«Это необходимость», – напомнил я себе. Сейчас я отверг ее, но на данном этапе я не имел права поступать с ней по-другому. Адриана заслуживала правды, прежде чем сможет позволить мне заполучить ее поцелуй, но что важнее – ее сердце.

Я – не идиот и понимал, что вероятность, что она выберет и полюбит меня, никчемна. Она с большей вероятностью предпочтет своего отца и семью, и я не смогу винить ее в этом. Сейчас перед ней всего лишь солдат отца, который получил приказ оберегать ее, пока тот вершит правосудие в разверзшемся аду после смерти жены, но как только все завершится, я стану злодеем ее истории, а не чертовым принцем. Однако, если у меня была возможность все исправить и шанс, что Адриана захочет меня, несмотря на правду, я намерен использовать все возможности, лишь бы попытаться.

Я достал телефон и снял блокировку, чтобы узнать у Алекса, как обстоят дела с кодом, когда увидел новые уведомления о сообщениях.

Алекс: О мой милый (нет) друг. Клетка открыта, птичка готова вылететь из нее.

Алекс: Сегодня мы будем праздновать, поэтому жду тебя в 10.00 в клубе Сфера. И прошу, не будь хмурой задницей хотя бы в этот раз.

Я знал, что этот клоун был лучшим в своем деле, но не ожидал, что он справится так быстро. Черт, мне нужно было больше времени.

– Собирайся, принцесса. Мы уезжаем.

Я была ужасно скучным подростком и за всю жизнь ни разу не посетила ни одной школьной вечеринки или клуба. Пока мои сверстники проживали свои счастливые годы, наслаждаясь свободой, я посещала уроки пения, занятия по игре на фортепиано, живописи и даже хореографии.

Мне не приходилось жаловаться на такой распорядок, потому что ничего другого я не знала – это была жизнь, которую мне навязали с самого рождения. Ее расписали поэтапно, и я знала, какую роль в ней играю, – дочери своего отца, принцессы мафии, будущей жены одного из влиятельных членов Каморры. Начитанная, воспитанная, смиренная, но гордая, знающая себе цену, величественная, невинная. Все эти качества в совокупности с природной красотой были идеальным сочетанием для эталона безупречной жены.

Таковы ожидания от традиционной итальянской девушки в моем мире. Наши традиции с давних времен нерушимы, и несмотря на то, что отец давал мне свободу, она не была по-настоящему полной – иллюзия.

Если выход в город, то только с телохранителем, если вечеринка, то только семейный ужин или праздник, на котором присутствовали все члены Каморры. Даже с Данте мы никогда не оставались одни более чем на десять минут. Поэтому, когда Алессио сообщил, что мы едем в ночной клуб, я удивилась и взволновалась из-за возможности попробовать что-то новое и запретное. Еще один новый опыт.

Мы жили с Алессио вместе уже две недели, и за это время я изведала столько всего нового и прочувствовала больше эмоций, чем за все двадцать лет моей жизни. Он рождал во мне те чувства, о которых я и не подозревала: драйв, адреналин, страх, страсть, желание и влечение. Все это было не присуще старой версии меня, но новая я была рада ощутить каждую из этих чувств и эмоций.

Я так обрадовалась, узнав, что мы сможем выехать в город. Поймите меня правильно, я полюбила наш горный домик, но перспектива выйти за пределы четырех стен и увидеть нечто большее, чем зеленые леса, была до боли заманчивой. К тому же мы ехали в клуб! Я и Алессио… Это свидание?

Нет, скорее всего, ему просто стало скучно, или для этого есть другая причина?

Не дав мыслям далеко забрести и зацикливаться на том, чего нет, я вскочила с места и начала воодушевленно готовиться к вечеру, заперев недоумение от очередного отказа и отторжения Алессио далеко в ящик. Я старалась не думать о том, что мы вновь чуть не поцеловались, но в последний момент мужчина передумал, хотя я уже ощущала на своих губах его теплое дыхание и выпуклость, упирающуюся мне в спину. Что бы ни случилось у него в голове, заставившее его испортить момент, я была уверена, что дело не в том, что он не хотел меня физически. Он не захотел целовать меня, потому что считал так же, как и большинство итальянских мужчин? И для него я – испорченный товар? Именно эта догадка выбила меня из колеи и ударила прямо по самооценке.

Я решила, что подумаю об этом позже, а пока воспользуюсь предоставленной возможностью и посещу клуб, наслажусь новыми эмоциями, попробую что-то другое, потому что, вернувшись в золотую клетку, мир вновь станет черно-белым. С таким настроем я стала собираться, однако, когда открыла небольшой вещевой шкаф, воодушевление резко исчезло.