⠀⠀⠀⠀В прошлый раз беременность Вэл была ужасной, потому что я осложнил ей жизнь. Были ли ее роды связаны с нашим вчерашним разговором?

  ⠀⠀⠀⠀Она закатила глаза.

  ⠀⠀⠀⠀— Не все крутится вокруг тебя, Данте. Ребенок уже большой. Я рада, что он хочет родиться немного раньше. А теперь возьми мою сумку и Анну. Я позвоню своим родителям.

  ⠀⠀⠀⠀Я кивнул и поспешил вверх по лестнице.

  ⠀⠀⠀⠀Через пятнадцать минут мы уже сидели в машине, направляясь к родителям Вэл, чтобы оставить Анну.

  ⠀⠀⠀⠀— Ты уверена, что мы сможем проехать этот маршрут? — снова спросил я.

  ⠀⠀⠀⠀Роды были чем-то, что я не мог контролировать, и это сводило меня с ума.

  ⠀⠀⠀⠀Вэл посмотрела на меня, схватившись за живот.

  ⠀⠀⠀⠀— Не сомневаюсь. Я позвонила своей акушерке, и она сказала, что у меня еще есть парочка часов в запасе.

  ⠀⠀⠀⠀Интересно, откуда эта женщина знает? Иногда события неожиданно ускорялись. Джованни и Ливия ждали нас на крыльце, когда мы подъехали. Анна заплакала, когда Ливия попыталась оторвать ее от ног Вэл.

  ⠀⠀⠀⠀— Все в порядке, милая, — промурлыкала Ливия. — С твоей мамочкой все будет в порядке.

  ⠀⠀⠀⠀Испуганные слёзы Анны терзали меня, и обычно я утешал ее, но мне нужно было отвезти Вэл в больницу.

  ⠀⠀⠀⠀Только когда мы наконец прибыли в больницу, я немного успокоился. Как и говорила Вэл, роды продолжались еще шесть часов, и только поздним вечером Леонас издал свой первый крик.

  ⠀⠀⠀⠀Он был гораздо крупнее, чем Анна. Несколько недель сыграли такую разницу. Акушерка сразу же положила его на руки Вэл, и я обнял ее за плечи. Он был похож на меня на детских фотографиях.

  ⠀⠀⠀⠀— Он копия ты, — со смехом сказала Вэл.

  ⠀⠀⠀⠀— Может, у него твои глаза.

  ⠀⠀⠀⠀— Посмотрим, — прошептала она и нежно погладила его по спинке.

  ⠀⠀⠀⠀Странно было думать, что один из самых счастливых моментов моей жизни так близко последовал за актом войны. Возможно, это было напоминание о том, что мне нужно сосредоточиться на хорошем в моей жизни, даже если зло всегда будет моим самым близким спутником.

***

  ⠀⠀⠀⠀Поздравления отца последовали сразу же после того, как он узнал о рождении Леонаса. Хотя он не проявлял ни малейшего интереса к встрече с Анной, он не мог дождаться увидеться с моим сыном, наследником нашей родословной, как он никогда не переставал подчеркивать. Я не стал говорить об этом Вэл, хотя она прекрасно понимала взгляды моих родителей.

  ⠀⠀⠀⠀На следующий день Вэл разрешили покинуть больницу. Я хотел, чтобы она вернулась домой как можно скорее, учитывая обостряющийся конфликт с Фамильей.

  ⠀⠀⠀⠀— Не могу дождаться, когда Анна познакомится со своим младшим братом. Надеюсь, ее восторг не исчезнет, как только она поймет, что он на самом деле не игрушка, — сказала Вэл, когда мы вошли в наш особняк.

  ⠀⠀⠀⠀Джованни и Ливия привезут Анну позже и останутся на ленч.

  ⠀⠀⠀⠀— Уверен, что все будет хорошо. Хорошо, что она делится нашим вниманием.

  ⠀⠀⠀⠀— Я знаю, — сказала Вэл, улыбаясь Леонасу, который крепко спал в своей переноске.

  ⠀⠀⠀⠀Я погладил ее по спинке. Я не отходил от нее с тех пор, как она родила. Моя защита стала на небывало высоком уровне, и было трудно подавить это чувство.

  ⠀⠀⠀⠀В кармане завибрировал телефон. Я достал его, и на экране вспыхнуло имя Рокко. Было такое ощущение, что это обновление по ситуации со снимками. Я не был уверен, что хочу этого прямо сейчас, но работа не может ждать.

  ⠀⠀⠀⠀— Все нормально. Возьми трубку, — сказала Вэл. — Пойду на кухню и покажу Леонаса Габби и Зите. Они, наверное, заняты приготовлением обеда. Я чувствую запах жареной курицы.

  ⠀⠀⠀⠀Я поцеловал ее, а потом прижал телефон к уху.

  ⠀⠀⠀⠀— В чем дело, Рокко?

  ⠀⠀⠀⠀— Поздравляю с рождением сына, — сказал он, но по звуку его голоса я понял, что он звонит не по этой причине. Что-то случилось.

  ⠀⠀⠀⠀— Что такое? — спросил я тихим голосом, направляясь в свой кабинет, чтобы Валентина ничего не услышала.

  ⠀⠀⠀⠀Ей не нужно волноваться.

  ⠀⠀⠀⠀— Фотограф исчез.

  ⠀⠀⠀⠀— Что значит исчез?

  ⠀⠀⠀⠀— Я пытался дозвониться до него, но он не брал трубку. Тогда я позвонил в его агентство, и они сказали, что не могут связаться с ним. Я послал человека к нему домой, чтобы проверить, как он, но его там не оказалось. Его машина стояла на своем обычном месте.

  ⠀⠀⠀⠀— Ты думаешь, что его похитил кто-то из Фамильи?

  ⠀⠀⠀⠀Это было логичное объяснение, почти слишком логичное для Луки после того, как он увидел фотографии Арии со мной.

  ⠀⠀⠀⠀— Да. Или мог быть шпион.

  ⠀⠀⠀⠀Мой рот сжался. Какое-то время мы подозревали, что в наших рядах водится шпион, но у нас не было никаких зацепок, кто бы это мог быть.