Он инвестировал в открытие собственные сбережения, которые вытащил из трастового фонда. Правда, об этом теперь можно не беспокоиться: деньги Флоренс вернула с первого же крупного заработка, хоть он и не сразу забрал все, что она пыталась ему впихнуть. Потребовал, чтобы оставила запас на реинвестиции или подушку безопасности.

Она дождалась второго крупного заработка, сама высчитала необходимые проценты и все равно закрыла этот долг. А вот бесплатная аренда по какой категории проходит? Тоже долг?

Флоренс закидывает в блендер порезанный банан и немного шпината: для завтрака достаточно. Уезжая от Грега, она прямо спросила, что будет с его подарком. И тот ответил, что галерея остается ей, и он даже не подумает уничтожать результат тяжелого труда. Казалось, говорил искренне.

За четыре года Грег мало изменился. Иногда возникает ощущение, будто она зря переживает, и он все еще не собирается ничего у нее отбирать. Но стоит ему зайти на ланч, Флоренс на секунду вздрагивает: вдруг это будет тот самый разговор?

Душ и завтрак помогают отвлечься, хоть и ненадолго. Оглядывая себя в зеркале, Флоренс замечает, что ее живот больше не выглядит идеально плоским. Нужно вернуться в спортзал и перестать пить: калорий в алкоголе не меньше, чем в стейке. Несколько недель переживаний из-за расставания не прошли даром.

Ее колумбийской заднице только дай волю – вырастет до размеров баобаба. Жутко обидно, что в генетической лотерее на самом деле невозможно выиграть. Густые и красивые волосы на голове? Получи в довесок такие же, но по всему телу, в том числе на сосках! Крупная грудь отличной формы? Только в комплекте с гигантскими бедрами, которые накапливают жир даже из брокколи.

Приходится выбрать чуть более свободную одежду, чем обычно: нельзя же выставлять напоказ круглое пузо. Еще подумают, что Флоренс беременна, а вместе со слухами о расставании такая новость будет поводом для очередных пересудов.

«Галеристка Флоренс Мендоса носит под сердцем ребенка Гэри Барнса. Не это ли явилось причиной их расставания?»

Нужно найти в понедельнике что-то позитивное и перестать тревожиться из-за всего на свете. У нее пока еще не отбирают галерею. И живот уйдет за пару тренировок.

Флоренс смотрит на себя в зеркало перед выходом. Расправить плечи. Приподнять подбородок. Приятная улыбка на губах. Готовность к очередному понедельнику.

Она выходит чуть позже обычного – ну и что? Начальника, который мог бы отругать ее за опоздание, нет. А до конца банковского дня прорва времени.

Этажом ниже Флоренс натыкается на Бена и Хэйзел. Вот для них, наверное, еще слишком рано, по крайней мере, на обоих лицах запечатлено одинаковое сонное и угрюмое выражение.

– Доброе утро, соседи, – кивает она, – сложный понедельник?

Они вразнобой отвечают, меряя ее настороженными взглядами. Ей стоит пройти мимо. Спуститься к машине, поехать на работу… Но Флоренс не выдерживает.

– После пятницы все живы? – спрашивает она.

– Все в порядке, – напряженно отвечает Бен. – Мистер Нери?..

– Ничего себе не сломал.

Флоренс делает шаг, чтобы уйти, – соседскую беседу можно считать оконченной. Но голос Хэйзел останавливает ее.

– Вы могли бы предупредить, – выпаливает та, – что Гуфи лежит на земле.

– Сам виноват в произошедшем, – вскидывается Флоренс, – и очень легко отделался.

– Удар в солнечное сплетение – это опасно, – говорит Бен.

– Ничего, он получил его от профессионала. И да, если он еще раз меня тронет… – Она осекается, вспоминая, что Джек сказал Рендаллу. – Нет. Если он еще раз на меня посмотрит, будет гораздо хуже. А я вызову скорую помощь, и удачи его страховке ее покрыть.

– Он не хотел ничего плохого, – вступается за Гуфи Хэйзел.

– Да, – подтверждает Бен. – Просто мы все выпили, и получилось не очень хорошо. Но так-то он отличный парень.

На самом деле в его словах есть доля правды. Это ведь Флоренс, Бри и Маттео завалились на вечеринку неприглашенными, наслаждаясь вниманием и благоговением. Красиво ушли, оставив за собой двоих избитых парней. Настоящая богема Нью-Йорка. Сейчас даже стыдно становится.

– Пусть держит свои руки при себе, – произносит она немного мягче. – А вы куда-то собираетесь? Еще достаточно рано.

– В мастерскую, – отвечает Бен, – надо закончить одну работу.

Флоренс хочется дать им шанс. В конце концов, из-за нее их вечеринка превратилась в поле боя. Единственное, чем она может отплатить, – посмотреть их работы. Для молодых художников без имени и денег это действительно много.

– Ладно, – вздыхает она, – я посмотрю вас еще раз. Ведите.

– Что? – переспрашивает Бен. – Простите, я не понимаю.

– Ты подавал заявку в галерею, так?

– Да, но вы ведь…

– Я посмотрю ваши работы еще раз. Теперь вживую.

Бен и Хэйзел переглядываются, но не спорят. Их мастерская оказывается совсем рядом – в квартале от дома. Они делят ее с другими художниками, и пока Флоренс добирается до нужной комнаты, успевает заметить пару хороших, свежих идей. Стоит зайти сюда еще раз, к остальным.