– Мне не по душе вся эта церемония. Сплошной фарс. И откуда только взялась эта княжна. Никогда о ней не слышала, где только Потоцкий ее выискал в какой подворотне? Поверьте если бы не ее Величество, меня бы тут не было, да и многих из гостей тоже.

Мне не захотелось и дальше развивать эту тему, тем более друг с братом последовали в собор.

– Вы неотразимы сегодня, Татьяна Николаевна, впрочем, как и всегда, но сегодня даже больше.

Я снова поцеловал ей руку, щеки Завадской зарделись, вспыхнули румянцем.

– Спасибо, граф, но, похоже, именно сегодня, кроме вас этого никто не заметил. Все мужчины заняты созерцанием княжны Соболевской. Новая женщина при дворе, все лавры ей.

– Красота физическая, далеко не всегда означает красоту душевную – я мрачно усмехнулся.

– Мне кажется, что этот брак один из немногих, что заключается по любви. Вы слышали их историю? Это просто поразительно….

Княжна затронула больную тему, и я не совсем вежливо ее прервал.

– Да слышал, простите. Но я должен следовать за моими друзьями, вынужден откланяться. Не хочу пропустить церемонию.

Поклонился и быстрым шагом направился к воротам.

***

Татьяна Завадская долго смотрела вслед удаляющемуся мужчине, на ее лице отразилось разочарование. Девушка сжала руки в кулаки и закусила нижнюю губку

– Ничего, моряк, – процедила она сквозь зубы – придет время, и ты станешь моим! Вот увидишь!

***

Я медленно продвигался между гостями в первые ряды. Отец Михаил уже читал священное писание, стоя перед новобрачными. Я не мог устоять перед искушением увидеть лицо проклятой лживой дряни, посмотреть в ее лживые глаза, услышать священные клятвы, которые будут произносить уста, которые так страстно меня целовали всего несколько недель тому назад. Уста, которые шептали мне слова любви. Я с трудом, настойчиво пробился сквозь толпу и стал в первом ряду неподалеку от невесты. Мне был виден ее аккуратный профиль с маленьким курносым носиком и остреньким, упрямым подбородком. Уголки ее губ подрагивали, казалось, что она вот-вот расплачется. Несомненно, то будут слезы счастья. Жених надел на палец княжны обручальное кольцо, заботливо поднесенное им на бархатной подушке лакеем, настала очередь невесты, дрожащими пальцами она взяла перстень поднесла к руке жениха, хотела надеть, но кольцо выскользнуло из рук и со звоном покатилось по каменному полу. Народ замер, тихо ахнули гости. А злополучный перстень все катился, провожаемый испуганными взглядами пока не остановился у моих, черт бы его разодрал, ног.

– Плохая примета…– пронесся шепот среди гостей.

Под ропот толпы невеста бросилась поднимать кольцо, но я опередил ее, когда девушка, наклонилась, поднял его с пола и протянул ей на раскрытой ладони. Катя подняла голову и наши взгляды встретились. Я мрачно улыбнулся, сердце забилось с такой адской болью, что стало трудно дышать. Какая горькая ирония, подать ей чужое кольцо. Той, кого я мечтал назвать своей. Девушка побледнела, ее губы зашевелились, словно она хотела что-то сказать, в глазах притаилось отчаянье, дрожащей рукой она взяла перстень. Еще раз посмотрела на меня и вернулась к жениху, который сверлил ее гневным взглядом. В этот раз княжне удалось надеть кольцо на безымянный палец Николая. Тогда священник взял два гладких венца, сверкающих позолотой, дал поцеловать новобрачным, возложил венки на их головы и снова начал читать молитвы. Он соединил правые руки молодых провел их по храму троекратно. Потом взял чашу с вином и дал испить жениху с невестой.

Я закрыл глаза, когда отчетливо услышал ее проклятое тихое «да», а затем отец Михаил провозгласил Екатерину и Николая мужем и женой. Наверное я скривился как от боли, меня буквально сгибало пополам. Кто-то ободряюще похлопал меня по плечу. Я обернулся, сцепил зубы, всем усилием воли, стараясь держать себя в руках. Василий с Глебом стояли позади меня, но я совсем забыл об их присутствии. Они смотрели на меня с искренним сочувствием. Люди весело закричали, захлопали в ладоши, а я сжал руки в кулаки с такой силой, что ногти впились в кожу. Потоцкий целовал свою жену на глазах у ликующих гостей. Мысль о том, что этой ночью он будет ласкать ее тело, была просто невыносимой.

Я сейчас не выдержу, я убью его! Его и ее! Нужно немедленно убираться отсюда!

– Держи себя в руках! – прошептал брат – Ни одна женщина этого не стоит, тем более та, которая не любит тебя!

Все бросились поздравлять молодых, а друзья потащили меня к выходу. На свежий воздух. «Все кончено» пульсировало у меня в голове, так безжалостно и жестоко. Бляяядь! Чужая жена! Не моя! До последнего момента я надеялся на чудо. Вдруг невеста передумает или что-то им помешает, но этого не произошло, и мне придется терпеть этот ад до самого вечера. Смотреть на них и сгорать на медленном огне жгучей ревности.

– Давай сбежим!– Голос Волкова вывел его из оцепенения. Я отрицательно покачал головой. Ну, уж нет, я не слабак, я буду держать себя в руках. Я не доставлю ей удовольствия насладиться моей болью когда поймет, что я не выдержал и уехал.