– Расскажи ей, – велел Риз.

Ночь клубилась вокруг его крыльев. Кассиан встрепенулся.

– Расскажи ей, Кассиан.

В такие моменты названый брат исчезал. Появлялся верховный правитель, обладавший врожденной властью над ним.

– Всякий, кто посмеет удалить воина с Кровавого ритуала, будет пойман и казнен, – прохрипел Кассиан. – Вместе с воином, который считается опозоренным перед Ритуалом.

– Получается, Неста, Эмери и Гвин вынуждены участвовать в Ритуале, – подытожила Фейра.

– Даже я не могу отменить этих законов, – уже мягче добавил Риз. – Как бы мне ни хотелось, – добавил он, сжимая плечо Кассиана.

Кассиану казалось, что его вывернет наизнанку. Неста и ее подруги… и его подруги тоже… против своей воли оказались участницами Ритуала. А он лишен малейшей возможности вмешаться и вынужден слушать умные речи. У него тряслись руки.

– Значит, неделю подряд мы будем просто сидеть и ждать?

Сама мысль о таком ожидании казалась ему отвратительной.

Фейра крепко сжала его дрожащие пальцы.

– Кассиан, разве ты не слышал, о чем мы тут говорили?

Ничего он не слышал.

– Мои шпионы узнали, что Эрис похищен Бриаллиной. Она послала остатки его пропавшего отряда. Эриса схватили на охоте, и гончие его не спасли. Захватив его, солдаты совершили переброс прямо во дворец Бриаллины. Догадываюсь, что им помогла сила Косфея, – напряженным голосом сообщил Азриель.

– Мне-то что до этого?

Кассиан двинулся к выходу. Даже если… Котел его побери. Не он ли сам просил Риза не трогать этих солдат? Не он советовал не навлекать подозрений? Какой же он дурак. Оставил вооруженных врагов и забыл об их существовании. Но Эрис может гнить в застенках Бриаллины. Кассиану на это плевать.

– Нам придется его вызволять, – сказал Аз.

– Нам?

Кассиан остановился как вкопанный.

Риз встал рядом с Азриелем. Фейра встала рядом с Ризом. Внушительная стена.

– Мы не можем, – сказала Фейра, кивнув Ризу.

Ее слова не требовали пояснения. До родов оставалось два месяца, и Фейра не будет рисковать. Но Риз…

– Ты обернешься за час, – дерзко бросил своему верховному правителю Кассиан.

– Не могу, – ответил Риз, и в его глазах закружились полуночные бури.

– Еще как можешь, – прорычал Кассиан. В нем волной поднимался гнев, готовый смести все на своем пути. – Ты…

– Не могу.

Лицо Риза перекосила неподдельная мука. И страх. Фейра переплела пальцы с пальцами мужа.

– Почему? – резко спросила Амрена.

Риз смотрел на татуированные пальцы Фейры, переплетенные с его пальцами.

– Мы заключили договор. После войны. Этот мир мы покинем… только вместе.

Амрена растирала себе виски, бормоча молитву о сохранении здравого рассудка.

– Вы договорились умереть вместе? – спросил Азриель.

– Дураки, – прошипела Амрена. – Романтические дураки-идеалисты.

Риз поднял на нее свои суровые, безрадостные глаза.

Кассиану было не выдохнуть. Аз стоял как статуя.

– Если Риз погибнет, я тоже умру, – хрипло сказала Фейра, в чьих глазах горел страх.

Ее пальцы скользили по выпирающему животу. Все понимали: вместе с нею умрет и ребенок.

– А если умрешь ты, Фейра, Ризу тоже не жить, – тихо заключил Азриель.

Слова прозвучали глухо и холодно, словно похоронный звон. Если Фейра не переживет роды…

У Кассиана подгибались колени. Лицо Риза превратилось в маску мольбы и боли.

– Никогда не думал, что дойдет до этого, – тихо сказал Риз.

Амрена вновь принялась растирать виски.

– Об идиотизме этого договора потолкуем потом. – Фейра сердито посмотрела на нее.

Амрена в долгу не осталась.

– Вам с Азриелем нужно вызволить Эриса, – сказала она Кассиану.

– А почему не тебе?

Фейра ущипнула себя за переносицу:

– Потому что Амрена…

– Напрочь лишена прежней силы, – прорычала Амрена. – Говори, девонька, как есть.

Фейра поморщилась.

– Утром Мор отправилась в Валлахан и находится вне досягаемости нашей диматийской магии. Аз не может действовать в одиночку. Кассиан, нам нужно твое участие.

Кассиан молчал. Остальные ждали.

Несту втянули в этот проклятый Кровавый ритуал, где ей постоянно грозит опасность, не говоря уже о тяготах жизни в глуши. А его отправляют спасать долбаного Эриса…

– Пусть подыхает.

– Не ты один хотел бы видеть его мертвым, – сказала Фейра. – Но в руках Бриаллины он крайне опасен для нас. Если Эрис окажется под влиянием Короны, он выложит все, что знает. Кстати, что он знает о нас?

– Слишком многое.

Во время их словесных перепалок, а также стараясь привлечь Эриса на их сторону, Кассиан рассказал ему больше, чем следовало.