– Она моя падчерица, потому прекрасно знает кампус, – улыбнулась Лилиан.

– Мне нужно идти, – сказал я ей, хватая сумку и вылетая из кабинета.

«Я должен соблазнить и заснять секс с Честити?»

Все только что сильно усложнилось. Во-первых, я ей даже не нравился. А во-вторых, я вроде как уже знал ее. Это аморально и подло. Вот значит... какова цена.

– Привет.

«Черт, не поминай дьявола».

– Привет, – отозвался я, стараясь смотреть куда угодно, но только не на Честити.

– Слушай, я хотела извиниться за то, что произошло на днях, – выдохнула она, а я нахмурился. За что Честити извинялась, черт бы ее побрал? Это ведь я не позволил ей убежать и выплакаться где-нибудь, а потом воспользовался ее смятением.

– Правда? – с сомнением произнес я.

– Я была не в себе, а свалила все на тебя, хоть и не должна была. Я поддалась порыву и совершила ошибку, но ты не стал использовать это против меня, и никто об этом потом не шептался, так что... – забормотала она, поправляя очки на носу.

Я был слишком занят, чтобы использовать произошедшее против нее. Да и зачем мне кому-то рассказывать? «О, ну конечно, она ведь дочка декана». Без сомнения ее в прошлом кто-то использовал именно по этой причине.

– Рэтт, прости меня, пожалуйста, – твердо и немного раздраженно произнесла Честити, без сомнения ей было неприятно, что я смотрел в пространство и не воспринимал ее слова так серьезно, как она хотела.

– Ладно.

«Наверное».

Повисла тишина.

Честити посмотрела на свои туфли, а потом снова на меня. Это я заставлял ее так нервничать?

– Мэгги устраивает вечеринку в эти выходные. Было бы хорошо увидеть тебя там, если ты, конечно, захочешь... пойти... безусловно, ты не обязан... Если что, ничего страшного...

– Я приду, – выпалил я, останавливая ее бессвязное бормотание. Какого хрена она так упрощала мне жизнь?

– Как друг, – заявила Честити. – Было бы приятно увидеть там друга... дружелюбное лицо... знакомое...

– Верно, – снова прервал я ее. – Кому не нужны друзья? – улыбнулся я.

Заправив за ухо прядь волос, она перекатилась с носков туфель на каблук и обратно, а потом прикусила губу.

– Верно. Хорошо. Отлично.

Она обошла меня, и я обернулся, смотря вслед убегавшей Честити. Однако отойдя на пару шагов, она остановилась и снова повернулась ко мне.

– О, тебе же нужен будет адрес.

Я не стал говорить ей, что он высветится в моем приложении для вечеринок, поскольку сейчас Честити стала той самой девушкой, столкнувшейся со мной в первый день занятий. Мне нравилась эта ее сторона.

– Телефон? – она вытянула руку и принялась ждать, пока я положу на ее ладонь свой сотовый.

Заполучив его, Честити стала тыкать пальцем по экрану, а потом вернула.

– Я записала тебе мой номер и написала себе, чтобы у меня отразился твой. Я потом пришлю тебе адрес. Так будет проще, – кивнула она, снова прикусив полную губу. Ее щеки покрылись румянцем, тут же расползаясь вниз по шее.

– Спасибо, – произнес я, прекрасно понимая, что ей был нужен лишь мой номер. Я использовал этот трюк больше раз, чем мог сосчитать.

Я ощутил позади какое-то движение, и взгляд Честити переместился мне за спину.

Она положила руки в карманы пиджака и развернулась на каблуках, уже не оборачиваясь.

– Судя по ее взгляду, думаю, ты уже на полпути к завершению задания, – поддразнил Гордыня.

Значит, он знал, кто она. Нацепив на лицо маску, я повернулся к нему и усмехнулся.

– Что я могу сказать? Это заложено в моей ДНК.

Мы вдвоем направились во двор.

– Кстати о твоей ДНК, как твой отец?

Он был слишком напуган, чтобы говорить мне какое-то дерьмо. Увидев, как легко я мог от него избавиться, отец действительно пришел в ужас.

– Хорошо, – это все, что я ответил.

*****

Следующие дни прошли незаметно. Словно мир знал о моей задаче и хотел облегчить мне ее, судьба продолжала сталкивать меня с Честити.

Сегодня утром я припарковался рядом с ее машиной, даже не зная этого. Потом я видел Честити на трех занятиях, и мы все время садились недалеко друг от друга. Меня окутывал ее аромат, манил, дразнил и вызывал желание откусить кусочек этой восхитительной невинности.

Ее словно притягивало ко мне магнитом, она смотрела на меня чаще, чем должна была.

Честити послала мне адрес подруги, а потом еще несколько случайных сообщений, не имевших совершенно никакого смысла.

«Что может быть одновременно целительным и ядовитым?»

«Что сияет так, что затмевает все остальное?»