Ари сделала паузу, чтобы отдышаться. Гильдия Клепальщиков, во всей своей великолепной механической красе, все еще продолжала работать.

— А Флоренс?

— Ах, да, чемпионка Лума.

Арианна постаралась сохранить пассивное выражение лица — только факты. Но, судя по реакции Луи, ей это не удалось. В конце концов, она согласилась; ее рука была показана, что она есть на самом деле.

— Значит, она жива?

— Процветает. — Он сделал паузу, явно для пущего эффекта. — Так говорит мой доверенный.

— Доверенный? — настороженно спросила Арианна, сама не зная почему. Она уже знала, какую игру затеял Луи. Ему нужна была шкатулка и близость к власти; он хотел, чтобы она ему подыграла. Положить заряженный пистолет рядом с Флоренс — идеальный ход.

— Я послал к ней своего хорошего друга, чтобы помочь все правильно организовать на Тер.0. В конце концов, именно Флоренс заставила Наместника вызвать Трибунал.

— Будет еще один Трибунал Наместников?

— Давно его не было, не так ли? — Луи помассировал колени, и Арианна подумала, не болят ли они у него. Она могла только предполагать его возраст… но ему должно быть далеко за сорок, практически древний для Фентри. — Дети, которые никогда не ступали на Тер.0, впервые примут участие в собрании, чтобы определить судьбу мира. Напоминает старые времена, не так ли?

— Отведи меня к ней, к Флоренс.

— Не думаю, что ты в том положении, чтобы выдвигать требования, Арианна.

— Раньше ты был готов пойти на сделку. — Она должна была говорить на его языке, придерживаться безопасной территории, вести дела.

— Дай мне доступ к схемам Философской Шкатулки, и я доставлю тебя в любую точку этого мира, куда ты захочешь. Даже обратно в Нову.

— Флоренс, — твердо повторила она.

— Шкатулка?

Он был неумолим. И хотя Арианна знала ответ, она все равно задала вопрос.

— Зачем она тебе?

— По причинам, которые, как мне кажется, должны быть очевидны.

И они были очевидны.

Было время, когда тот, кто владел золотом, владел и властью. Но это время заканчивалось. Теперь Лум и Нова стояли на новой пропасти, в эпоху, когда власть принадлежала тем, кто мог создавать оружие в виде людей, истекающих золотой кровью. Ее отвращение вызывала сама мысль о том, что она будет способствовать наступлению такой эпохи.

Но к этому веку Лум шел с первой Химеры. Если бы это была не она, то кто-то другой.

— Если я соглашусь, ты отведешь меня к ней?

— Даю слово. — Луи положил руку на свое сердце. — Это плохо для бизнеса, если я отказываюсь от своих сделок. К тому же мы оба выиграем гораздо больше, если будем друзьями.

— Если я соглашусь, ты сделаешь то, что я скажу?

— В пределах разумного.

Она откинулась на спинку стола для сбора урожая и посмотрела на него сузившимися глазами. Она должна была хоть что-то из этого извлечь. Она никак не могла предоставить Луи неограниченный доступ к Философской Шкатулке. Пока ей удавалось это делать, она регулировала неизвестно что.

— На Нове есть цветок, посвященный Лорду Удачи. У этого цветка четыре лепестка… — Ее голос на мгновение прервался, и Арианна вспомнила ночь с Кварехом на острове. Она хотела почувствовать тот же гнев, который испытывала к нему раньше, но он уже ослабевал, превращаясь в неудобный вопрос: Кто мы? — Будь моим Лордом Удачи здесь, на Луме, и исполни четыре моих желания. Четыре вещи, которые я задумала, чтобы помочь восстанию, чтобы помочь Луму в ближайшие месяцы. А когда мы закончим, ты получишь свои схемы.

— Я не Дракон. — усмехнулся Луи. — Я думаю, то, что ты ищешь, — это благодеяние.

— Вообще-то у меня уже есть одно. Так что, полагаю, ты можешь назвать меня своего рода коллекционером… — Арианна раздвинула губы и оскалила зубы, как хищный Дракон. — К тому же, благодеяние — это только одно желание. Я хочу четыре.

— Ты просишь слишком многого. — Он провел пальцами по губам. Арианна практически слышала, как он размышляет о том, что она может обладать благом.

— Ты просишь власти, способной изменить мир, сделать тебя богаче, чем когда-либо прежде, и в десять раз грознее. Я прошу оказать мне четыре услуги. — Ей удалось пожать плечами, несмотря на тугие путы. — Кажется, это более чем справедливо.

Луи встал, отодвинув стул от двери.

— Очень хорошо, Арианна, ты заключила сделку. — Он потянулся к дверной защелке и щелкнул ею. — На рассвете мы отправимся на Тер.0 к твоей Флоренс.

4. Кварех

В небе над плавучими островами Нова всегда было спокойно. Даже когда его сердце было тяжелее всего, а разум в смятении, беспрепятственный ветер и свободные крики диких боко, проносящихся по его течению, вызывали какое-то спокойствие. Поблизости не было ни одного летуна, и Син'Рю был предоставлен своим мыслям.

Между звездами забрезжил рассвет — меланхоличный оттенок, ознаменовавший конец часа Лорда Син и начало часа Лорда Рок.

Рок.