Влад сел в кресло и взял из рук Рино бокал с виски. Он смотрел на полукровку и думал о том, что их объединяло. Адское создание мрака и короля вампиров. Само существование такой необычной твари, как смесь Носферату и вампира из Клана Черных Львов уже было отрицанием всех законов бессмертных. Никто не знал, каким образом Рино вообще появился на свет, но, тем не менее, полукровка — прямое доказательство тому, что даже среди вампиров бывают вот такие мутанты. Тайну происхождения этого монстра знал только Влад. Впрочем, как и много других тайн, связанных с этим вампиром, который долгое время был связующим звеном между кланом Летучих Мышей и остальными кланами Братства. Пока на него не объявили охоту за убийство собрата. Влад и Самуил помогли Рино замести следы и бежать в Асфентус, несмотря на постановление Совета Братства о казни.

* * *

— Времена меняются. Сейчас этот город принадлежит мне.

— Неофициальная власть Асфентуса?

Влад закурил последнюю сигару и сунул портсигар в карман.

— В городе анархии нет власти. Есть тот, кто может решать проблемы, сдерживать беспредел и поставлять в это гиблое место товар. Этим занимаюсь я, и поэтому все зависит от меня — будет ли у них достаточно доноров, шлюх, выпивки, красного порошка или все сдохнут от скуки и голода.

Влад откинулся в кресле.

— Торговля живым товаром, Рино?

Полукровка засмеялся, но его смех больше походил на оскал и в полумраке сверкнули острые клыки.

— Не качай здесь права, друг — это не твой мир смертных. Асфентус — перевалочный пункт и нейтральная территория. Граница с Мендемаем. Выживаем как умеем. Основной доход — это смертные.

— И где вы их берете?

— Все довольно просто. Выкупаем шлюх в борделях, кто-то привозит своих доноров. Так же Нолду охотно меняет свой живой товар на красный порошок.

Есть еще пару способов, но тебе не нужно о них знать, дабы совесть Короля была спокойна.

— Я больше не король, Рино.

Полукровка рассмеялся, а потом налил себе и Владу виски.

— Это временное недоразумение. Ты вернешь себе трон, я в этом не сомневаюсь.

— Если только Нейтралы не поджарят меня раньше.

— Не поджарят. За этим ты здесь, верно?

— Нолду даст своих воинов?

— Даст, — Рино откинулся на спинку кресла, достал из кармана прозрачный пакет, вскрыл вену на запястье острым ногтем и всыпал туда красные кристаллы, — Нолду нужен я, Нолду нужен ты. Власть Асмодея не дает никаких гарантий. Тот не станет заботиться о том, чтобы у моего сводного брата было достаточно мяса. Ему будет насрать, а если Носферату поднимут бунт — их просто убьют. Всех. Проведут зачистку по катакомбам.

— Именно так и будет. Ни Эйбелю, ни Асмодею не нужны голодные рты в виде клана Носферату.

— Вот и все. Мой брат — не идиот, и прекрасно это понимает.

Воцарилась тишина и за стеной послышались женские голоса.

— Эта малышка в самом деле твоя жена?

— Фиктивный брак. Это сестра моего друга. Так было нужно.

Рино осушил бокал до дна и поставил на стол, удерживая длинными пальцами дорогое стекло, и прокручивая по кругу.

— Фиктивный…хммм…а мне показалось, девчонка смотрит на тебя как на Бога.

Когда хочешь идти в катакомбы?

— Твои парни…они, надеюсь, не голодны?

— Обижаешь. В моем доме не тронут гостей. Никогда. Можешь быть спокоен.

— Тогда выходим прямо сейчас. У меня нет времени. Ни секунды лишней. Эйбеля провозгласят временным правительством и тогда охота начнется в открытую.

— Я тебя огорчу, друг — его уже провозгласили.

Влад силой сжал бокал и тот разлетелся на осколки.

— И это тоже временно. Так что тебе нужно от Нолду?

— Его воины. Чем больше, тем лучше. Я хочу пойти открытой войной на Асмодея. Напасть и разгромить его жилище, найти доказательства, что этот гад фальсифицировал все мятежи и убийства.

— То есть ты хочешь убить Верховного Демона?

— Ну если не убить, то изрядно потрепать. Изгой — брат моей жены, он бывший Палач. Мы располагаем достаточным количеством голубых клинков, чтобы завалить всех, включая Асмодея. Но нам нужна численность. Носферату сильны, очень сильны.

— Нолду понравится эта идея. Если ты разрешишь сожрать всю охрану демона.

Рино расхохотался, и Влад вместе с ним.

— Легко. Вместе с Эйбелем.

— В таком случае считай, что сделка состоялась. Нолду даст тебе поддержку. Я сам, черт возьми, поучаствую. Давно не кушал Северных Львов.

— Последняя трапеза стоила тебе многого, — заметил Влад и стряхнул осколки бокала тыльной стороной ладони со стола.

— Она не была бессмысленной, и ты прекрасно об этом знаешь.

— Знаю, иначе мы бы сейчас не разговаривали.

Рино подался вперед.

— Нейтралы, надеюсь, не доберутся до азиатского ящика Пандоры?

Влад слегка прищурился и, открыв пустой портсигар, постучал им по столу. Рино щелкнул пальцами, и один из парней в таком же черном балахоне положил на стол коробку дорогих кубинских сигар.

— Угощайся, друг.

Влад приподнял бровь и прищелкнул языком:

— Я смотрю, ты неплохо устроился.

Закурил и облокотился локтем на стол.