– И по какому поводу обычно звонят?

Она перекинула волосы через плечо.

– Мистер Роджерс был очень рад, что «Стоунвуд Энтерпрайзес» помогла ему включить компьютер сегодня утром.

Ее друг подавился конфетой, а затем отодвинул коробку, пытаясь скрыть смех.

– И что в этом плохого? Вряд ли так сложно помочь кому-то решить проблему. – Хотя ничего удивительного. В нашу первую встречу она смотрела на меня так, будто могла справиться с чем угодно. А вот я усомнился в этом, потому что девушка с окраины, работающая под прикрытием в команде мафиози, – не самое разумное решение.

– Ты берешь в свою команду под прикрытием новичка? – спросил я своего кузена Данте, мы сидели в его маленьком кабинете в штаб-квартире штата. – Она ведь совсем зеленая, Данте. Да как она сможет заставить людей поверить, что участвует в операции по перевозке наркотиков.

– Почему нет? Она молода и выглядит соответствующе.

– Она недавно вышла из гребаной колонии для несовершеннолетних, конечно она молода. И ее засунули туда за кражу и хранение наркотиков, верно?

Он отвел взгляд.

– Попытку кражи, и она оказалась в неподходящей компании. У Иззи не было при себе оружия. Она была под кайфом и не понимала, что происходит. Я давно знаю ее семью. Они и моя семья, я вырос с ними. Ей нужна эта работа. Все относятся к ней, как к ребенку, который не в состоянии позаботиться о себе, вот только она всегда умела постоять за себя. Просто кто-то должен поверить в нее.

– И что, мы втянем ее в незаконные дела албанцев?

Мой кузен оттолкнулся от металлического стола и встал.

– Или так, или у нас нихрена не получится. Они знают, как мы действуем на нашей территории. Нам нужен кто-то новенький. Клянусь, она хороша. И уже едет к нам. Сам увидишь, у нее достаточно опыта.

– Ага, опыта в приеме наркоты. А вдруг у нее случится рецидив? – Я раздраженно вздохнул, опасаясь, что он может потерять человека, которого считает членом семьи. Один неверный шаг, и девушка может умереть. – Она еще молода, а мы возьмем и бросим ее в логово льва, тогда как у нее совершенно нет опыта участия в таких операциях, и, сталкиваясь со сложностями, она привыкла лишь употреблять наркоту?

Дверь кабинета Данте распахнулась, и я впервые увидел Иззи. Маленькое создание с глазами, в которых плясали золотые и зеленые искорки и которые ярко горели от эмоций, в том числе гнева. На ней были черные ботинки, мешковатые рваные джинсы и яркая футболка с надписью N’SYNC. Она стояла спокойно, не дергаясь и не пытаясь разгладить складки на одежде, просто жевала жвачку, когда сказала:

– Мистер Арманелли, я умею принимать удары, но не собираюсь возвращаться к старым привычкам. – Пожав плечами, она прошла мимо меня и обняла моего кузена. Затем повернулась в мою сторону, в ее взгляде была решимость. – Албанцам нужны наркоманы, я уже вхожа в их компанию. Меня уже проверили. Ваша вера в меня ни к чему. Я лишь хочу, чтобы вы занимались своим делом и выполняли собственную работу – защищали системы. Верно, Данте?

– Верно. – Он вздохнул и взял куртку со спинки стула. – Выскажите все друг другу, а я пойду, мне надо позвонить. Когда вернусь, мы все должны быть в на одной волне.

Мой кузен не дал никому возразить. Он выскочил из кабинета и оставил меня с девушкой, которая явно была не готова к этой работе.

– Вы совершаете ошибку, – сказал я. – Нам нужны надежные и энергичные люди.

– Отлично, потому что я обладаю обоими качествами. – Она уперла руки в бока, и этот жест привлек мое внимание к ее телу. Невысокая девушка с изгибами, которые скрывала огромная одежда. Даже внешне она выглядела как катастрофа.

– Послушайте… мисс Харди, верно? – Она кивнула, когда я произнес ее фамилию. – Я могу найти вам хорошую работу, не связанную с работой под прикрытием, место в отличной компании…

– Я хочу работать здесь. Данте сказал, мне подходит эта работа.

– Она не подходит наркоманам.

Что-то в ней изменилось. Словно назвав ее так, я ударил ее по лицу. Она шагнула назад, на ее лице отразилась боль. Возможно, она не ожидала услышать такое. А может, никто в ее окружении не был в курсе ее зависимости.

Но я не собирался приукрашивать действительность. Она должна была узнать всю правду, а потом отказаться от этой работы.

– Тебя ведь постоянно будут окружать наркотики, ты понимаешь? Ты будешь постоянно подвергаться искушению. Люди в твоем окружении будут сталкиваться с передозировкой, кого-то убьют, а тебе придется воспринимать все это как должное, не принимая близко к сердцу. К чему тебе этот огромный стресс?

Она распахнула пухлые губы и сделала глубокий вдох. Тогда я понял, что мужчины с радостью примут ее в логово льва.

Еще одна причина для нее отказаться от этой работы.

Тем не менее она расправила плечи, ее взгляд был полон решимости.