Флоренс прислонилась к стене и стала впитывать всю информацию, которую Арианна сочла нужным ей передать. Она слушала рассказы о небесных городах, которые она с трудом могла себе представить, держащихся на магии и кровавом спорте. Но, несмотря на то что она старалась обращать внимание на каждую деталь, которая однажды может оказаться важной в борьбе с Королем Драконов, в ее сознание все время закрадывался один вопрос: Что именно произошло между Кварехом и Арианной на Нове?

12. Колетта

Обычно после ужина Колетта предпочитала уединиться в компании своих растений. В редких случаях она угощала себя охлажденной медовухой из хрустального штофа, чтобы подсластить закат над Лисипом. Сегодня же, в редких случаях, Колетта угощалась кровью.

Это был напряженный день, но полный побед. Тем не менее, праведникам не было отсрочки, и Колетте предстояло завершить еще несколько важных дел, пока воск свечи не догорел до конца дня. Список состоял в основном из того, что они с Ивеуном обсудили, и идей, которые он заронил в ее сознание.

Именно за это она ценила его больше всего на свете. Разумеется, другие его возможности были обширны и важны. Но именно он вдохновлял ее на великие мысли. Он был музой, а не художником. К счастью для них обоих, она достаточно умело обращалась с кистью.

— Рю, твое ночное возлияние2 уже выставлено в сад. — Из бокового коридора вышла Улия со сложенными руками и склоненной головой.

— Верни его в ящик для завтрашней прохлады. — Девушке пришлось бежать, чтобы не отстать, когда Колетта неожиданно свернула с привычного пути в свои покои. — Отправьте ко мне Топанн. Я буду ждать в серой приемной.

— Серая приемная? — повторила Улия, явно сбитая с толку.

— Топанн знает, где она находится.

Отдав приказ, Колетта продолжила путь в одиночестве.

На вершине Поместья Рок было место для хранения глайдеров для Всадников, а также необходимых площадок для посадки и высадки, которые их сопровождали. Но ниже по склону холма, на той стороне поместья, которая выходила на край острова, находился ряд камер, врытых в землю. Там, среди пустынных каменных стен и тускло освещенных залов, находилась еще одна посадочная площадка для планеров. Одна комната соединялась с бесплодной каменной дорожкой, метко названной так по ее убранству и назначению.

Серая приемная была пустой и темной, а воздух — спертым. Колетта оставила дверь в зал открытой и подошла к тонкой столешнице вдоль одной из стен. На ней не было ничего, за исключением стойки.

Она взяла инструмент, напоминающий ножницы: с одной стороны — сталь, с другой — кремень, и зажгла две железные масляные лампы, вделанные в стены по обеим сторонам комнаты. Света едва хватало, чтобы отпугнуть тьму от углов, и, казалось, он лишь подчеркивал непроглядную черноту, прижавшуюся к краям комнаты.

Этого будет достаточно.

Она облокотилась на стол и стала рассматривать свои когти, пока не появилась Топанн.

— Прошу прощения за задержку. — Войдя в комнату, Топанн отвесила небольшой поклон и плотно закрыла за собой дверь.

— Прошло не так много времени, — заметила Колетта. Она знала, сколько времени занял путь в Серую Комнату из покоев Топанн среди цветочных полей на противоположном конце поместья. — Если уж на то пошло, ты пришла быстро.

— Я не люблю заставлять свою госпожу ждать. — Топанн пересекла комнату и взяла руку Колетты в свою. Красные пальцы женщины обвились вокруг ее запястья, и она поднесла костяшки пальцев Колетты к своим губам.

— Я ценю эту твою черту характера. — Колетта высвободила свою руку из рук простертой женщины. — Скажи, есть ли какие-нибудь новости о нашем предателе Фене?

— Он раздобыл информацию о запасах золота на Луме.

— Превосходно.

— Однако, прежде чем поделиться этой информацией, он хочет провести переговоры.

— О чем? — поинтересовалась она.

— Я еще не знаю.

Колетта раздраженно постучала пальцами по столу. Ее день прошел так хорошо, так гладко. Она не собиралась позволить Фену испортить его.

— Очень хорошо… — Колетта хмыкнула. — Пойди узнай, что ему нужно.

— Рю?

Нет, она не поймет.

— Ивеун сам отправится в Лум, чтобы привести Фенов в чувство.

— Понятно. — Судя по ее тону, она была согласна с Колеттой в том, что такой ход по своей сути глуп.

— Да, но я бы хотела, чтобы ты отправилась с ним. Воспользуйся возможностью выжать из этого Фена всю информацию, которой он стоит, и будь моими глазами и ушами.

— Такая миссия будет для меня честью.

— Но прежде, — продолжала Колетта, — мне нужна твоя помощь кое в чем.

— Я сделаю все, что ты захочешь.

Колетта знала, что это правда. Топанн была самым старшим из ее маленьких бутонов и превратилась в преданного фанатика. Впрочем, фанатиков было достаточно легко создать. Нужно было лишь помочь человеку, чье стремление к освобождению от чего-либо достигло предела. Неважно, были ли эти оковы в виде человека или места, Колетта разбила цепи своих цветов. После этого они стали принадлежать ей.