Ник посмотрел на отца и тяжело вздохнул.

- Я не могу принять этот титул. Не могу и не хочу, по - крайней мере, сейчас.

Раздались возгласы удивления, но Ник поднял руку, призывая к тишине.

- Я знаю, что нарушаю правила братства, но если я приму такую высокую должность, то не смогу осуществить задуманное. Мы не должны позволить убийцам моего брата разгуливать на свободе и затевать новые козни. Приближается час войны, и мне нужна свобода действий, чтобы покарать кровавых изменников и убийц. А по сему, я отказываюсь от короны, но волей данной мне вами пусть и на короткое время я провозглашаю нового короля и вы уже все хорошо знакомы с ним - это Самуил. Он заменит меня и вновь станет вашим правителем. Много лет он доказывал преданность нашему братству. Да здравствует король!

Вампиры закричали, восторженно захлопали в ладоши, а Самуил в недоумении посмотрел на сына.

- Ты больше не имеешь права думать о смерти, папа, займись своими подданными. Ты - настоящий король и нет никого, кто подошел бы лучше тебя. Мне не нужна власть, может быть когда - нибудь я соглашусь, но не теперь.

Самуил рывком обнял сына.

- Каким слепцом я был все эти годы, как сильно ошибался в тебе. Ты мой сын, ты самый настоящий Черный Лев, я горжусь тобой, мальчик. В этот скорбный час тебе удалось согреть мое ледяное сердце.

Но впереди их ждало самое ужасное, это рассказать обо всем Фэй и Лине. По окончанию похоронной церемонии им нужно отправиться в деревеньку под Киевом, и нанести жуткий удар обеим девушкам. Этого Николас боялся больше всего, от одной мысли, что произойдет с Линой после подобного известия - его бросало в дрожь.

Лина немного отвлеклась с помощью Фэй. Девушка весело щебетала, поила ее горячим чаем. От ее недомогания не осталось и следа. Правда магические способности сошли почти на нет. Девушка старалась скрасить тяжелые часы ожидания, но Лина то и дело поглядывала на настенные часы, ей хотелось сорваться с места и метаться по комнате, так невыносима стала каждая минута. Вдруг Фэй остановилась и замолчала, на ее лице отразилась тревога.

- Они едут, я чувствую брата, с ним творится что - то странное… Очень скоро они будут здесь.

Лина подскочила и прижала руки к груди, сердце колотилось как бешеное, казалось оно готово сломать ей ребра. Дыхание участилось…

- А Влад? Ты чувствуешь его? Фэй! Что там? Не молчи.

Но колдунья ее не слышала, ее глаза закатились, а тело мелко подрагивало, видны лишь белки, губы сжаты в тонкую линию. Секунда и она вновь смотрит на Лину.

- Не могу. Больше ничего. Даже это видение, как в тумане, и стоит мне огромных усилий. Остается только ждать.

Лина тихо застонала и прикусила губу, сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти впились в нежную плоть. Выбежала во двор в одном свитерке, она не чувствовала холода, на душе скверно, словно все покрылось тоненькой корочкой льда. В темноте сверкнули фары подъезжающего автомобиля, и она побежала навстречу. Сердце замерло, а дышать становилось все труднее. Каждая секунда превратилась в столетие. Как в замедленной пленке. Вот автомобиль остановился. Медленно, даже слишком открылись передние дверцы… Вышел Ник и Самуил…Она ждала, ждала…секунда…еще одна…две. Но из машины больше никто не выходит. Посмотрела на мужчин. Не решаются к ней подойти, стоят и не двигаются, во всем черном, лица словно маски. Лина не заметила, как отрицательно качает головой, как медленно оседает в снег. Самуил двинулся к ней, осторожно ступая по хрустящим белым хлопьям. Протянул дрожащие руки, по щекам катятся страшные, кровавые слезы…И озарение…Яркая вспышка боли…Настолько сильная, что нет сил кричать, рот открывается, но звука нет…Дернулась в сторону…от этих рук…попятилась ползком назад.

- Нет - Но голоса не слышно, она хочет кричать, но вырываются лишь хриплые звуки, похожие на стоны агонии. Вскочила. Бросилась по дороге прочь, дышать нечем, грудь судорожно вздымается, но воздух не поступает в легкие. Вздох…еще один…еще. Перед глазами стелется красная пелена, чьи - то руки крепко хватают ее, несут в дом, но ей все равно. Она вновь пытается дышать и не может. Лина слышит голоса, искаженные, тягучие, липкие. Пусть все исчезнут, пропадут, сгинут. Пусть ей дадут умереть. Но нет, что - то горячее льется ей в рот, наполняет желудок обжигающим теплом, затуманивает мозги… и пропасть. Черная дыра поглотила ее всю.