Похороны проходили в храме Арана. Облаченный в серебряные доспехи и с мечом в руке, Алесандр лежал у алтаря.

В храме собралось много людей, все жаждали провести принца с честью.

Я стояла по левую руку от Леонарда. Он был бледен, а глаза окрасились в нездоровый красный цвет. Муж ничего не говорил и почти не двигался, сосредоточив свой взгляд на одной точке.

Жрец стоял перед Алесандром и читал молитвы, обращаясь к Арану.

Я крепко держала в руках свою свечу и свечу Леонарда. Все мы должны будем их зажечь по окончанию церемонии.

Боль, что зародилась где-то в груди и сковала горло, достаточно сложно описать. Она выжгла абсолютно всё, оставив после себя лишь пепел. Принять то, что Алесандра больше нет, я еще не могла.

Похоже, смерть еще очень долго будет ходить за нами попятам. Я окинула всех присутствующих быстрым взглядом и заметила советника. Печали на его лице не было, лишь сдержанная невозмутимость.

Я глянула на Леонарда - он стоял ни живой, ни мертвый. Если всё это, дело рук советника, и он полагает, что выбил короля из колеи и может теперь всем управлять, то этот мерзкий старик жестоко ошибся.

Жрец окончил чтение молитвы. Взяв зажжённую свечу с алтаря, он принялся зажигать все свечи присутствующих.

Леонард смотрел на пламя, и я видела, как его глаза наполнились слезами. Он не пытался их скрыть или смахнуть. Король просто стоял, и казалось, что в храме есть лишь его оболочка, а душа где-то далеко-далеко.

После окончания церемонии все потушили свечи, как бы прощаясь с Алесандром навеки.

Тело принца повезли в семейный склеп.

- Возвращайся в замок, - бесцветным тоном произнес Леонард. - Я еще побуду в склепе.

Я не стала противиться, тем более что у меня имелись некоторые дела.

***

Я сидела на своем троне и терпеливо ожидала прихода шпиона. У Леонарда такие люди находились на особом счету, и посторонние не знали о существовании подобной гвардии. Она подчинялась исключительно королю и за всю историю своего существования она не предала ни одного монарха.

Вскоре передо мною уже стоял один из королевских шпионов. Это был худой мужчина в простой черной одежде с небольшой светлой бородой.

- Ваше Величество, - мужчина мне поклонился. - Примите мои соболезнования.

- Благодарю, - я старалась выглядеть спокойной.

- Вы нуждались во мне?

- Да. Как уже известно, на Его Величество было совершенно покушение. Насколько я знаю, некоторые преступники сумели скрыться.

- Вам нужны их головы? - абсолютно серьезно спросил мужчина.

- Нет. Найди мне их вожака.

- Убить его?

- Нет, приведи ко мне.

- Как прикажете.

***

Уже несколько ночей я засыпала и просыпалась одна. Леонард не выходил из своего кабинета и никого не впускал к себе. Он предпочел податься своей печали. Наверное, на его месте я поступила бы точно также.

Единственное, что сдерживало мою боль, это ребенок. Мои слезы непременно плохо на нем отразятся, если я продолжу руководствоваться сердцем.

Но временами мне было трудно сдерживать себя, и на миг я давала волю слезам. Особенно невыносимо было, когда Алесандр приходил ко мне во снах.

Не знаю, как я смогла всё это выстоять. Силы не покидали меня ни на мгновение. Я понимала, что пока Леонард безутешен, всё лежит на моих плечах.

Я принимала послов и подписывала некоторые документы. Я делала всё, только чтобы не подпускать советника к государственным делам.

И вот, когда я в очередной раз готовилась ко сну, вернулся мой шпион.

- Я нашел вожака, - заявил он, находясь в моих покоях.

- Где он?

- В надежном месте.

- Веди его в пыточную камеру. Из него нужно любыми способами добиться правды.

- Эту честь вы предоставите мне?

- Нет. Есть человек, которому эти пытки придутся по душе, тем более, для этого у него есть все основания.

Я ни раз слышала от Леонарда, что он боится стать таким же жестоким, как и его отец. Это вполне обоснованный страх. Но пока Леонард не выпустит всю ту тьму, что поселил в нем его отец, он не сможет избавиться от страхов.

Часть 46

Уже давно было за полночь, когда ко мне пожаловала Ариадна. Я сидел в кресле напротив окна и пил вино, которое годами хранилось в погребе. Сколько я находился в одиночестве – не знаю. Время, словно бы перестало для меня существовать.

Никакой я не король. Обычный слабый мужчина, который не может собрать все свои чувства в кулак. Я стал ничтожным. Жажду мести погасила бесконечная скорбь и тоска по Алесандру. Мне никак не удавалось справиться с этим. Последние события вывернули мою душу наизнанку и ничего от меня не оставили. Это был конец.