Брайс поглотила два больших глотка пива, наблюдая, как Даника безучастно рассматривает, над стойкой бирюзовые шкафчики с облупившейся краской по краям.
— Сабина загнала меня в угол после встречи, — медленно прожевав кусок пиццы с сыром, сказала ее подруга. — Прямо в коридоре перед кабинетом Мики. Так что все слышали, как она рассказывала мне, что на прошлой неделе возле храма Луны во время затмения были убиты слишком много студентов ККУ. В мою смену. При моей стае. И в этом моя вина.
Брайс поморщилась.
— Потребовалась неделя, чтобы узнать это?
— По-видимому.
— Кто их убил?
Студенты университета Города Полумесяца всегда были на Старой площади, и всегда вызывали проблемы. Даже в выпускных классах Брайс и Даника часто жаловались на то, что не существует заоблачного электрического забора, загоняющего студентов ККУ в их угол города. Просто чтобы они не блевали и не писали на Старую площадь с вечера пятницы и до утра воскресенья.
Даника снова выпила.
— Понятия не имею, кто это сделал. — Дрожь, ее карамельные глаза потемнели. — Даже с их запахами, указывающими на то, что они являлись людьми, потребовалось двадцать минут, чтобы определить, кто они такие. Они были разорваны в клочья и частично съедены.
Брайс старалась не думать долго об этом.
— Мотив?
У Даники перехватило горло.
— И понятия не имею. Но Сабина при всех высказала мне, что именно она думает о такой публичной бойне, происходящей в мое дежурство.
— А что говорит об этом Глава? — спросила Брайс.
— Ничего, — ответила Даника. — Старик заснул во время собрания, и Сабина не потрудилась разбудить его, прежде чем загнать меня в угол. — Теперь все будут говорить, что это лишь вопрос времени, когда нынешний расцвет Волков, которому почти четыреста лет, отправится через Истру в Костяной Квартал для последнего сна. Черная лодка ни за что не накренилась бы для него во время последнего обряда-ни за что его душа не была бы признана недостойной и отдана реке. Он будет принят в царстве младшего короля, получит доступ к его туманным берегам… и тогда начнется правление Сабины.
Боги хранят их всех.
— Ты же знаешь, что это не твоя вина, — сказала Брайс, открывая картонные крышки двух ближайших коробок с пиццей. Сосиски, пепперони и фрикадельки в одном флаконе. В другой лежало вяленое мясо и вонючим сыром, без сомнения, выбор Бронсона.
— Я знаю, — пробормотала Даника, допивая остатки пива, со стуком ставя бутылку в раковину и роясь в холодильнике в поисках другой. Каждый мускул ее худощавого тела, казалось, был на волосок от гибели. Она захлопнула холодильник и прислонилась к нему.
— Я была в трех кварталах отсюда той ночью, — выдохнула Даника, стараясь не встречаться взглядом с Брайс. — Трех. И я не слышала, не видела и не чувствовала, как их рвут на куски.
Брайс почувствовала, что в соседней комнате воцарилась тишина. Острый слух как в человеческом, так и в волчьем обличье означал бесконечное подслушивание.
Они могли бы закончить этот разговор позже. Брайс открыла оставшиеся коробки из-под пиццы, обозревая кулинарный пейзаж.
— Разве ты не должна избавить их от страданий и дать им перекусить, прежде чем уничтожишь остальные пиццы?
Она имела удовольствие наблюдать, как Даника съела три больших пиццы за один присест. В таком настроении Даника вполне могла побить свой рекорд и слопать все четыре.
— Пожалуйста, дай нам поесть, — взмолился из соседней комнаты низкий рокочущий голос Бронсона.
Даника отхлебнула пива.
— Идите сюда, дворняги.
Ворвались волки.
В суматохе Брайс едва не распласталась на стене кухни, а приколотый к ней календарь смялся у нее за спиной.
Черт побери, она обожала этот календарь: самые горячие холостяки Города Полумесяца: одежда необязательна. В этом месяце был самый великолепный демонаки, которого она когда-либо видела, его нога на табурете была единственной вещью, которая скрывала все прелести. Она разгладила складки на загорелой коже и мускулах, изогнутых рогах, а затем повернулась и сердито посмотрела на волков.
В шаге от нее Даника стояла среди своей стаи, как камень в реке. Она ухмыльнулась Брайс.
— Есть новости о твоей охоте за рогом?
— Нет.
— Джесиба, должно быть, в восторге.
Брайс поморщилась.
— Переполнена радостью. — Сегодня днем она видела Джесибу всего две минуты, за которые колдунья пригрозила превратить Брайс в осла, а затем исчезла в седане с шофером бог знает куда. Может быть, отправилась по какому-то поручению к Младшему Королю и темному дому, которым он правил.
Даника усмехнулась.
— Разве у тебя сегодня не свидание с этим… как его там?
Вопрос прозвучал в голове Брайс.
— Черт. Черт. Да. — Она поморщилась, взглянув на кухонные часы. — Через час.