Сквозь дымку боли я стала искать ближайшую тлю в экстрасенсорном пространстве. Вскоре я почувствовала импульс и проследила за его источником. Тля была в коридоре, расположенном рядом с лестничным пролетом, ведущим к лаборатории. Наша с ней связь заморозила жар, несшийся по моим венам. «Приди», — мысленно приказала я.

Пока руки Имаго путешествовали по моим бедрам, приток силы разлился по моим конечностям, успокаивая меня. «Приди», — повторила я приказ.

Зеленый силуэт заполнил дверной проход. Прозрачная кожа перекатывалась волнами на дрожащих предплечьях. Его сосущая ротовая трубка показалась в ответ на кровь, стекающую по моей ноге.

«Атакуй», — надавила я на его волю и продемонстрировала в голове образы Имаго.

Имаго отдернул рот от моего бедра, его лицо было покрыто кровью, и он потянулся к дротиковому ружью за спиной.

Я окунулась в свою силу. «Атакуй». Мой пульс бешено заколотился, я посылала команду тле снова и снова.

Как размытые кадры насекомоподобные конечности замелькали вокруг меня. Дротиковое ружье с лязгом полетело через комнату. Теплый поток хлынул из моего носа. Мой подбородок упал на грудь, и я стиснула зубы, чтобы сдержать желчь.

Имаго упал у моих ног, удерживаемый согнувшейся тлей. Он издавал неразборчивые звуки, уставившись мне в глаза, и я стала гадать, что Имаго видел там, были ли они полны беспросветной тьмы?

— Я отзову ее, если ты меня отпустишь, — произнесла я.

Он согласно кивнул с круглыми и остекленевшими от страха глазами.

Я втянула воздух в легкие и послала аду молитву о достаточном количестве топлива. «Назад», — скомандовала я.

Луковичное тело выпрямилось в полный рост, но не отступило.

Имаго вскочил на ноги и снял кольцо с ключами с пояса. Его неуклюжие руки схватили мои, как только замки раскрылись.

Рядом со мной Мичио закряхтел, не отводя глаз от ротовых трубок, выгибавшихся в глубинах пищевода тли.

«Стоять», — потребовала я. Это была слабая команда, окутанная онемением. Наша связь размыкалась.

— Быстрее. Я теряю ее.

Он упал на колени и освободил мои ноги. Мое безвольное тело повалилось ему в руки. Звук металлического щелчка сообщил мне, что Имаго вернул ключи на пояс, затем он резко развернулся, прижимая мою спину к своей груди, пряча свою дрожащую фигуру за мной.

«Идиот». Я привалилась к нему и собрала нити энергии из множественных точек контакта. Его жизненная сила наполнила энергией мои ослабевшие конечности — то самое оружие, что я использую против него. Сделав глубокий вдох, я вновь скомандовала: «Атакуй».

Затем я пригнулась, когда одна клешня просвистела над моей макушкой и сшибла Имаго на землю. Вторая клешня ударила меня в грудь. Я отшатнулась назад, споткнулась о ноги Имаго и повалилась на него.

«Держи», — приказала я и послала тле образы его рук, стиснутых клешнями. «Если я убью Имаго, то потеряю свой источник Ян, и тля обратится против меня — риск, который я не учла, когда призвала ее сюда. Если я убью тлю, я потеряю свое оружие против Имаго», — тут же стала я размышлять. И чтобы выиграть время, я напевала «Держи», но вслух или в своей голове, я не была уверена.

Клешни обхватили руки Имаго, пришпиливая его к полу в точности, как я показала. Но моя попытка исполнить эту постановку вызвала массовый расход энергии.

Я скользнула руками по ремню Имаго, его груди, его рукам. Наконец я наткнулась на кинжал и стиснула его пальцами. Головокружение и ледяной холод стали подкрадываться ко мне. Сознание начинало ускользать. Я разрезала его рубашку и перекатилась на его голую грудь.

Тепло и свет воспламенили мои чувства. Я поборола отвращение к липкости кожи Имаго и стала впитывать его Ян. Затем я укрепила мысленную хватку на тле-охраннике.

Его подрагивавшие клешни замерли, крепче стискивая руки Имаго. Его голова дергалась в считанных дюймах от моей. Нахмуренные складки на лбу, ресницы, даже проколотое ухо напомнили мне, что когда-то это создание было человеком.

Я собрала свою силу и сдвинулась ниже к ногам Имаго, одновременно срезая его брюки. Его вялый член шлепнулся на бедро. Я стиснула его и занесла над ним нож.

Зазубренный шрам на его лбу покраснел. Он стал извиваться в хватке тли-охранника. Слезы увлажнили его ресницы.

Этот мудак был ответственен за миллиарды смертей. Он украл у меня Анну и Аарона. В футах от меня гнили трупы, как напоминание, что распространение им вируса было лишь началом его кровопролития.

Я опустила лезвие. Фонтан крови хлынул от его паха и исполосовал грудь. Его жалкие вопли пронзили мои уши, когда Имаго забился подо мной. Я хотела засунуть его член ему в рот, но перед глазами заплясали черные точки, а тело затрясло. Я отбросила отсеченную плоть.

Онемевшими пальцами я сдернула связку ключей с его ремня и встала на ноги. Мои ноги подкосились.