— Ну, — продолжает Темпер, — у него есть девушка?

— У Илая? — Я приподнимаю плечо. — Откуда мне знать.

— Сучка, мы обе знаем, что я базарю не об Илае. У Малаки.

Бедный фейри. Кажется, у него будет много хлопот с Темпер в ближайшие дни, хочет он того или нет. Она очень волевая натура.

— Без понятия, — говорю я.

Ведь я даже не в курсе, есть ли у фейри девушки. С такими типами существ больше ассоциируются ухаживания, нежели свидания, или нареченные, чем какие-либо другие. И, видимо, если это правитель, то гаремы.

От данной мысли я подавляю дрожь.

— Хм-м-м. — Темпер делает еще один глоток из бутылки, вообще не замечая, о чем думаю.

Потребность выпить во мне растет. Чертов Дес заставил меня быть трезвенником. Я могла бы немного подвыпить для развития разговора.

— А повязка на глазу настоящая? — интересуется она.

Я просто смотрю на Темпер.

— Так да, нет? — она произносит это, словно какое-то великое открытие. — Хочется глянуть, что под ней.

— Тебе никто не говорил, что у тебя серьезные проблемы с психикой?

— Сказала девушка, которая любит трахать плохих парней. Как Торговец в постели? Держу пари, он первоклассный извращенец.

Мне определенно нужно выпить.

— Темпер, я не хочу говорить о своей любовной жизни.

— Что? Но ты же всегда рассказываешь.

Это было в прошлом, когда мужчины ничего не значили и, когда мне было забавно посмеяться о некоторых сексуальных ситуациях, в которые влипала. Но близость с Десом… это совсем другое, священное.

— Это лучшее, что со мной когда-либо случалось, — признаюсь чопорно, — и это все, что я тебе скажу.

Темпер осматривает меня из-под бутылки.

— Че-ерт, а я-то думала, парень на тебя плохо влияет.

— Ох, да он до сих пор плохо влияет, — уточняю я, смотря в пространство.

Дес, может, и был моим нареченным, но он также был все тем же мужчиной, кто обманом заставил меня прыгнуть со здания, кто беспощадно убивает и кто использует секс для возмещения долгов.

— Что бы ты ни говорила.

Мы еще немного болтаем о том, о сем. И как только алкоголь поражает мозг Темпер, заставляя ее уснуть, я слезаю с кровати и убираюсь из комнаты, потратив еще несколько секунд, чтобы тихо закрыть дверь.

— Тебе стоит объясниться.

Я прикрываю рот рукой, чтобы заглушить визг. Облокотившись на стену в коридоре, стоит Дес.

Он направляется ко мне, и, как дура, я начинаю пятиться назад. От того, как его глаза сейчас сверкают, могу сказать, что Дес прямо на грани, которая разделяет здравомыслие и безумие, человечность и фейскую жестокость.

В одно мгновение он прижимает меня к стене.

— Давай попробуем еще раз, — говорит он, кусая мое ухо. — Тебе стоит объясниться. — Он надавливает ногой между моими, отчего трет прямо там. — Не хочешь ли начать с того, что ослушалась моих инструкций, которые я дал ранее на балконе, или с того, что ты чуть не убила себя, полетев к злобной чародейке?

Я аккуратно сглатываю. Этот разговор должен был наступить.

— Я мог… — Голос обрывается. — Я мог потерять тебя, — резко произносит он. — Если бы ты была ранена… Я бы не успел дать тебе лиловое вино.

Тут я должна извиниться за то, что напугала его, и поблагодарить за веру в меня. Только вот не пользуюсь возможностью.

Обычное выражение лица Деса исчезает, и на его месте появляется вкрадчивый и пошлый взгляд Торговца.

— Или, может, — продолжает он, — мы просто должны пропустить объяснения и перейти к выплате.

Выплате?

Торговец уже не прижимает меня к стене. Он поднимает сначала одну мою ногу, потом вторую, оборачивая их вокруг своей талии.

— Дес…, — произношу я, начиная нервничать.

Что именно у него на уме?

Он начинает идти, прижимая меня к себе.

— Давай еще раз прослушаем инструкции: на этот раз, когда я их тебе даю, ты им следуешь.

Я сужаю на него глаза.

— Что ты задумал?

Дес одаривает меня темным, со скрытым умыслом взглядом.

— Скоро увидишь, ангелочек.

Он идет по одному коридору, по другому, пока прижимаюсь к его рукам. Я даже не пытаюсь вывернуться, больше потому, что знаю, чего он хочет, и также потому, что в прошлый раз, когда попыталась выбраться из его объятий, тот использовал на мне магию.

Поэтому, никак не реагируя, позволяю ему нести меня. Я — не пушинка. Если он хочет изнурить себя, тоская меня туда-сюда, ради бога.

Дойдя до двойных дверей, он открывает их и ведет нас на очередной балкон дворца. Прохладный вечерний воздух дует в спину, теребя перья и волосы.

— Если ты сбросишь меня с балкона…, — предупреждаю я. Он не дожидается окончания угрозы. В один момент Дес стоит на гладкой поверхности, в другой — вздымает нас в воздух со мной на руках.