— Ты всегда будешь моей. Чем я могу помочь?

Я прижимаюсь лбом к его груди и вдыхаю его, позволяя его запаху окутать меня.

— Ты уже делаешь это. Ты довольно хорош во всей этой истории с белым рыцарем, Атлас.

Его тело напрягается. Я поднимаю голову и вижу, как дергается мускул на его щеке.

— Я не герой, Айви. Если ты начнешь так думать, то в конечном итоге только разочаруешься.

— Ты можешь быть кем угодно, но ты всегда будешь моим героем, даже если единственный человек, от которого ты меня спасаешь, — это я сама.

После этих слов, его глаза вспыхивают, но он держится напряжено, как будто понятия не имеет, как воспринимать мои слова. Он становится таким каждый раз, когда я говорю что-то хорошее о его характере. Это отчасти заставляет меня задуматься о том, с какими женщинами он встречался до меня.

Атлас хватает пиво, за которым я пришла, и относит ящик обратно в бар, который сейчас пуст. Все лампы выключены, кроме фиолетовой подсветки за стойкой, которая подсвечивает зеркало.

— Не могу поверить, что они ушли. Они, должно быть, решили, что я сбежала, но если бы они хоть немного меня знали, то поняли, что я никогда бы не сделала ничего подобного. — я качаю головой, быстро наполняю холодильник под стойкой пивом и обналичиваю деньги, забирая только свои чаевые за вечер, которые довольно скудны, учитывая, что я была в VIP-зоне.

— Тебе еще что-нибудь нужно?

— Только мои вещи из шкафчика.

— Я их принесу, пока ты заканчиваешь здесь. Кензо, присмотри за ней.

Моя голова вскидывается при этих словах, когда Кензо выходит из тени.

— Святое дерьмо. Как долго ты там находишься?

Он ухмыляется моему явному шоку: — Я только что приехал. Пит позвонил мне на случай, если тебе понадобится помощь. Сказал, что босс выбежал из машины, не сказав ему, в чем дело.

— Питу нужно заниматься своими чертовыми делами, — ворчит беззлобно Атлас.

Кензо открывает рот, без сомнения, чтобы разозлить его. Я вмешиваюсь и разряжаю ситуацию, чтобы как-нибудь вечером выбраться отсюда.

— Буду рада, если ты захватишь мои вещи, Атлас. Спасибо. Вот ключ. Шкафчик рядом с зеркалом. Если кто-нибудь спросит, скажи им, что я послала тебя. Им это может не понравиться, но они тебя не остановят. Подожди, ты знаешь, где комната для персонала?

— Я найду, и никто меня не остановит, потому что все ушли. Я вошел, потому что двое сотрудников, запиравших дверь, спорили, поэтому я прокрался следом за ними.

— Господи. Большой босс будет взбешен, если узнает об этом.

— Ты собираешься сказать ему? — Спрашивает Атлас, забирая ключ.

— Я должна, но поскольку это единственная причина, по которой ты смог проникнуть внутрь и спасти мою задницу, вероятно, нет. Подожди, как, черт возьми, ты сюда попал? — я поворачиваюсь обратно к Кензо, который с отвращением фыркает.

— Нет такого здания, в которое я не мог бы попасть.

— Конечно, — я не акцентирую внимания на этом комментарии.

Я заканчиваю, пока Атлас достает мои вещи из шкафчика. Мы все направляемся к машине, где нас ждет Пит. Кензо прощается, прежде чем направиться к своей машине, припаркованной рядом с машиной Пита.

Я слишком устала, чтобы переосмысливать все, что произошло сегодня вечером. Вместо этого я прислоняюсь к руке Атласа, как только мы оба устраиваемся, и позволяю вибрации машины убаюкивать меня.

Я просыпаюсь, когда он несет меня в свой дом, поднимаясь по лестнице в свою спальню.

Мой желудок сжимается от предвкушения и нервозности, прежде чем я понимаю, что это не возбуждение, а спазмы.

Господи, я не могу передохнуть.

— Мне нужно в ванную, и мне… нужна моя сумка.

Он останавливается возле кровати и смотрит на меня сверху вниз в замешательстве в течение минуты, прежде чем его лицо проясняется. Он исчезает на минуту, прежде чем вернуться с моей сумкой в руке.

— Иди. Я проверю, все ли заперто, и вернусь. Тебе что-нибудь нужно?

— Немного воды было бы неплохо, — мягко говорю я ему, чувствуя себя немного неловко. Я не стесняюсь своих месячных. Не то чтобы у меня был какой-то контроль над этим, но никто из нас не думал, что ночь закончится именно так.

Я жду, пока он уйдет, прежде чем спешу в ванную, подтверждая то, что я уже подозревала. К счастью, я одна из счастливец, у которых кровотечение длится всего пару дней и обычно относительно легкое.

Роясь в своей сумке, я нахожу маленький аварийный набор, который я повсюду ношу с собой, содержащий чистое нижнее белье, тампоны и обезболивающие. Ничто так не напоминает вам о необходимости быть готовым, как начало месячных в старших классах в белых джинсах.