Они еще страстно сжимали друг друга в объятиях, когда зазвонил сотовый. Влад резко приподнялся и посмотрел Лине в глаза. Уже очень давно они не слышали этот страшный звонок. Экстренный сотовый. Он звонит только тогда, когда случается непоправимое или наступила война. Влад вскочил с постели и быстро достал мобильник с ящика стола.

- Да.

- Через час у тебя в кабинете. Быть готовыми немедленно покинуть дом.

- Серафим…

- Не по телефону.

Влад быстро надел рубашку и Лина поняла по выражению его лица – происходит что-то очень нехорошее.

- Одевайся, быстро.

Она не задавала лишних вопросов и уже через две минуты стояла возле двери одетая, причесанная. Влад вдруг нежно обхватил ее лицо руками и поцеловал в губы.

- Люблю тебя, - прошептал очень тихо, а потом увлек ее в коридор.

Спустя десять минут дверь кабинета распахнулась, и вошли ищейки, трое в черных плащах, они вежливо поклонились, один из них шагнул к Владу:

- У нас большие проблемы, Влад. За последнюю неделю погибло более двадцати представителей клана Черных Львов. Мы уже не считаем это случайностью, и я думаю, ты должен знать об этом.

Серфим протянул королю папку с бумагами.

- Здесь подробно описаны все случаи убийств за последние десять дней.

Влад просмотрел содержимое папки, потом повернулся к Мстиславу.

- Посмотри, я хочу услышать твое мнение. На что это похоже?

- Мы считаем, - продолжил Серафим, - что на наш клан кто-то объявил охоту. Убийства поначалу приняли за несчастные случаи, за последствия разборок между кланами и на стычки с охотниками, но Хворост уверил меня, что за последние двенадцать лет никаких облав его братство не совершало. Мирный договор не нарушался обеими сторонами.

- Ликаны? – спросил Ник.

- Нет, Николас, не ликаны. Но кто-то намного сильнее простых вампиров. Есть закономерность в этих убийствах, и мы считаем, что их совершает группа, но не людей. Так же это не демоны.

- Тогда кто, черт вас раздери? – прорычал Ник.

- Мы не знаем.

- Тогда нахрен вы вообще существуете?

- Ник, подожди, успокойся. Что там, Изгой? Что ты думаешь по этому поводу?

Мстислав захлопнул папку.

- Вам это не понравится, хотя я не уверен.

- Говори.

Мстислав метнул взгляд на Габриэля, который только что вошел в помещение и стал возле дверей.

- Он с нами и будет знать все, что происходит в братстве, у него уже есть такой же мобильник как и у всех нас, - сказал Влад.

Изгой кивнул, и подал папку Владу.

- Я знаю, но не думаю, что он готов ко всему, что может произойти в последнее время и возможно для него лучше держаться от нас подальше.

Крис повернулась к Палачу:

- У него уже не получится держаться подальше и вообще, какого черта вы говорите о нем так, будто его здесь нет? Это паршивая привычка и неуважение.

Мстислав усмехнулся, но глаза остались холодными, колючими.

- А потому что на нас объявили охоту каратели.

Все замолчали и посмотрели на бывшего палача. Тот потер подбородок левой рукой, словно задумался.

- Почему ты так считаешь, Изгой? – Влад выглядел не просто взволнованным, а близким к панике.

- Потому что так убивать могут только каратели. Никаких следов, никаких лишних свидетелей. Быстро, четко, не придраться. И еще…вот посмотри сюда.

Палач протянул руку, показывая браслет на запястье.

- Это не просто побрякушка, это наша карта, компас, называйте, как хотите. Он отражает три измерения. Прошлое, настоящее и будущее.

Все склонились к руке Изгоя, рассматривая очень простую на вид безделицу из какого-то странного сплава металлов.

- Кроме странных красных точек, я ничего здесь не вижу – буркнул Ник.

- Красные точки, их ровно тринадцать верно? Так вот эти точки – это местонахождение каждого из карателей. Раньше вы бы никогда не увидели одновременно все тринадцать. В каждом измерении было несколько, в обычной ситуации.

Лина чувствовала, как вибрирует воздух от нарастающего напряжения и паники.

- Сейчас они все здесь, с нами, и очень близко друг от друга. Это означает, что каратели объединились. Такое случается очень редко, только когда нужна особая сила или проводится массовое уничтожение.

- И что это значит, черт возьми? – Ник терял терпение.

- Это значит, что воины апокалипсиса получили приказ уничтожить весь клан Черных Львов. А если это и правда так, то все вы вне закона. И вас убьют. Вас, ваших детей, родных, слуг. Уничтожат всех. И, судя по всему, они уже начали.

Влад посмотрел на Ника, потом на Мстислава.