночь, когда я спас Лорел из университета, с фальшивыми полицейскими, я начал сомневаться, действительно ли двое, сопровождавшие доктора Карлсон, были полицейскими.

Или, может, это была команда подпольных криминалистов.