- Здесь всего лишь вода.- Он сделал маленький глоток, как бы подбадривая ее. Валла не думала, что он будет тратить так много времени на ее исправление, если собирается отравить ее. Она взяла тряпку и вытерла лицо, остановившись на мгновение, чтобы посмотреть на смесь черного и красного, которая испачкала его.

- Должно быть, я выгляжу как сама смерть, - задумчиво произнесла она, глядя на испачканную ткань.

- Хуже, чем смерть.- Он даже не пытался польстить ей. - Увидев тебя в зале суда, мой брат разбил зеркало и вазу, а по пути в зал заседаний Совета поджег стул. Я не смог достаточно быстро добраться до ящика священника.”

Валла слабо рассмеялась и улыбнулась впервые за много недель. Он достал другой крем и провел большим пальцем по ее щеке. Она слегка напряглась, но больше не находила его прикосновение тревожащим, по крайней мере в этом ограниченном объеме.

- Ну вот и все. Ты красивее, когда улыбаешься.- Принц отразил ее взгляд на своем лице, но мгновение было недолгим. У нее не было причин быть счастливой.

- Они собираются убить меня, не так ли?- Спокойно спросила Валла.

Его улыбка погасла.

- Они собираются попробовать, - ответил он, кивнув.

Она еще больше уважала его за то, что он не лгал ей.

- Но почему же?”

- Даже не знаю.- Болдэйр покачал головой. - Эгмун потребовал этого еще до того, как Алдрик принес тебя обратно во дворец.”

Валла на мгновение отвлеклась, пытаясь представить себе, как Алдрик несет ее куда-нибудь. Принц Болдэйр убрал свою коробку, оставив ей пузырек с водой, несколько чистых тряпок, баночку крема, которым он намазал ей лицо, и маленький флакончик зеленого сиропа. Она снова обратила свое внимание на него, когда он встал.

- Я думаю, у тебя есть еще кое-что, что ты хотела бы отмыть без меня здесь. Мазь ты можешь использовать на любых других разрезах.- Принц указал на предметы.

Валла взглянула на глубокую рану, проходившую по ее бедру и исчезавшую под мешковатым платьем, и кивнула.

- Спасибо, - честно сказала она.

- Зеленое вещество, глубокий сон, оно облегчит боль и поможет тебе уснуть.”

Валла неуверенно посмотрела на него; она не была уверена, что хочет находиться в наркотическом сне рядом с Крысой и кротом.

- Пожалуйста, не уходи, - слабо взмолилась она.

- Я вообще-то не должен быть здесь.- Он вздохнул и поднял коробку.

- Тогда запри меня и возьми ключ с собой. Отдай его завтра кроту, - умоляла она его. - Запри их подальше от меня. Если мне придется провести с ними всю ночь, я не знаю что сделаю…- Дрожь пробежала по ее телу.

- Крот?- Спросил принц. Валла приложила палец к щеке, где у крота была его несчастная физиономия.

- Ах.- Принц Балдаир на мгновение задумался над ее просьбой, а затем запер дверь ключом, который крот оставил в замке раньше. Он показал ее ей, прежде чем сунуть в карман пальто.

- Да, - кивнула она. - Мой принц, - быстро сказала она. Он посмотрел на нее, - скажи Алдрику…”

Он бросил взгляд в конец коридора. Скажи Алдрику, что? Она никогда не думала так далеко вперед. Что она никогда не забудет их танец, каким бы долгим ни был остаток ее короткой жизни? Что она наслаждается его обществом больше, чем когда-либо ожидала? Что ей еще предстоит разобраться во всех сложных чувствах, окружающих его? В конце концов, она просто должна была надеяться, что он знает.

- Пожалуйста, скажите ему, спасибо, и мне очень жаль. - Принц бросил на нее странный взгляд и кивнул. - И вам тоже спасибо, принц Болдэйр, по какой бы причине вы это ни сделали.”

- Будь осторожна, - предупредил золотой принц. - Ты кажешься такой милой, Валла. Ясно, что в тебе есть что-то волшебное, и хотя я не совсем понимаю все это, я понимаю, что у Алдрика есть огонь в его венах.”

- Он-носитель огня, - тупо объяснила она.

Принц Болдэйр тихо усмехнулся.

- Я знаю, как его зовут.- Принц покачал головой и отвел взгляд. - Я не хочу, чтобы ты снова увязла в темном мире моего брата и страдала. Это все.”

Он не был заинтересован в том, чтобы дать ей возможность сформулировать ответ. Принц вышел с ключом, и Валла услышала, как его шаги исчезли в коридоре. Холодная дрожь пробежала по ее телу.

Оставшись одна, она осталась наедине со своими мыслями и демонами, которые жили там. Память о Сариме вернулась к ней, и Валла сделала тщетную попытку остановить ее рыдания, зажав ладонью рот. Это было бессмысленно, и вскоре она согнулась пополам, ее рыдания эхом разнеслись по залам. Каждый раз, когда она моргала, она видела его лицо, его искаженное и сломанное лицо, уставившееся на нее своим единственным здоровым глазом.

Зная, что принц ушел с ключом, она схватила бутылку с зеленой жидкостью и сделала большой глоток. Прежде чем Крот и Крыса вернулись, она использовала немного больше воды и тряпок, чтобы закончить почти бессмысленное очищение себя, подавляя слезы. Валла нанесла крем на все поверхностные раны, которые смогла найти, а затем легла.