Круглов деликатно отвел глаза, ожидая, пока Трефилов откашляется. Долго ждать приходится в последнее время. Не нравился ему этот надрывный кашель, который стал мучить Кирилла последний месяц. Вот только упрямца и калачом не заманишь в больницу — поедет туда, если только непосредственное руководство под страхом лишения должности отправит на обследование своего верного работника. Но в нашей стране начальству, как правило, наплевать на своих подчиненных. Единственное, что его волнует — это статистика по раскрываемости дел. А она всё же неплохая, несмотря на все усилия ублюдков, нарушающих закон. Правда вот «дело Джокера» очень сильно портило ее. Хорошо хоть несколько убийств в одно дело хоть и со скрипом, но таки объединили, а не то сейчас бы не одного и не двух «глухарей» бы имели. Но Трефилов всё — таки докопался, нашёл, что объединяло практически всех жертв, к чему сам Круглов относился поначалу весьма скептически. Ну, подумаешь, работали когда — то двое из шести трупов в одной больнице… Правда, чем дольше служил в органах Круглов, тем четче понимал — в нашем мире не бывает случайностей. Вон, Кирилл Алексеевич намного раньше это понял и, наверняка, так же из собственного опыта. Иначе не заставил бы Игоря зацепку искать круглыми сутками.

Круглов сам глазам своим не поверил, когда всё же нашел ее. В тот вечер звонил начальнику сообщить, а у самого сердце заходилось от адреналина, так как тот оказался прав на все сто процентов. Связаны они были: и хирург, и водитель скорой, и девка молодая с зашитым ртом и взрослый мужчина — глава семьи, найденный буквально на днях без кишок, но с купюрами внутри тела. Все они, кроме двух наркоманов со вспоротыми венами, щедро посыпанными слоновьей дозой кокаина, имели отношение к делу Константина Туманова, психопата, зарезавшего свою семью. Причем экспертиза тогда так и не выявила, находился ли он под воздействием препаратов. А, точнее, в заключении было указано, что нет. Что молодой ублюдок с особой жестокостью порешил ножом родителей и сестру, не будучи пьяным или под наркотиками. Его тогда так и не посадили, адвокату удалось выбить ему несколько лет принудительного лечения в психбольнице. После чего при перевозке в тюрьму Туманов сбежал, убив конвоиров и водителя. Конечно, ему кто-то помог, но следствию так и не удалось выяснить, кто именно. А через некоторое время труп самого Туманова был обнаружен в одном из сёл. На этом дело, как и полагается в нашей стране, было благополучно закрыто. И именно этот факт приводил сейчас в недоумение бравых работников следственного комитета — кому понадобилось бы убивать свидетелей по делу Туманова, кроме него самого? Тем более если учитывать, что официально тот уже несколько лет как умер, а друзей и близких родственников, насколько известно следствию, не имел, то картина вообще вырисовывалась весьма запутанная. Согласно показаний одного из свидетелей, бывшего тренера Константина, был у футболиста один друг закадычный — Гордеев Адам, но еще во время первого расследования тот открестился от близкого общения с убийцей, заявив, что поссорился с Тумановым. Мол, девушку не поделили, да и зависть со стороны Туманова к спортивным достижениям приятеля сильно подпортила их отношения, и он знать ничего не хотел о подозреваемом.

Приступ кашля наконец прошел, и Трефилов потянулся за стаканом с водой, отпил немного и, закрыв глаза, облегченно выдохнул. Круглову снова не по себе стало, и он тут же мысленно одернул себя. Шеф — тот еще крепкий орешек и фору даст любому молодому оперативнику.

Вот и сейчас довольно скептически смотрит на фотографию, которую только что Круглов ему привёз. Прищурился, пытаясь разглядеть нечеткое, размытое изображение парня в размалеванной маске.

— Вот скажи, Игорь, чем эти американские комиксы народ берут? Чего он маску Джокера нацепил на себя?

— Тут, в кого не ткни, каждый второй — Джокер или чувак из «Крика». Неинтересно даже. Никакой оригинальности. Я бы вот, Кир, с радостью погонялся за кем-нибудь в маске Волка из «Ну, погоди!». — Трефилов приподнял бровь, и помощник приосанился, — Нет, ну а что? Зато патриотично. И эксклюзив. А то этих «марвелов» и «джокеров» в городе до хрена. Скучно даже.

— Весело будет, если найти сможем, Игорь. Вот что ты мне принёс? Что мне с этой фотографии?

— Ну, как, — Круглов вперед подался, — его нечаянно засняли подростки, крутившимся возле гаража Забродова. Жаль, камера на телефоне оставляет желать лучшего… Снимок сделан в начале десяти часов вечера, а в пятнадцать минут одиннадцатого того же вечера поступил звонок от соседа жертвы, который заходил к нему футбол посмотреть и не нашел хозяина в доме. Этого клоуна видели аккурат возле забора.

Трефилов прикрыл глаза, тяжело вздыхая. Что-то ему не нравилось в рассказе подчиненного, и Игорь отчетливо чувствовал это.

— Ты обрати внимание, пацаны утверждают, что мужик не в маске был, а в гриме. То есть готовился долго и целенаправленно.

«Ночь игры сменила день игры.

Только ложь — владычица толпы.

В вихре карнавала появился ты.

В эту ночь, накинув пестрый плащ,

Ты безумный взгляд под маской прячь.

Карнавала призрак манит мглой удач!»

© 5 Стихий — Карнавал лжи

— По-твоему это можно принять за факт?

— Нет! — Круглов еле сдержался, чтобы не огрызнуться на явный сарказм в словах собеседника, — факт в том, что незадолго до обнаружения трупа, был зафиксирован в непосредственной близости мужчина, разукрашенный под киношного Джокера. Того, самого, кстати, чья рожа красуется на диске с музыкой, которую слушали убийца и Забродов. Это тебе второй факт. Грёбаный Джокер на каждом диске! Журналистам об этой маленькой детали мы не сообщали.