Я отправилась в гостиную. Тео, разлегшись на диване, смотрел телевизор, Тат спал у него в ногах.

Я устроилась рядом с ребенком, тот повернул ко мне голову. Я улыбнулась ему, он улыбнулся в ответ и снова отвернулся к телевизору.

— Где я буду спать? — с любопытством спросил он.

— В моей комнате, она рядом со спальней Эшера.

— А ты можешь поспать со мной?

— Даже не надейся, — произнес голос Эшера у нас за спиной. — Она спит со мной.

Он налил себе виски и посмотрел на нас уже спокойнее, но по-прежнему недовольный присутствием ребенка. У них давно установились такие отношения. Тео привык к такому поведению Эшера, и мне даже казалось, что мальчика это забавляло.

Тео повернулся ко мне.

— Конечно, — улыбнулась я ему. — Сегодня я посплю с тобой.

— Забудь думать, мелкий. Ты занял мое время, мое место на диване, но она тебе не достанется.

Мальчик широко улыбнулся Эшеру, а тот стиснул челюсти, сжал в руке стакан и проскрежетал:

— Не играй со мной, Картер Младший. Я отправлю тебя в приют, и ты быстро пожалеешь о своей улыбке.

— Я не могу спать один, у меня плохие сны, — невинно заявил в свое оправдание Тео.

— У меня тоже, — серьезно возразил Эшер. — Без нее мне сегодня точно приснится кошмар.

Я раздраженно покачала головой. Тео засмеялся и снова обернулся к экрану с победной улыбочкой на губах.

Мой телефон завибрировал.

От Элли Картер:

> Как он? Эшер не учит его крутить косяки? Он поел?

Не забудьте, что он ложится не позже 23. Он может

спать один, ты должна просто посидеть с ним, пока он

не заснет. Я разрешила ему поиграть на нервах у Скотта;)

Я улыбнулась и набрала ответ.

> Все отлично! Нет, Эшер не учит его ничему такому.

Он поел и смотрит свой фильм. Он попросил меня спать

с ним, потому что ему снятся кошмары… Думаю, у него

получилось поиграть на нервах у Эшера.

Я посмотрела на психопата — тот исходил злобой в своем углу. Обвиняющие взгляды, которые он метал, вызвали у меня насмешливую улыбку.

— А можно погасить свет?

— Конечно! — сказала я, поворачиваясь к Эшеру. — Можешь погасить?

Он просверлил меня убийственным взглядом, потом в его глазах мелькнул огонек, а я с удивлением увидела, как его губы медленно расплываются в улыбке.

— Желания господина для нас закон! — провозгласил психопат, направляясь к выключателю.

Через несколько секунд гостиная погрузилась во тьму. Свет исходил только от экрана телевизора.

Я сглотнула, почувствовав, что Эшер рухнул рядом со мной на диван. Я ощутила его запах, по телу прошла дрожь, когда его рука обхватила меня за плечи.

Его дыхание коснулось моей щеки.

— Два раза. Он обнаглел два раза.

Прижавшись спиной к его торсу, я бросила взгляд на Тео, который вроде бы ничего не замечал. Пальцы психопата убрали пряди волос с моего плеча. Когда его губы коснулись ложбинки на шее, мое дыхание участилось. Его язык ласкал меня, обжигающий рот покрывал кожу легкими поцелуями, которые пьянили и возбуждали.

Его пальцы медленно скользнули под пижаму, и я вздрогнула. Хриплый голос пробормотал мне в самое ухо:

— Ты не будешь спать с ним… Ты будешь со мной. Но не беспокойся… спать мы тоже не будем.

Глава тридцатая Детектив

Элла

Прошло около часа с момента, когда я разрушила планы Эшера, который собирался заставить меня заплатить за нахальство Тео. Закрывшись с мальчиком в спальне, я с довольной улыбкой смаковала свою победу. Разумеется, Скотт бомбардировал меня посланиями, приказывая немедленно явиться и спать с ним. Но я не доверяла ему ни на грош. И речи не могло быть о том, чтобы Тео рассказал Элли, что ночью его разбудили какие-то крики.

Психопату:

> Нет.

> Как это нет? Элли сказала, что он может спать один!

> Конечно, может, но его разбудят любые звуки.

В частности, мои.

> Но кто сказал, что он нас услышит…

> Ничего не будет, пока он здесь.

> ОК. Даю слово, что ничего не будет. Только иди

сюда и спи со мной.

> Я хочу спать с ним. Придется тебе смириться.

Моя улыбка стала шире. Противостоять ему стало моим любимым времяпрепровождением. Я тихонько вздохнула, глядя на мирно спящего в моей постели ребенка.

Телефон снова завибрировал. Я заранее знала, кто это.

> Ты действительно хочешь поиграть

в эти игры?

> Да. Спи, Скотт.

> Отлично.