— Вега? — ахнула Стелла, вскинув руку, отчего входная дверь захлопнулась.

Клара выдернула зубы из моего горла, вытирая кровь, капающую изо рта, ее лицо выглядело чудовищным и искаженным.

— Здравствуй, мамочка.

Горло Стеллы дрогнуло, она осторожно приблизилась к ней и взглянула на сына с проблеском беспокойства в глазах.

— Вот так сюрприз, Клара.

— Они вторглись на твою территорию, я почувствовала, как они сломали мою сигнализацию, разве я не молодец, что пришла сюда, чтобы поймать их? — заплакала Клара, бросившись обнимать Стеллу, размазывая кровь по ее щеке. Она скривилась, похлопывая дочь по спине, но видно, что даже ей не по себе от поведения Клары.

Пока они были отвлечены, я незаметно прижала пальцы к ладоням, пуская исцеляющую магию по венам и борясь с дурнотой в голове. Моя магия была на последнем издыхании, так что мне придется положиться на моего Феникса, чтобы защитить нас. Мне просто необходима возможность воспользоваться им, не рискуя жизнью Ориона.

— Я видела тебя в воспоминаниях моего сына, — заговорила Друзилла, ее глаза сузились, когда она подошла ко мне. — Это ты настроила его против нас.

— Нет, это Диего решил сам, — прорычала я, мое сердце защемило при воспоминании о нем. Все, что он показал мне о своей чудовищной матери и дяде Алехандро.

Выражение лица Мигеля было пустым, он оглядывался по сторонам и, казалось, не проявлял особого интереса к происходящему.

«Что нам с ней делать?» Клара взволнованно спросила Стеллу. — Испечем их нее пирог и скормим нашей армии Нимф?

— Не будь смешной, — отругала Стелла. — Мы отнесем их Лайонелу, он знает, что делать.

— Папочка занят! — вскрикнула Клара. — Мы не можем его беспокоить, иначе он рассердится.

— Он захочет узнать об этом, — бросила в ответ Стелла, проходя мимо нее и встречая меня с арктическим выражением лица. — Почему ты здесь, в моем доме, с моим сыном? Как он выбрался? — потребовала она.

Я тут же придумала ложь, чтобы скрыть то, зачем мы на самом деле сюда пришли. Они не найдут шапку Диего, несмотря ни на что.

— Лэнс сказал, что здесь может находиться что-то его отца, что может освободить его от теней. Что-то, что поможет ему сбежать навсегда, — сказала я, притворяясь разбитой, чтобы они подумали, что я говорю правду. Я даже довольно убедительно изобразил дрожание губ.

Стелла заинтригованно вскинула брови.

— Что именно?

— Я не знаю, — сказала я, покачав головой. — Я просто хотела помочь освободить его.

— Клара, дай моему сыну высказаться, — потребовала Стелла, и ее дочь резко охнула.

— Она лжет, разве ты не можешь объяснить маме? — прошипела Клара. — Ничто не может освободить его от моих теней. — Клара снова придвинулась ближе и посмотрела на меня так, что моя кровь все еще смачивала ее губы. — Ты победила их с помощью своих грязных маленьких сил Феникса, но ты не можешь сделать это для него, не так ли? Иначе ты бы уже это сделала, — насмехалась она, щелкая пальцами и используя нити тени, схватив острый кухонный нож из блока в другом конце комнаты. Она вложила его в руку Ориона, и он тут же прижал острие к моему сердцу, заставив мое тело напрячься.

— Тени не одолеть, — взволнованно прошептала она. — Я могу заставить его вырезать твое сердце и положить его на мою ладонь, если захочу. И, возможно, я хочу…

Я вздрогнула, когда Орион надавил и кончик пронзил мою кожу.

— Вся эта красивая кровь, — промурлыкала Клара, облизывая губы. — Твое сердце будет слаще, чем все остальные, которые наполняли мой живот. И я должна отомстить Вега, так что, возможно, это будет уместно.

Съесть мое гребаное сердце?

Стелла схватила меня за подбородок и повернула мою голову к себе лицом, когда во мне вспыхнула паника.

— Ты скажешь мне, зачем пришла сюда, или я позволю своей дочери сделать с тобой все, что она захочет. Будь честной, и я буду милосердна.

— Милосердие, — насмехалась Друзилла. — Она — Вега. Позволь мне истощить ее силу, как мой брат Алехандро истощил силу ее отца. Я хочу, чтобы в моих жилах текла сила королей.

— Тихо, — прошипела Стелла, впиваясь ногтями в мой подбородок. — Скажи мне правду. — В ее голосе звучали нотки Темного принуждения, но огонь Феникса в моих жилах вспыхнул в моем сознании и быстро сжег его.

— Хорошо, — выдохнула я, притворяясь, что ее сила подействовала на меня, и готовясь действовать во имя наших жизней. — Это… Имперская Звезда. Орион и я полагаем, что она хранится среди вещей его отца. Мы подумали, что она может быть здесь, в подвале…

Глаза Стеллы расширились от ликования.

— Где? — потребовала она, приблизившись к моему лицу, когда безудержный голод заполнил ее выражение.