– У вас не должно пахнуть изо рта;

– У вас должны быть мягкие губы;

– Не должно быть запаха перегара и сигарет;

– Используйте скраб для губ.

Вы вообще кого на свидание отправляете?! Алкоголика с плохими зубами, который использует какой-то скраб для губ? Сумасшествие! Но на всякий случай я потрогал свои губы. Если верить статье, то, к счастью, они у меня были мягкими.

Тогда перейдем к практике.

Автор статьи, кажется, обезумевший и вонючий, советует тренироваться на фруктах или овощах. Персик, манго, помидор. Что-то из этого в холодильнике точно есть.

Перепрыгивая через ступеньки, я сбежал на кухню и распахнул холодильник. Большой и красный помидор. Подойдет. И снова перепрыгивая сразу через несколько ступеней, я вернулся к себе в комнату. Вдох-выдох.

Я удобнее сел на кровать, откусил кусочек помидора и запустил видео с уроком по поцелую. Нет, это отвратительно. Действие на видео похоже не на поцелуй, а на то, как извращенец в темном переулке пытался бы соблазнить проходящих мимо людей. Убейте меня. Я смотрел на надкусанный помидор. Помидор смотрел на меня. К черту! Я откусил большой кусок свежей мякоти и закрыл ноутбук. Надеюсь, инстинкты возьмут верх, и я не буду впиваться в губы Герды, как оголодавший. Б-р-р-р.

К аждый сигнал, извещающий о поступлении нового сообщения, – новый всплеск адреналина. Я бросалась к телефону, словно у меня был рефлекс, как у собаки, реагирующей на звук наполняемой миски. Бум! Волнение, ожидание, восторг! Вот что Кай со мной делал.

– Он скучал! Скучал! Скучал!

Исполнив ритуальный танец, я рухнула на кровать. Приказала себе успокоиться. Меня пугали эти приступы радости от нашего общения. Всё чаще я думала о том, как же они похожи на допинг, без которого уже невозможно. А что, если однажды всё прекратится?

И тут же гнала от себя плохие мысли.

«Что я несу? А если он подумает, что я ревную? Но так и есть. Самую малость, но ревную. К его жизни, к его друзьям, к повседневным делам. Ко всему, что остается за рамками нашего общения».

Я взяла зеркальце с тумбочки и улыбнулась своему отражению. Даже в этом он был прав: две вполне милых ямочки с моей улыбкой посередине. Чертов романтик! Кай каждый раз заставляет меня таять от его слов. И я практически чувствую, как за спиной вырастают хрупкие крылышки, готовые унести меня в небеса.

На улице так распогодилось, что во время большого перерыва чуть ли не все ученики высыпали во двор школы, чтобы пообедать на свежем воздухе. Кто-то расположился на очищенных от снега столах и скамейках, другие устроились под деревьями, используя вместо подстилок собственные сумки. Все без умолку болтали о своем, и никто не боялся простыть на ветру без шарфов и шапок.

– Эй, природа, ты пьяна! – рассмеялась Тина, залезая с ногами на одну из свободных скамеек. Она сдула снежинки со стола, уселась на него и похлопала по нему ладонью, приглашая меня. – Не припомню, чтобы в марте было так жарко.

– У нас возле дома, на солнечной стороне, даже снег немного подтаял, – сказала я, раздумывая, стоит ли мне туда лезть. – Я испугалась, увидев какие-то пятна под окном, а потом присмотрелась, и оказалось, что это дурацкие глиняные гномы! Целая куча гномов – штук двадцать разных размеров. Из-под снега показались их цветные колпаки!

– Жуть какая! – Тина протянула мне руку, чтобы помочь взобраться.

– И не говори, – усмехнулась я, взгромоздившись на стол и прижав к холодным доскам свою задницу. Повыше подняла ворот пальто: все-таки ветер дул не по-весеннему. – Похоже, прежние хозяева были их фанатами.

– Хуже только клоуны. Боюсь их до ужаса!

– Точно.

Мы достали из рюкзаков большие бутерброды и стали есть, уставившись на учеников, наслаждающихся первыми весенними лучами солнца. Те толпились и шумели, словно стая голубей.

– Ты не высыпаешься? – Тина вдруг перевела на меня взгляд. – Глаза опять красные.

– Типа того. – Рассказывать про наши с Каем полуночные разговоры я не собиралась. Не так уж сильно мы пока сблизились.

– Всё занимаешься?

– Ага, нужно догонять вас по физике.

– Молодец. Мне нравится, что ты одновременно целеустремленная, сдержанная, любящая читать и… – Она пожала плечами, оглядывая мой внешний вид: сиреневые колготки с бабочками, красные шнурки на ботинках и значок с «Нирваной» на школьном сарафане. – И крутая. Просто крутая.

– Почему ты считаешь меня крутой?

– Ты не пытаешься никому ничего доказать. И не выпрыгиваешь из штанов, чтобы выглядеть кем-то, кем не являешься. Ты такая, какая ты есть. Герда. Тихая и странная девчонка с красивыми глазами и богатым внутренним миром. – Тина толкнула меня плечом и расплылась в улыбке. – Я посмотрела на тебя и сразу поняла, что мы подружимся.