— В Храме, — со вздохом ответила Брайс. — Честно говоря, я уже несколько дней занимаюсь этим делом и ничего не могу понять. Ни подозреваемых, ни словечка на мясном рынке по поводу того, что он продается, ни мотива для того, чтобы кому он мог понадобиться. Он достаточно известен, чтобы тот, кто его украл, смог его спрятать. — Она нахмурилась, глядя в ясное небо. — Я иногда задумываюсь, а могло ли быть отключение света связано с его кражей. В этом городе есть около двадцати человек способных на такое и половина из них обладает ресурсами, чтобы осуществить это.

Даника дернула хвостом.

— Если они способны на что-то подобное, я бы посоветовала держаться подальше. Обмани Джесибу, заставь ее думать, что ищешь, а затем забудь об этом. Либо Рог появится к тому времени, либо она перейдет к следующему глупому заданию.

— Я просто… хотела найти Рог, — призналась Брайс. — Ради моей карьеры. — Что бы это ни была за Хель. Год работы в галерее не вызвал ничего, кроме отвращения к непристойным суммам денег, которые богатые люди тратят на старое дерьмо.

Глаза Даники вспыхнули.

— Да, я знаю.

Брайс застегнула крошечную золотую подвеску — узел из трех переплетенных кругов на тонкой цепочке вокруг шеи.

Даника отправлялась на патрулирование, вооруженная когтями, мечом и пистолетами, но повседневная броня Брайс состояла только из этого: Архезийский амулет размером с ноготь большого пальца, подаренный Джесибой в первый же день работы.

Защитный костюм в ожерелье, удивилась Даника, когда Брайс продемонстрировала значительную защиту амулета от воздействия различных магических предметов. Архезийские амулеты стоили недешево, но Брайс не стала обманывать себя, думая, что подарок ее босса был дан из каких-либо иных соображений, кроме личного интереса. Если бы у Брайс не было страховки, это был бы настоящий кошмар.

Даника кивнула на ожерелье.

— Не снимай это. Особенно если ты копаешься c таким дерьмом, как Рог. — Даже несмотря на то, что могучие силы Рога давно исчезли, если бы он был украден кем-то могущественным, она нуждалась бы в любой магической защите от них.

— Да, да, — сказала Брайс, хотя Даника была права. Она никогда не снимала амулет с тех пор, как получила его. Если Джесиба когда-нибудь выгонит ее на обочину, она знала, что должна найти способ убедиться, что амулет будет с ней. Даника говорила это несколько раз, не в силах остановить инстинкт Альфа-волка, защищаться любой ценой. Это было частью того, почему Брайс любила ее — и почему ее грудь сжалась в тот момент от той же самой любви и благодарности.

Телефон Брайс зажужжал в ее сумочке, и она вытащила его. Даника оглянулась, заметила, кто звонит, и завиляла хвостом, навострив уши.

— Ни слова о Бриггсе, — предупредила Брайс и ответила на звонок. — Привет, Мам.

— Привет, милая. — Ясный голос Эмбер Квинлан заполнил ее ухо, вызвав улыбку у Брайс, несмотря на триста миль между ними. — Я хотела еще раз узнать, можно ли будет навестить тебя в следующие выходные.

— Привет, Мамочка! — Рявкнула Даника в сторону телефона. Эмбер рассмеялась. Эмбер стала мамой для Даники с их первой встречи. И Эмбер, у которой не было детей, кроме Брайс, была более чем рада, что у нее появилась вторая и такая же своенравная и беспокойная дочь.

— Даника с тобой?

Брайс закатила глаза и протянула телефон подруге. Между одним шагом и следующим, Даника изменилась во вспышке света, массивный волк уменьшился до стройной человеческой формы.

Выхватив телефон из рук Брайс, Даника зажала его между ухом и плечом, поправляя белую шелковую блузку, которую ей одолжила Брайс, и заправляя ее в заляпанные джинсы. Ей удалось вытереть изрядное количество грязи после ночного рейда, и с брюк, и с кожаной куртки, но футболка, очевидно, была безнадежна.

— Мы с Брайс идем прогуляться, — сказала Даника в трубку.

Брайс навострила уши и она прекрасно расслышала слова матери:

— Где?

Эмбер Квинлан превратила чрезмерную защиту в соревновательный вид спорта.

Переезд сюда, в Лунатион, был испытанием воли. Эмбер смягчилась только тогда, когда узнала, кто была соседкой Брайс по комнате на первом курсе, а затем прочитала Данике лекцию о том, как обеспечить безопасность Брайс. Рэндалл, отчим Брайс, милостиво прервал свою жену через тридцать минут.

— Брайс знает, как защитить себя, — напомнил Рэндалл Эмбер. Мы позаботились об этом. И Брайс будет продолжать ее обучение, пока она здесь, не так ли?

Брайс, конечно, это делала. Она попала на стрельбище всего несколько дней назад, проделав все то, чему Рэндалл, учил ее с детства: собрать оружие, прицелиться в цель, контролировать дыхание.