Первый учебный день, мягко сказать, не удался, может, второй будет лучше. Занятия, практические работы и различные диктанты моментом влились в мою жизнь, теперь кажется, что все так и было. На удивление большая часть ребят в классе оказались весьма приветливыми, конечно, есть и исключения, смотрящие себе только на нос. Аарон уже с самого утра начал терроризировать меня своим вниманием. Ни на секунду избавиться от него было невозможно, такое чувство, что у парня дефицит дружбы. Единственное место, где не было его стеклянных глаз, это женский туалет, но уверенной наверняка, что, войдя в очередную кабинку, Холл не будет привязан к унитазу, я не была. На последнем часе физики, мой телефон принес маленькую приятную весточку от Барбары: «встречу после занятий, у меня есть для тебя сюрприз». Хоть не придется добираться самой. Звонок «свободы» ласкает мои уши, и я стремительно продвигаюсь к выходу.

— Ким, подожди, я с тобой, — Аарон привязывается ко мне, словно моток веревки.

— За мной приехали, я спешу, — мы выходим на улицу, оглядываю округу в поисках знакомого автомобиля.

— Твой парень должен тебя забрать? — Аарон отводит взгляд в сторону, чтобы не столкнуться с моим удивлением.

— Нет, — улыбаюсь я. — Моя… — мой голос прерывается. А кто моя? Моя Барбара, мой опекун? Или как будет правильно сказать, чтобы не привлекать внимание?

— Кимберли, — шикарная блондинка с утонченной фигурой выскочила из машины и помахала мне.

— Ну, мне пора, увидимся завтра на уроках, — произношу я.

Подхожу к блонди и мило улыбаюсь в ожидании сюрприза.

— Дорогая, мы едем по магазинам! — громогласно вопит моя опекунша.

— Как здорово, — неправдоподобно обрадовалась я. Хорошо, что блонди не заметила моей плохой актерской игры.

Машина мгновенно доносит нас до торгового центра, кишащим народом и залами с одеждой. Отдел за отделом, примерка за примеркой, и мои силы на исходе. С мамой мы часто бывали в магазинах, но мы больше любили отделы, где есть большой выбор джинсов и толстовок с футболками, платья это совсем не про меня. Но Барбару не переспоришь, она запихивала мне в примерочную различные девчачьи штучки, которые подчеркивали мою ужасную фигуру. Я не могу носить открытую одежду хотя бы потому, что мне это не идет, а не менее важная причина — без длинных рукавов заметны все мои увечья. За несколько часов я так и не смогла ничего выбрать, к тому же мне не хочется, чтобы Брауны тратились по ерунде.

Мы уже возвращались домой, когда Барбара вынула из бардачка коробочку с серебряным кулоном в виде сердечка.

— Я не могу его принять, — лепетал мой язык, но глаза уже горели и хотели примерить на мою тонкую шею.

— Тебе придется его принять, ты просто ОБЯЗАНА, — блонди ведет машину и, упираясь в руль, требует от меня подчинения.

— Спасибо, очень красивый, особенно лебедь на гравировке.

— У тебя очень красивая улыбка, я бы хотела видеть ее чаще, — произносит Барбара, заставив меня смущаться.

Моя улыбка это крайняя редкость, это и улыбкой-то назвать сложно, скорее остатки, которые иногда проявлялись. Все мои положительные эмоции умерли в тот день, когда не стало моих родителей, и все, что могло показывать теперь мое лицо — лишь легкие ухмылки и театральную мимику, которая не имела никакого отношения к тому, как чувствую я себя на самом деле.

Приезд в дом начался с того, что моя голова рожала безумный план по свержению «Холодного короля», пора сместить эту хамскую «власть». Я поднялась в свою комнату, быстренько переоделась: серый пуловер и леггинсы, и уже намеревалась привести свой план в действие. Но сейчас слишком рано! Для подготовки мне понадобится всего лишь пачка слабительного и новая бутылка воды, которую Крис попробует уже завтра утром. Может и по-детски, зато действенно!

Вечер унес меня в «мир знаний», домашние задания в новой школе меня не щадят. Такова участь каждого подростка, но высокие требования элиты заставляют меня работать на износ.

Легкий стук в дверь раздался, едва мой карандаш успел прикоснуться к очередному интегралу.

— МОЖНО? — Усталый Джон вошел в мою комнату и с некой учтивостью поздоровался со мной.

— Конечно, — какая-то неловкость завладела мной, когда с Барбарой такого не происходит.

— Хотел извиниться за то, что у нас так и не было времени пообщаться, обсудить детали.

— Не переживайте, я все понимаю. У вас работа и своя семья, которой тоже нужно внимание.

— Ты очень хорошая девочка, Ким, — улыбается Джон, — Светлая, твои родители гордились бы, что у них такая дочь.

— Спасибо, — пропищала я. Слезы уже подступают к границе, плотина еле выдерживает наплыв чувств.

— Извини, я сглупил, напомнил… — Старший Браун приложил к голове руку и смял свои волосы ладонью на нервной почве.

— Это уже не так больно… скорее, это уже просто тоска…