Тихо сказала я и положила кинжал на стол, словно он обжег мне пальцы. Изгой пожал плечами.

— Напрасно. Я бы на твоем месте даже не думал дважды.

Интересно, а на своем месте сколько раз он хотел убить меня? Хотя если бы хотел, убил бы. В этом я не сомневалась.

— У нас мало времени. Утром начнем тренировки, а после обеда ты будешь учить меня дальше. А теперь иди спать. Поздно уже.

Я кивнула, а когда уже подошла к двери, он вдруг оказался позади меня.

— Ты кое что забыла.

Я обернулась, и Изгой протянул мне кинжал, который я так и оставила лежать на столе.

— Он всегда должен быть с тобой. Даже когда ты идешь спать, поняла?

Я кивнула.

— Бить нужно сильно. Прямо в сердце. Ты знаешь, где сердце, Диана?

Изгой вдруг взял меня за руку и резко положил ее себе на грудь. Я вздрогнула от прикосновения к нему. Тем более рука легла на голую кожу под распахнутым воротом рубашки. Меня пронизало электрическим током.

— Оно вот здесь и бить нужно именно сюда.

— Рядом с тобой никто не посмеет меня обидеть.

Изгой усмехнулся, странная получилась улыбка. Растерянная.

— Ну, вчера мы убедились, что это не так. А еще не забывай, что я и есть тот, кого больше всего нужно бояться. А теперь иди. Давай.

— Спокойной ночи, Мстислав.

Он кивнул.

— И спасибо… за подарок. Мне давно никто ничего не дарил.

Глава 12

Начиная с этого дня, в моей жизни многое изменилось. Да и я сама начала незаметно меняться. И мое отношение к этому миру тоже. Сегодня я впервые поняла, что могу бороться. Что я не должна плыть по течению и мириться с тем, что каждая нежить может меня убить. А я с этим смирилась и цеплялась за Изгоя как за единственную надежду выжить. Сегодня он мне показал, что я могу и сама за себя постоять. Наша тренировка началась настолько рано, что я с трудом продрала глаза. Меня разбудил стук в дверь. Обычно Изгой никогда не стучался, но наверное, все же мне удалось пробудить в нем хоть капельку уважения к себе.

Я оделась очень быстро. Было странно выйти с ним на улицу в такую рань. Вдвоем. С заговорщическим видом я шла за ним следом, едва поспевая, маяча, как карлик, за его широкой спиной.

Изгой начал урок с метания кинжалов. Нарисовал на стволе дерева круг и заставил меня бросать. Я не то, что ни разу не попала, я вообще не знала, как это делается. И когда он уже в сотый раз показывал мне, как нужно держать рукоятку, я все еще не понимала, почему у него кинжал летит прямо, а у меня падает сразу же как только я замахиваюсь. Мне казалось, что сейчас мой странный учитель придушит меня и на этом урок закончится. Но Изгой во всем был невозмутим и очень спокоен. Он показывал снова и снова. Вкладывал кинжал в мою руку, пока до меня наконец то не дошло, и я не сделала свой первый нормальный бросок. Конечно, я не попала не то что в круг, но и в само дерево. Но я была рада и, похоже, мой учитель тоже.

— Диана, ты бросаешь бездумно. Швыряешь как палку, а ты должна прицелиться. Мысленно увидеть траекторию полета твоего оружия. Думай когда бросаешь. Включай мозги. Каждый промах может стоить тебе жизни. Ведь шансов убить вампира на расстоянии гораздо больше, чем если ему удастся тебя схватить.

Я кивала. Снова бросала и промахивалась. Пока у меня не занемела рука. Изгой понял, что я устала, но тренировку не прекращал. Потом он попросил меня бросить кинжал в него. Я решила, что он шутит. Но он не шутил. Изгой отошел на несколько метров и приказал мне бросать кинжал и целиться ему в грудь.

— Давай, не смущайся. Меня так просто не убить. Я хочу, чтобы ты почувствовала опасность. Дерево явно не пробуждает в тебе инстинкт самосохранения.

— Я не буду в тебя целиться, — упрямо заявила я и опустила руку с кинжалом.

— Будешь. Думаю, с живой мишенью у тебя получится лучше.

— Ничего у меня не получится. Я ни разу не попала в дерево, ты хочешь, чтобы я попала в тебя? Я устала. Это глупая затея.

— Глупая — ты! Понятно? Если ты не научишься за себя постоять какого дьявола мне нужен кусок мяса, который может сожрать любой упырь?

Это он меня назвал куском мяса? Я разозлилась и бросила кинжал в него с такой силой, что заныли мышцы в плече. Как ни странно, я почти попала. Но Изгой поймал кинжал на лету прямо за лезвие. Я замерла, ожидая его реакции и поражаясь тому, что отважилась это сделать. А он улыбнулся. Вот так просто. И улыбка казалась довольной. Впервые.

— Не плохо. Так, оказывается, малышка умеет злиться?

Я нахмурила брови и отвернулась. Кто бы не разозлился, если его обозвали куском мяса? А?