– Ты же знаешь, я жду твоего звонка круглосуточно, – Лера сидела с закрытыми глазами, улавливая каждое его слово, каждый вдох.

– Прости. В следующий раз учту.

– Как вы там? Всё идёт по плану?

– Да. Много унылой, однообразной, но сравнительно безопасной подготовительной работы.

– Пусть лучше так…

– Пики.

– Да?

– Какое на тебе сейчас бельё?

Лера на мгновение распахнула глаза и откинулась на спинку сиденья:

– Чёрное. Кружевное.

– Ммм… Кайф. А сверху? Снова мой свитер? – Дима мягко усмехнулся. Голос его прозвучал нежно и соблазнительно.

Лера откашлялась:

– Э… Откуда ты знаешь про свитер?

– Охотник сказал, что в прошлый раз ты всю неделю его не снимала…

– Да. Прости.

– Почему ты просишь прощения? Мне приятно…

– Это единственное, что помогает мне…

– Детка. Я жутко скучаю… Без тебя рядом всё такое… бессмысленное.

Лера судорожно вздохнула, сдерживая слёзы:

– Да… И чёрно-белое…

– Люблю тебя.

– До одури?

Дима рассмеялся:

– Несомненно.

– И я тебя…

– Блин. Тут Морок. Хочет украсть у меня последние пять минут разговора…

– Ясно… Целую тебя. И жду звонка.

– Обнимаю, детка.

Лера услышала в трубке шуршание, а через секунду – басовитый голос Дениса:

– Привет, Пики.

– Привет, Морок.

– Как там «Феникс» без нас?

– Да… Живее всех живых.

– Звучишь неубедительно. Что случилось?

– Два косяка. Один, кстати, твой.

– Мой? Шутишь?

– Как я могу? Санта задал вопрос касательно взаимоотношений «Феникса» и… э… – Лера не была уверена, что могла в разговоре упоминать Министерство обороны.

– …и Цитадели? – к счастью, Денис сразу понял её и подобрал нужный синоним.

– Да. Двуликий предложил ответить ему по списку пунктов, указанных в соглашении. Но я всё же хотела уточнить этот вопрос с тобой. И вообще. Почему ты сам ему не рассказал?

– Двуликий прав. Я, честно, планировал, но перед отъездом утонул в других вопросах. Прости.

– Понимаю, – Лера усмехнулась, вспомнив «другие вопросы».

– А второй косяк в чём?

– Скорее – в ком. Ты ведь помнишь причину, по которой Охотник был уволен?

– Конечно.

– Оказалось, что его очаровательная подружка раньше встречалась с этой самой причиной. А отец этой причины – толстосум, водящий дружбу с суровой мамашей подружки…

– Почему столица всё чаще напоминает мне село?

– Потому что она и есть село! Безумная мамаша терроризирует «Феникс» с требованием сдать твои координаты, чтобы ты уволил Охотника.

– Что, прости?

– Да. Она уже уволила свою дочь из ресторана несчастного француза и выселила её из квартиры за отказ прекратить общение с Ма… с Охотником. Он перевёз её к себе, но ходит по офису чернее тучи и шушукается с Двуликим. В общем, атмосферка так себе. Двуликий, правда, уверен, что эта стерва не представляет для нас опасности со своими угрозами подкинуть проблем. Но я думаю, отступать она не намерена.

– Бред какой-то. Ей заняться нечем?

– Такие дела.

– Ладно, держите оборону. Если что-то пойдёт не так, пусть Двуликий свяжется с Цитаделью. Они закроют вопрос.

– Учту.

– Всё остальное в норме?

– Да. Санта проводит первые собеседования для своего отдела. Ждём тебя для итоговых решений.

– Отлично. Ты присутствуешь на них?

– Заглядываю по мере занятости. И, да. Хоть мы не анонсировали старт услуг по экономической безопасности, но слухи уже расползлись. И четверо клиентов Двуликого потребовали им помочь. Те самые, кому нельзя отказывать.

– Почему я не удивлён?

– Дополнительно к выручке мы получили приятную восьмизначную сумму. Уверена, ты найдёшь ей применение.

– Класс. Пропускаю всё самое интересное.

– Больше новостей нет.

– Спасибо, Пики. Теперь я спокоен.

– Передавай всем привет. Вас тут жутко не хватает…

– Поверь, мы тоже скучаем.

* * *

Волохов торопливо припарковался, надел маску и быстрым шагом вбежал в клуб. Не тратя время на обзор присутствующих, он сразу направился к бару, где его, как и всегда, ждала Марго. Глядя на её гибкую фигуру, он с сожалением осознал, что из-за собственной глупости на неопределённый срок, а то и вовсе навсегда, лишит себя удовольствия обладать ею. Такой чувственной, такой дерзкой, такой жаждущей подчиниться ему.

– Привет.

– Ммм… Ты рано, – Марго показала ему на свой почти полный бокал и сладко улыбнулась.

– Допьёшь после.

– Ты сегодня такой нетерпели… – внезапно она осеклась и посмотрела куда-то за плечо Даниила: – Здесь твоя жена.