Глаза Дэв остаются закрытыми, и я спрыгиваю вниз, чтобы занять свое место на краю сцены, сидя прямо рядом с кафедрой — все еще без огня — и примерно в семи футах перед Дэв.

Он продолжает молиться еще минуту, а когда его глаза открываются, он падает обратно на задницу, потрясенный, увидев кого-то перед собой.

“Привет, Дев. Давно не виделись".

Краска отливает от его лица. “Виктория", — шепчет он, удивляя меня.

Я скрываю свое удивление. ”Ты первый, кто узнал меня".

Он громко сглатывает, медленно кивая. ” Я знал, что это ты, когда услышал об убийствах", — продолжает он, медленно опускаясь на колени, но не пытаясь встать. “Маркус поклялся, что той ночью ты воскреснешь из мертвых как ангел. Он всегда знал, что этот день настанет. И твои глаза… Твои глаза выдают тебя".

Я закатываю глаза и наклоняюсь вперед, изучая его с небрежной холодностью.

“Я пощадил тебя, и ты приехал в этот город как раз в тот момент, когда с Кайла содрали кожу и повесили на башне этой самой церкви. Почему ты здесь?”

Его губы дрожат, а руки начинают дрожать от страха. Мне нравится этот страх.

“Я пришел, чтобы поступить правильно. Чтобы сказать им…

“Сказать им, что мертвая девушка восстала из могилы, чтобы отомстить?” Я растягиваю слова, темная, насмешливая улыбка изгибает мои губы.

“Нет!” — говорит он, немного паникуя. ” Нет", — снова говорит он, на этот раз тише, оглядываясь вокруг.

Я бросаю взгляд на свой телефон, используя приложение, чтобы показать мне камеры, переключаясь с экрана на экран, когда Дев приходит в себя. Я снова обращаю на него свое внимание, когда вижу, что рядом со мной никого нет.

“Я пришел, чтобы рассказать федералам о том, что произошло”, - продолжает он. “Я слышал, что был раскол, и что против Джонсона работали остальные федералы”.

Мои губы подергиваются. “А, понятно. Что ж, они знают, что произошло.”

“Диана сказала мне, что звонила им".

Моя слабая улыбка исчезает. Диана? Она поддерживала с ним связь?

Игнорируя горькое чувство предательства, я продолжаю сосредотачиваться на Дэв.

“Значит, ты пришел рассказать им историю, которую они уже слышали?”

Он медленно качает головой. "Нет. Я пришел, чтобы рассказать им остальное. Те части, которые они не знают. Часть о матери Кайла.”

У меня перехватывает дыхание.

“Я также планирую рассказать им, кто был настоящим убийцей, Виктория. Я хочу, чтобы они очистили имя твоего отца и дали твоей семье то, чего она заслуживает. Тогда твоя душа сможет обрести покой".

Я невесело смеюсь. ”Ты думаешь, что я действительно призрак, восставший из могилы?” Я издеваюсь.

Он качает головой. “Я думаю, что ты продаешь свою душу дьяволу ради мести, и я пытаюсь помочь тебе, пока она полностью не исчезла. Я хочу спасти тебя".

Еще больше смеха вырывается из меня, на этот раз издеваясь над ним. ”Если ты хотел спасти меня, тебе следовало сделать это десять лет назад".

Я спрыгиваю со сцены, и он напрягается, когда я вытаскиваю нож. “Я уже зашел слишком далеко, Дэв. У тебя был свой шанс. Вместо этого ты наблюдал со стороны, как они вырвали мою душу из моего тела. Это был гнев или сокрушение. Как ты думаешь, какой путь я выбрал?”

Его губы поджимаются. “Ни одна душа не стоит выше спасения, Виктория. Нет… ”

Я бросаю нож, и он кричит, отскакивая, когда он врезается в стену рядом с ним, даже близко не приближаясь к его телу, несмотря на его попытку убежать. Я нахожу это немного забавным.

Нож воткнут в фотографию шерифа Кэннона и мемориальную доску, восхваляющую его за столь щедрые пожертвования церкви. Она у него прямо между глаз, и мне никогда не приходилось смотреть, чтобы так хорошо прицелиться.

И снова краска отливает от лица Дэва, потому что он видит доказательство того, что я больше не та слабая маленькая девочка, которой они позволяют истекать кровью на улицах.

“Я сильнее. Быстрее. Умнее. И гораздо более смертоносный, чем кто-либо в этом городе. Если бы я хотел твоей смерти, ты бы уже был мертв. Кайл пользовался любовью шерифа и его защитой. И все же я содрал с него кожу и повесил на башне, чтобы весь город стал свидетелем его кончины. Не выводи меня из себя, Дэв. Я не та девушка, от которой ты отвернулся десять лет назад. Эта девушка вырежет тебе позвоночник, если я снова увижу тебя спиной ко мне.”

Он сглатывает, когда я подхожу, чтобы вытащить нож из головы шерифа, и я смотрю на него через плечо.

"И никогда больше не называй меня Викторией, или я отрежу тебе язык, как я уже почти решил сделать. Я все еще не уверен, что с тобой все в порядке, так что не напоминай мне о тебе снова. Понял?”

Он кивает, из его глаз текут слезы.

Я прохожу мимо него, и он вздрагивает вслед за мной, когда мой ледяной ветерок следует за мной.