— Антуан, отвергнутый король! Какая встреча!

— Поклонись хозяину, девка! — Грубо сказал тот, кого она назвала Антуаном. Но она не шелохнулась, в ее облике читался протест. Гордая посадка головы, ровная спина, такие не созданы для покорности. — Ты забыла, что твой сын в моих руках, он у тебя за спиной, одно мое слово и Стефан разорвет его на куски у тебя на глазах.

Словно в ответ на его слова мальчик слабо простонал:

— Мама! — И протянул к ней ручонки.

Женщина вскрикнула, ее черты исказило страдание, мука, невыразимая словами. Она со стоном бросилась к ребенку и жарко сжала его в объятиях. Покрывала поцелуями грязную мордашку, волосы, плечи, ручки.

— Витан, сынок, душа моя, жизнь моя. Ты жив! Жив! Маленький мой, родной!

С ее глаз катились кровавые слезы, дрожащие руки гладили худенькое тельце. Малыш обхватил ее шею, он всхлипывал и цеплялся за нее как за спасательный круг. А она баюкала, гладила, целовала не в силах остановиться.

— Хватит! — Рявкнул Антуан. — Стефан, забирай мальчишку!

Но это не так просто оказалось сделать. Мать и сын вцепились друг в друга мертвой хваткой. Женщина упрямо прижимала к себе ребенка, уворачиваясь от лап вампира, сжимая родное тельце со всех сил.

— Витан, Витан! Не дам!

Но Стефану удалось отодрать мальчика от матери. Тот брыкался, кричал, извивался, тянулся к ней ручками. Вытирая красные дорожки от слез, она пыталась его успокоить:

— Витан, перестань, милый, не надо! Все будет хорошо! Мама здесь, мама не даст своего мальчика в обиду. Вот увидишь! Тихо… тише… вот так…

Ребенок, слыша ее голос, успокаивался и позволил Стефану себя увести. Женщина обернулась к Антуану, в ее жутких окровавленных от нечеловеческих слез, глазах, застыла такая ненависть, от которой любое живое существо затряслось от страха. Но не Антуан.

— Чего ты хочешь, проклятый? Зачем выворачиваешь мою душу?! Отпусти Витана и сделаю все, о чем попросишь!

— Думаешь, я поверю тебе, волчица? В прошлый раз ты сбежала. Зато теперь у меня есть заложник и ты выполнишь все мои указания.

— Говори… — Ты забыла добавить — "Мой Повелитель"!

— Ты мне не Повелитель! Мой отец заключил с тобой дьявольскую сделку, в надежде на мир он пожертвовал своей младшей дочерью. Но ты сам эту сделку нарушил, ты истребил мое племя, мою стаю и этим разорвал соглашение. Я не принадлежу тебе! — Гордо сказала Марго и ее глаза засветились желтым фосфором.

— Твой волчонок принадлежит! И сейчас ты выпьешь его крови, чтобы былые силы к тебе вернулись. Слабая, как сейчас, ты мне не нужна!

Женщина выхватила у него чашу.

— Какие силы ада воскресили тебя, Антуан? Кто вернул тебя из царства Смерти куда Самуил и Влад отправили тебя тридцать лет тому назад, найдя на другом конце света.

— Самуил — дурак, уже второй раз не может избавиться от меня. А все потому, что его законы — абсурд, и никто не хочет их соблюдать!

— Законы Самуила сохраняют нашу Тайну бессмертных, и держат этот мир в относительном балансе. — Возразила ему Марго. — Хоть он вампир, он вызывает у меня уважение!

— Самуил хочет превратить наше братство в покорных марионеток. Мы хищники и не можем питаться дрянной кровью животных и консервантами из донорских банков. Не всем это по нраву. Нашлись те, кто хотят выступить против него и вернуть бразды правления мне.

— Мир изменился, Антуан. В руках у смертных технологии, оружие, а охотники? Ты забыл о них?

— Где они эти охотники? Их не видели уже много лет, они все истреблены нами! Мне нужен Чанкр. Он жив и ты поможешь мне его найти как можно быстрее. У меня мало времени, до затмения всего пару недель. Все это время ты продолжала выполнять свою миссию, которую Зара вплела в твое сознание. Ты жила в мире людей и заводила нужные нам знакомства. Теперь ты вернешься и будешь делать вид, что ты по-прежнему просто Рита.

— А потом?

— Потом, когда Чанкра будет в моих руках, ты убьешь их всех. Носферату тебе помогут.

— Ты связался с этими грязными тварями?

— На войне все способы хороши. Скоро эти жалкие подобия вампиров узнают, что такое СВОБОДА! Мы возродим былую мощь братства.

— Какое отношение ко всему этому имеет моя мирская жизнь?

— Твоя лучшая подруга. Все не просто так и ты не случайно выбрала ее среди многих других. Ты вотрешься к ней в доверие и будешь докладывать мне о каждом ее шаге. Она девка Влада и он от нее без ума. Ты вырвешь ее сердце у него на глазах. Пусть умоется кровавыми слезами, пусть страдает, как я все эти годы, сгнивая под землей.

— Лина! О боже, я не смогу! Лина мне как сестра!